Le docteur immunologiste maroco-américain avait précédemment annoncé son intention de démissionner une fois que deux vaccins et deux thérapies pour la Covid-19 étaient sur le marché, un objectif qui a été atteint le mois dernier avec l’approbation par les autorités sanitaires américaines des vaccins de Moderna et de Pfizer.

La semaine dernière, il avait indiqué vouloir prolonger son mandat de quelques semaines « pour s’assurer que l’opération continue d’être aussi performante pendant la période de transition ».

« Nous atteignons un stade où ma valeur ajoutée et plus limitée », avait-il affirmé.

Bien que la campagne de vaccination n’a pas été aussi rapide qu’espéré aux États-Unis, la vitesse du développement du vaccin, supervisée par Dr Slaoui, a dépassé les attentes. Deux vaccins ont été autorisés aux États-Unis avec une efficacité de 95% contre le virus en moins d’un an.

Dr. Moncef Slaoui, a world-renowned immunologist, and General Gustave Perna, who currently oversees the U.S. Army Materiel Command, will join the leadership of Operation Warp Speed. pic.twitter.com/LlteCoBZqK

— The White House (@WhiteHouse) May 15, 2020

« Nous sommes fiers d’annoncer (…) que le chef scientifique d’Operation Warp Speed sera le Dr Moncef Slaoui, un immunologiste de renommée mondiale qui a aidé à créer quatorze nouveaux vaccins (…) en dix ans pendant son passage dans le secteur privé”, a annoncé le président Trump au Rose Garden.

Le président américain a qualifié Dr Moncef Slaoui de « l’un des hommes les plus respectés au monde dans la production et la formulation de vaccins », notant que l’objectif de l’opération Warp Speed était « d’achever le développement puis de fabriquer et de distribuer un vaccin anti-coronavirus éprouvé le plus rapidement possible ».

Il s’agit d’une « gigantesque entreprise scientifique, industrielle et logistique d’une ampleur telle que notre pays n’a pas connu depuis le projet de Manhattan », a souligné Donald Trump.

S’exprimant à cette occasion, le Dr Slaoui s’est dit « très honoré et privilégié » de mener cette « entreprise extraordinaire » au service du monde entier.

« J’ai très récemment examiné des données préliminaires d’un essai clinique sur un vaccin pour le coronavirus. Ces données ont davantage renforcé ma confiance quant au fait que nous serons capables de produire quelque centaines de millions de doses d’ici la fin de 2020 », a souligné Dr Slaoui, qui s’exprimait depuis les jardins de la Maison Blanche suite à l’annonce officielle de sa nomination par le président américain Donald Trump pour conduire l’effort visant le développement d’un vaccin contre le coronavirus.

« Je crois que les objectifs de l’opération Warp Speed sont à la fois très crédibles et très difficiles », a-t-il dit. « Cependant, je suis très confiant que notre équipe intergouvernementale, avec le soutien de l’armée et nos partenaires du secteur privé, sera en mesure d’atteindre ces objectifs », a-t-il assuré.

« Nous allons également nous concentrer sur l’accélération du développement de médicaments pour ceux qui ont malheureusement déjà été contaminés par le virus tout en optimisant les tests de diagnostique », a ajouté l’immunologue marocain de renom.