Selon l’organisation, le réchauffement climatique en Méditerranée progresse 20 % plus vite que la moyenne mondiale, et la hausse des températures a déjà dépassé le seuil de 1,5°C fixé par l’Accord de Paris. Cette évolution préoccupante menace les ressources en eau, avec plus de 250 millions de personnes susceptibles de souffrir de pénurie d’ici 2040.

L’UpM avertit également que l’élévation du niveau de la mer, qui progresse de 2,8 mm par an, pourrait atteindre un mètre d’ici 2100, exposant 20 millions de personnes à des déplacements forcés, selon les données du réseau MedECC de climatologues euro-méditerranéens.

Face à cette urgence, l’Union appelle à des solutions intégrées associant eau, énergie, alimentation et écosystèmes, et insiste sur la nécessité d’accroître les efforts d’atténuation et d’adaptation pour renforcer la résilience des territoires.

Dans cette perspective, l’organisation tiendra un événement dédié à la Méditerranée lors de la Conférence des Nations Unies sur les océans en juin à Nice, afin de mobiliser les acteurs régionaux autour de la préservation des ressources marines, fait savoir la même source.

L’UpM mettra également en avant le Partenariat bleu pour la Méditerranée, une initiative visant à favoriser les investissements durables dans l’économie bleue. Les premiers projets, prévus au Maroc, en Égypte et en Jordanie, bénéficieront d’un fonds multidonateurs visant à mobiliser 1 milliard d’euros.

Le secrétaire général de l’UpM, Nasser Kamel, cité dans le communiqué, a affirmé que « La crise climatique et environnementale menace directement la sécurité de l’eau, les écosystèmes côtiers et les populations de notre région ».

« Il est impératif d’agir collectivement pour réduire nos émissions et promouvoir des solutions durables », a-t-il affirmé, réitérant l’engagement de l’UpM à impulser des réponses concertées face à ces défis majeurs.

‘’Les crises qui touchent la Méditerranée sont structurelles, pas passagères. Elles nous imposent de répondre sur le même registre : à travers une vision à long terme et une approche opérationnelle dans l’immédiat’’, a dit M. Bourita, qui s’exprimait lors du 7ème Forum régional de l’Union pour la Méditerranée (UpM), qui se tient à l’occasion de la deuxième édition de la Journée de la Méditerranée.

‘’Réaffirmer l’attachement à l’objectif programmatique d’une ‘zone de stabilité et de prospérité partagées’, est nécessaire, mais pas suffisant’’, a relevé le ministre, appelant les pays membres de l’UpM à ‘’baliser le chemin’’ pour atteindre cet objectif et à fixer des ‘’priorités communes et un engagement de chacun’’.

Dans ce sens, M. Bourita a mis l’accent sur la nécessité ‘’d’agir sur les politiques, anticiper plus, créer davantage de cohérence d’ensemble et d’actions vectorielles sur le temps long’’ et de mettre en place des ‘’politiques thématiques communes, ciblées, programmées et financées pour agir réellement sur les problématiques’’, déplorant, à titre d’exemple, le fait que l’UE a annoncé la fin de la commercialisation des véhicules à moteurs thermiques à l’horizon 2035, alors qu’aucun plan euro-méditerranéen n’a été adopté pour absorber cet ajustement paradigmatique de l’UE.

S’agissant des outils du partenariat, M. Bourita, qui a fait remarquer que les moyens ne sont pas à la mesure des défis, a plaidé pour plus de ‘protagonisme méditerranéen’, appelant à améliorer le rendement des mécanismes de l’UpM, apporter des réponses là où elle est restée silencieuse, élargir son agenda, accélérer le rythme de ses réunions et renforcer l’appropriation du partenariat.

‘’Nous devons voir plus l’UpM et ressentir plus son action’’, a-t-il insisté, assurant qu’’’il est temps d’investir le Secrétariat Général d’une mission prospective pour ne plus courir derrière les crises, faute de les anticiper, d’instaurer une gouvernance rénovée avec une plus grande cohérence entre les différentes institutions impliquées en Méditerranée et de faire une place à la Méditerranée dans nos politiques, au stade de la policy shaping’, ce qui n’est pas toujours le cas aujourd’hui’’.

