M. Schenker a évoqué à cet égard l’annonce historique faite le mois dernier par les Etats-Unis de reconnaitre la pleine souveraineté du Royaume du Maroc sur l’ensemble de la région du Sahara marocain et d’ouvrir un consulat à Dakhla.

Le responsable US a noté que l’année 2021 marque les deux cents ans depuis que les États-Unis ont ouvert leur première mission diplomatique au Maroc. « À Tanger, se trouve la plus ancienne installation diplomatique US dans le monde », a-t-il rappelé.

Le Sous-Secrétaire d’Etat US a noté que le partenariat étroit avec l’ONG « TIBU Maroc », qui œuvre pour la promotion de l’éducation des jeunes, leur inclusion sociale et leur développement humain à travers le Basketball, n’est qu’une partie de l’engagement des Etats-Unis en faveur de la jeunesse marocaine et de l’amitié profonde entre les deux pays.

A ce propos, il a mis en avant le soutien de son pays au ministère de l’Éducation nationale durant plus d’une décennie dans le chantier de la réforme du système éducatif, avec un investissement qui s’élève à 250 millions de dollars, à travers un ensemble de programmes notamment la promotion de la lecture chez les élèves du primaire, la formation des enseignants, en plus des programmes d’apprentissage de la langue anglaise.

Côté économie, M. Shenker a rappelé que le Maroc est le seul pays d’Afrique à avoir un accord de libre-échange avec les États-Unis. « La semaine dernière, nous avons célébré 15 ans depuis que notre accord est entré en vigueur officiellement », a-t-il dit.

Il a indiqué que plus de 150 entreprises américaines opèrent actuellement dans le Royaume, en contribuant à la création de postes d’emploi pour l’économie marocaine.

Il a émis le vœu de voir ces relations se développer davantage dans l’avenir et « continuer à se renforcer ici à Laâyoune », se disant « ravi de faciliter l’expansion de TIBU dans les provinces du Sud ».

Il a aussi salué l’appui des autorités locales et du ministère de tutelle à ce projet qui « aura un impact positif sur la vie de centaines de jeunes » de la région, rappelant que TIBU vise à atteindre des milliers de jeunes marocains à travers le pays, y compris ceux issus de milieux défavorisés et les personnes à besoins spécifiques.

« Grâce au sport, TIBU a pu enseigner la confiance, le travail d’équipe, l’engagement civique et le leadership aux jeunes marocains », a-t-il fait remarquer, ajoutant que la mission diplomatique américaine à Rabat a travaillé en étroite collaboration avec l’organisation TIBU au cours des dix dernières années sur plusieurs projets et programmes phares.

Cette visite, la première d’un haut responsable américain, fait suite à la reconnaissance par les Etats-Unis de la souveraineté du Maroc sur son Sahara.

« Le plus haut diplomate américain pour l’Afrique du Nord et le Proche Orient effectue aujourd’hui une visite historique à Laâyoune », capitale régionale du Sahara occidental, a indiqué l’ambassade américaine sur son compte Twitter.