Partant de ce constat et d’une analyse des réponses données par l’UpM à plusieurs défis liés à la stabilité politique et aux crises énergétique, alimentaire, d’intégration, socio-économique, migratoire et sécuritaire, comme celle du ‘’prosélytisme et l’entrisme idéologique iraniens’’, M. Bourita a fait état de trois situations.

D’abord, a-t-il énuméré, « des réponses prometteuses » existent dans certains secteurs tels que le changement climatique et la jeunesse, et qui doivent être amplifiées, « des réponses qui restent insuffisantes » sur des sujets critiques comme la sécurité énergétique et des ‘’réponses inexistantes’’, en ce qui concerne la sécurité sanitaire et la sécurité alimentaire.

‘’Une Méditerranée de la sécurité est possible ; une Méditerranée du transport maritime est possible ; et bien entendu une Méditerranée de la libre circulation des personnes est possible’’, a conclu le ministre.

Le 7ème Forum régional de l’UpM, qui réunit les ministres des Affaires étrangères des 42 États membres, est co-présidé par Josep Borrell, vice-président de la Commission européenne et Haut représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, et par Ayman Safadi, ministre des Affaires étrangères du Royaume Hachémite de Jordanie.

José Manuel Albares, ministre espagnol des Affaires étrangères, de l’Union européenne et de la Coopération, et Nasser Kamel, Secrétaire général de l’UpM participent en tant qu’hôtes.

Au menu du forum, des échanges sur les prochaines étapes à suivre pour améliorer la coopération, le développement et l’intégration au sein de la région euro-méditerranéenne.

Cette année, le Forum accueille également une rencontre entre jeunes euro-méditerranéens, issus de sociétés civiles de toute la Méditerranée, qui ont présenté leurs recommandations et propositions aux ministres des Affaires étrangères, afin de développer des solutions concrètes pour un projet méditerranéen inclusif, durable et prospère.

Au cours de cette réunion, qui a connu la participation du ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger, Nasser Bourita, les ministres des Affaires étrangères de l’UpM ont reconnu la nécessité d’intensifier davantage la coopération pour faire face aux taux de chômage élevés, à l’urgence climatique et à la croissance déséquilibrée d’une région désintégrée, que la guerre en Ukraine a aggravée.

Les ministres ont également approuvé l’adhésion de la Macédoine du Nord à l’Union pour la Méditerranée via une déclaration ministérielle.

La réunion a aussi été l’occasion de partager un aperçu des progrès réalisés depuis l’adoption des cinq domaines d’action prioritaire, convenus à l’occasion du 25e anniversaire du processus de Barcelone en 2020, à savoir l’action environnementale et climatique, le développement économique et humain durable et inclusif, l’inclusion et l’égalité sociales, la transformation numérique et la protection civile.

En parallèle du Forum régional, la Commission européenne et la Banque européenne d’investissement ont lancé conjointement l’initiative ‘’AFR-IX Medusa Submarine Cable System’’, un projet de connectivité numérique qui vise à interconnecter les rives Nord et Sud de la Méditerranée, via le câble sous-marin à fibre optique le plus récent et le plus avancé en matière de technologie.

Le Forum a également été le lieu d’une rencontre euro-méditerranéenne entre jeunes représentants de la région. L’événement, organisé par l’UpM et la Fondation Anna Lindh, a permis aux jeunes issus d’organisations de la société civile de toute la Méditerranée, de présenter aux ministres des Affaires étrangères leurs attentes et leurs propositions de solutions concrètes pour renforcer la durabilité, la prospérité et l’intégration dans la région. Plus de 200 jeunes représentants de la société civile, issus de 20 pays, ont travaillé sur ces propositions tout au long des années 2021 et 2022.

Le Forum régional de l’UpM a été co-présidé par le Haut représentant de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité et vice-président de la Commission européenne, Josep Borrell, et par le ministre des Affaires étrangères et des expatriés de Jordanie, Ayman Safadi, accueilli par le ministre des Affaires étrangères, de l’Union européenne et de la coopération d’Espagne, José Manuel Albares, et en présence du secrétaire général de l’UpM, Nasser Kamel.

Novembre 2020 a marqué le 25e anniversaire de l’une des étapes les plus importantes de la coopération entre les pays de la Méditerranée. Le processus de Barcelone a été lancé en 1995 dans le but de renforcer ces relations et cette expression de bonne foi et la reconnaissance du fait que des liens plus étroits étaient dans l’intérêt de tous qui conduira plus tard à la création de l’Union pour la Méditerranée (UpM).

Mais cet anniversaire est commémoré à un moment de grandes perturbations pour la région. Il n’y a aucun doute que les répercussions sur les plans économique et social de la pandémie de la Covid-19 sont venus exacerber et multiplier des préoccupations qui n’épargnent aucun secteur d’activité, aucune nation et aucune génération. Mais je pense que cette crise a illustré que notre réponse collective déterminera à quelle vitesse la région se rétablira et dans quelle mesure nous gérons les défis : de la crise climatique aux pandémies, en passant par les inégalités, les nouvelles formes de violence et les changements rapides de la technologie et de notre population.

Les systèmes dont nous dépendons sont non seulement de plus en plus interdépendants, mais aussi de plus en plus vulnérables. C’est pour ça que 2021 doit être une année de dialogue et d’action. Avec une vision déterminée, guidée par les Objectifs de développement durable (ODD) à l’horizon 2030, nous devons mieux exploiter les outils dont nous disposons et continuer à travailler collectivement sur les trois piliers identifiés dans la Déclaration de Barcelone : ​​politique et sécurité ; économique et financier ; et culturel et humain. La complémentarité entre ces domaines, associée au développement durable, peut apporter des réponses à la crise sans précédent à laquelle nous sommes confrontés.

Le processus a été long et difficile depuis 1995 et on a pu reprocher à l’organisation à plusieurs reprises de ne pas assez agir au plus près des problèmes posés aux citoyens de la région. Certains considèrent que ça ne va pas assez vite. Que leur répondez-vous ?

Aujourd’hui, il existe des centaines d’initiatives positives qui illustrent l’engagement de 1995 en action. Des projets internationaux à grande échelle aux initiatives de collaboration locales, un réseau consolidé de coopération s’est progressivement développé et a eu un impact direct sur la vie de millions de citoyens.

Le Secrétariat de l’UpM depuis son lancement il y a huit ans, a introduit un cadre plus structuré et pragmatique de coopération qui travaille sur les causes profondes des crises auxquelles nous sommes confrontés. A titre d’exemple, au niveau politique, dès début février 2021, les prochaines réunions ministérielles porteront celles sur l’économie bleue, l’environnement et le changement climatique. Ces Ministérielles sont ambitieuses et vont permettre de mettre en place une vision et des outils pour les prochaines années, prenant en compte l’impact du COVID-19 et la crise climatique – autre défi urgent pour notre région.

De plus, l’UpM a encouragé la mise en œuvre concrète des engagements des États membres. Nous pouvons citer la mise en place en 2020 d’un nouveau mécanisme de suivi intergouvernemental avec des indicateurs clairement définis pour suivre la mise en œuvre des engagements de nos États membres en matière de droits des femmes, évaluer les disparités entre les sexes et travailler collectivement pour accélérer la pleine participation des femmes dans la région. Nous avons également signé en 2020 un partenariat important avec les Régions d’action pour le climat (R20) pour promouvoir les opportunités de financement climatique au niveau des autorités régionales et locales et des PME, avec l’aide de financements privés mobilisés par des financements publics.

L’UpM a soutenu la création du MedECC, un réseau de plus de 600 scientifiques euro-méditerranéens, qui ont travaillé pendant plus de 3 ans sur le tout premier rapport scientifique sur l’impact du changement climatique dans le bassin méditerranéen. Leur rapport final à l’intention des décideurs sera présenté lors de la prochaine réunion ministérielle de l’UpM sur l’environnement et le changement climatique, prévue mi-2021. Dans tous ses efforts, et consciente de l’ampleur et de la portée des défis sans précédent, l’UpM vise à assurer sa pertinence auprès des citoyens.

Il y a donc des actions et des projets concrets comme l’usine de dessalement à Gaza, l’université Euro-méditerranéenne de Fès, mais également un travail important sur le dialogue interculturel ou encore la lutte contre l’extrémisme violent. Quelle place tiennent ces questions à la lumière de l’actualité qui nous ramène au terrorisme, à la coexistence entre les religions, la question palestinienne, la guerre en Libye ou encore la situation en Syrie ?

Notre région a traversé et traverse encore, une phase de transition longue et difficile. La concurrence entre les puissances mondiales et régionales et l’absence de mécanismes efficaces de dialogue et de coopération ne peuvent qu’aggraver les conflits actuels, et risquent d’en créer de nouveaux. L’Union pour la Méditerranée inclut la Palestine en tant qu’Etat membre à part entière et sur un pied d’égalité avec tous les autres membres, et à ce titre est pleinement représentée dans toutes les enceintes politiques de l’organisation.

Nous déplorerons que dans l’histoire de la région euro-méditerranéenne, la logique de gestion des problématiques de migration ou de conflit a été privilégiée face à l’action sur leurs causes réelles et bien plus profondes. L’Union pour la Méditerranée s’attache chaque jour à faire se rencontrer autour de la table ses Etats membres avec l’ensemble des parties prenantes de la région, afin que nous travaillions main dans la main sur les causes de ces défis – insuffisance du développement économique, changement climatique… – et que nous ne nous focalisons pas sur la seule logique des mesures sécuritaires. C’est au cœur de notre projet que nous aspirons à investir dans notre jeunesse à travers l’éducation et la création d’emplois décents pour tous.

Le Maroc joue un rôle important en tant que partenaire de tout premier dans la coopération Euro-méditerranéenne. Vous étiez au Maroc il y a quelques semaines d’ailleurs. Pourriez-vous nous définir sa place dans la construction de cet espace commun ?

Le Maroc joue un rôle majeur dans la coopération euro-méditerranéenne et même dans la coopération arabo-européenne. Le Royaume a toujours été leader dans les relations entre les deux rives de la Méditerranée, et pendant ma visite j’ai pris connaissance de la vision du Maroc et de ses propositions concernant les défis qui se dressent devant l’Union à l’ère de la pandémie de Covid-19. Aujourd’hui, le Maroc participe à l’ensemble des activités de l’Union et accueille près de la moitié des programmes portant son label, en plus de l’Université euro-méditerranéenne. L’UEMF présente la particularité de regrouper des étudiants et des enseignants issus de 32 nationalités. Ainsi, ce sont 7 000 étudiants de toute la région euro-méditerranéenne qui fréquenteront l’établissement à l’horizon 2024.

En matière de développement économique et d’emploi, le Maroc fait également l’objet d’un programme ambitieux. Les Petites et Moyennes Entreprises sont en première ligne dans les différents projets labellisés par l’UpM. Les PME d’Agadir, par exemple, font l’objet d’une initiative destinée à renforcer leur compétitivité dans l’objectif de doper les échanges commerciaux entre les quatre pays membres de l’Accord d’Agadir signé entre le Maroc, la Jordanie, l’Egypte et la Tunisie. Le Maroc est également intégré dans le programme « Générations Entrepreneurs » pour l’amélioration de l’environnement de l’entreprenariat, particulièrement les initiatives menées par de jeunes porteurs de projets. Dans un autre registre, une action destinée à prévenir la violence à l’école, en particulier envers les jeunes filles et les femmes par le biais d’un nouveau programme d’éducation civique, a vu inclure le Maroc aux côtés de la Tunisie.

L’union européenne est en pleine questionnements actuellement. Le départ de la Grande-Bretagne, la montée des populismes et un certain repli auquel nous assistons et, bien sûr, cette absence de coordination dans les réponses à apporter à la pandémie qui a révélé des défaillances. Comment l’espace Euro-méditerranéen peut-il profiter des leçons de ces écueils pour que l’Union pour la Méditerranée n’ait pas à en pâtir ?

Avec le départ du Royaume Uni, l’Union pour la Méditerranée perd également un Etat Membre.  Dotée d’une feuille de route, l’UpM a réussi à trouver un modus operandi : une union des projets pas un projet d’Union, mais il est toujours nécessaire aujourd’hui de tirer les leçons, avec lucidité, des turbulences qui secouent notre région.  Le Covid-19 a été un rappel de la nécessité de se coordonner et d’agir ensemble. Ensemble, nous sommes plus forts. C’est un sujet qui se répète beaucoup ces jours-ci, mais c’est une réalité. L’Union européenne, lorsqu’elle a agi de manière coordonnée pour faire face à cette crise, a bien fait.

Tout en reconnaissant l’hétérogénéité de la région euro-méditerranéenne et les différentes réalités politiques, économiques et socio-culturelles, nous ne devons pas perdre de vue le fait qu’il y a beaucoup à gagner dans le cas d’une intégration euro-méditerranéenne renforcée. Les flux commerciaux sont extrêmement biaisés vers et au sein de l’UE, avec des niveaux d’échanges sud-sud insuffisants. Cela implique une opportunité perdue en termes de synergies positives et de complémentarités, ainsi qu’un énorme coût de renonciation pour un scénario de non-intégration. Nous sommes unis non seulement par l’histoire, la culture et la géographie, mais également par nos intérêts communs et nos ressources complémentaires, qui représentent de grandes opportunités pour l’ensemble de la région.

Pour conclure, comment définiriez-vous le « vivre ensemble  » méditerranéen et surtout, comment convaincre des peuples de la région qu’ils sont liés par une même communauté de destin ?

Depuis l’Antiquité de très grandes choses ont été faites dans l’espace méditerranéen, au point que la civilisation méditerranéenne a influencé toutes les parties du monde. Les trois continents qui constituent ces deux rives n’ont jamais cessé d’échanger, de communiquer, les femmes et hommes se sont déplacés librement, les idées ont circulé.

Il est nécessaire d’avoir à l’esprit ce socle commun et de prendre conscience de ce passé extraordinaire, afin de mettre en évidence ce que nous avons été capables de faire et démontrer que sur ces bases nous pouvons et devons-nous reconstruire. C’est pour cela que l’Union pour la Méditerranée a lancé la campagne « les voix de la Méditerranée » donnant la parole a des personnalités de tous les secteurs : acteurs, Hussein Fahmy, scientifique, Maria Snoussi, chef étoilé, Alan Geeam, et bien d’autres. Ce qu’il faut c’est vivre avec les autres et surtout agir ensemble pour reconstruire ce futur.

Le chemin fût long et difficile avant que chacune des briques posées dans la construction de cet espace euro-méditerranéen ne donnent forme à une vision solide et cohérente de laquelle émergerait un vivre ensemble méditerranéen.

En voici les principales étapes:

-28 octobre 1995 : réunion à Barcelone des ministres des affaires étrangères de l’Union européenne et de 12 pays du Sud et de l’Est de la Méditerranée.

Ils tenaient ainsi la première conférence euro-méditerranéenne avec la signature d’un accord pour lancer le processus de partenariat bâti sur la paix, la sécurité, le progrès socio-économique partagé et le dialogue entre les peuples.

-1er octobre 1998 : forum parlementaire euro-méditerranéen. Premier dialogue interparlementaire réunissant des représentants élus des parlements nationaux de l’UE, des parlement méditerranéens et du parlement européen.

-3 décembre 2003 : création de l’assemblée parlementaire euro-méditerranéenne (APEM), rebaptisée en 2010 Assemblée Parlementaire de l’UpM.

-30 novembre 2004 : création de la Fondation Anna Lindh pour le dialogue interculturel. Elle est financée par tous les états partenaires et la Commission Européenne.

-27 septembre 2005 : le sommet Euro-Méditerranéen célèbre le 10éme anniversaire du processus de Barcelone.

-13 juillet 2008 : lancement de l’UpM lors du sommet de Paris, sur décision des chefs d’Etat et de gouvernement membres de l’UpM.

-9 novembre 2008 : première conférence ministérielle euro-méditerranéenne sur le travail et l’emploi à Marrakech.

-22 décembre 2008 : première conférence ministérielle euro-méditerranéenne sur l’eau.

-4 mai 2010 : création du secrétariat de l’Union pour la Méditerranée.

-2011 : lancement du projet de construction d’une usine de dessalement d’eau de mer à Gaza, premier projet labellisé approuvé par l’UpM en terre palestinienne où plus de 95% de l’eau n’est pas potable. D’une capacité de traitement de 55 millions de mètres cube, lors d’une première phase, l’usine verra la mise en place d’un système de distribution de l’eau en faveur de 2 millions de palestiniens.

A noter qu’autour du bassin méditerranéen, 180 millions de personnes ont un accès difficile à l’eau potable et 60 millions vivent dans un stress hydrique permanent.

-Octobre 2013 : premier forum économique de la Méditerranée occidentale (dialogue 5+5) à Barcelone.

-26 mars 2014 : première édition de la conférence des femmes de l’UpM.

-Décembre 2014 : autonomisation des deux grands centres régionaux pour l’enseignement supérieur Euro-méditerranéen, avec, notamment, la naissance de l’Université Euro-méditerranéenne de Fès (UEMF). Elle a vu le jour le 26 novembre 2015 et sera parachevée courant 2021 avec l’ouverture de l’éco-campus construit sur 26 hectares.

-26 novembre 2015 : premier forum régional de l’UpM. Les 43 Etats membres (aujourd’hui 42 avec la sortie de la Grande-Bretagne de l’UE) signifient à cette occasion un soutien politique fort à l’UpM.

-22 décembre 2015 : l’UpM obtient le statut d’observateur de l’ONU.

-Décembre 2016 :  création de trois nouvelles structures de l’UpM pour l’énergie.

-20 juillet 2017 : l’UpM, le PNUD et ONU-Femmes unissent leurs forces pour renforcer le rôle des femmes et des jeunes dans la prévention de l’extrémisme violent.

-Janvier 2017 : nouvelle feuille de route définie par les ministres des affaires étrangères de l’organisation autour de : « l’Union pour la Méditerranée : une organisation orientée vers l’action, poussée par un projet commun ».

-Avril 2018 : lancement du projet “Plastic Busters” pour la réduction de la pollution du plastique dans la mer Méditerranée.

-Septembre 2018 : action pour la restauration des forêts et du paysage en Méditerranée en partenariat avec l’Organisation pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO).

-8 octobre 2019 : 4éme forum régional de l’UpM. Il a été l’occasion de présenter les résultats du tout premier rapport scientifique sur le changement climatique et environnemental. Il conclut à un impact du réchauffement climatique 20% plus rapide en Méditerranée que dans le reste du monde. Les experts ont estimé à 630 millions d’Euros par an le coût du nettoyage des déchets en Méditerranée.

Cerner les contours d’un nouveau rôle stratégique de la Méditerranée

Une société civile engagée

L’enjeu majeur du changement climatique en Méditerranée

La culture pour « survivre »

Un partenariat plus nécessaire que jamais

Le Maroc a toujours eu une vision « claire » concernant l’encadrement des relations euro-méditerranéennes et de leurs domaines de priorité, tout en œuvrant en faveur de relations équilibrées entre deux rives partenaires ayant de nombreux intérêts communs, a relevé le secrétaire général de cette institution basée à Barcelone.

Pour sa part, M. Bourita a indiqué que cette rencontre a été l’occasion d’examiner les perspectives de développement de l’UpM dans le contexte imposé par la pandémie de Covid-19, d’autant que la nécessité d’un cadre de coordination pour les pays méditerranéens n’a fait que s’intensifier.

« Nous célébrons bientôt les 25 ans du processus de Barcelone qui sera l’occasion d’insister sur les nouvelles perspectives de l’UpM et qui peut constituer un nouveau départ pour l’organisation en tirant profit des opportunités post-Covid-19 », a soutenu M. Bourita.

Le dialogue 5+5, qui se tiendra en Tunisie à la fin du mois d’octobre, sera « important  » pour les pays des deux rives pour coordonner leurs positions et définir leurs priorités, notamment à la veille du lancement de nouvelles idées concernant la politique de voisinage de l’Union européenne, a-t-il ajouté.

Par ailleurs, M. Bourita a réaffirmé le soutien du Royaume à l’UpM, rappelant que le Maroc participe à l’ensemble des activités de l’Union et accueille près de la moitié des programmes portant son label, en plus de l’Université euro-méditerranéenne.

L’Union pour la Méditerranée est une institution intergouvernementale réunissant les États membres de l’Union européenne et 15 pays du Sud et de l’Est de la Méditerranée dont le but est de promouvoir le dialogue et la coopération. Il s’agit de la seule organisation euro-méditerranéenne intergouvernementale réunissant les pays de l’Union européenne et les 15 pays du Sud et de l’Est de la Méditerranée.