« Nous avons vu trop de gens dans les cafés et les restaurants. Pour quelques semaines, ce n’est pas ce que nous devons faire » a exhorté le Premier ministre Edouard Philippe samedi. « Je le dis avec gravité nous devons tous ensemble montrer plus de discipline dans l’application de ces mesures ».

Il a annoncé la fermeture de tous les « lieux recevant du public non indispensables à la vie du pays » : restaurants, bars, discothèques, cinémas. Les commerces sont aussi touchés, à l’exception des magasins alimentaires, pharmacies, banques, bureaux de tabac ou encore stations-essence. Les lieux de culte resteront ouverts mais les cérémonies n’auront plus lieu.

Avec un doublement des cas en 72 heures, et désormais 4.500 personnes contaminées dont plus de 300 cas graves en réanimation, la France a atteint le stade 3 de l’épidémie, qui correspond à une circulation active du virus sur l’ensemble du territoire, a annoncé le directeur général de la Santé, Jérôme Salomon.

« Nous observons une accélération de la diffusion du virus et dans certains territoires une augmentation très importante du nombre de personnes en réanimation », déplore le Premier ministre. Jérôme Salomon s’est lui dit « très frappé par le nombre de malades graves notamment chez les jeunes » dans certaines régions.

Un premier cas a été détecté en prison, à Fresnes, où un détenu de 74 ans a été testé positif. L’expansion géographique du virus continue également avec un premier cas à Mayotte, département français de l’océan Indien.

La secrétaire d’Etat à la Transition écologique Brune Poirson a également été testée positive au coronavirus, deuxième cas au sein du gouvernement après le ministre de la Culture Franck Riester. Et au moins trois nouveaux députés ont aussi été contaminés par le coronavirus, portant le total des cas à une douzaine à l’Assemblée.

Doublement en 72H

Face à la crise, les autorités franchissent une nouvelle étape et recommandent désormais de limiter les contacts avec la famille ou les amis et rester chez soi le plus possible.

« Il faut sortir de chez soi uniquement pour faire les courses essentielles, faire un peu d’exercice ou pour voter », a indiqué Edouard Philippe, confirmant la tenue du premier tour des élections municipales dimanche « en respectant strictement les consignes de distanciation et de priorisation des personnes âgées et fragiles ».

Les entreprises devront « engager une opération massive du télétravail » dès lundi tandis que crèches et établissements scolaires et universitaires fermeront, même si une dérogation est prévue pour les structures accueillant moins de dix enfants et pour les assistantes maternelles « qui le peuvent ». Une exception est faite pour les enfants du personnel soignant qui seront accueillis lundi par des enseignants dans les écoles – qui resteront fermées jusqu’aux prochaines vacances scolaires au moins (à partir du 4 avril en Ile-de-France).

Les parents d’enfants de moins de 16 ans qui ne peuvent pas recourir au télétravail « ont droit automatiquement » à un arrêt maladie, sur demande de l’employeur : l’Etat prendra en charge « intégralement » le chômage partiel demandé par les entreprises pénalisées.

Les transports continueront à fonctionner même si la RATP et la SNCF se préparent à une « offre réduite » la semaine prochaine, car certains employés, comme des millions de leurs compatriotes, devront rester chez eux pour garder leurs enfants.

Malgré la limitation des rassemblements de plus de 100 personnes et les recommandations de « distanciation sociale », plusieurs centaines de « gilets jaunes » ont défilé samedi à Paris tandis qu’à Bordeaux quelque 300 personnes, dont des « gilets jaunes », ont manifesté pour le climat.

Sur les réseaux sociaux, les soignants ont encouragé les Français à ne pas sortir de chez eux avec le hashtag #restecheztoi.

De nombreux musées, salles de spectacles, parcs d’attractions (dont Disneyland Paris) et établissements culturels à travers le pays ont annoncé leur fermeture aux visiteurs, les uns après les autres.

Le Festival de Cannes a de son côté démenti une information selon laquelle il allait être annulé et assure qu’il continue d’étudier « l’évolution de la situation ».

Le monde du sport se met également en sommeil : Ligue 1 et Ligue 2 de foot sont suspendues « jusqu’à nouvel ordre », tout comme les compétitions et rassemblements d’athlétisme, judo, gym et triathlon français.

Le ministre de la Santé Olivier Véran a de son côté mis en garde samedi contre la prise de médicaments anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou la cortisone chez les personnes infectées par le coronavirus, qui pourraient être « un facteur d’aggravation de l’infection ». « En cas de fièvre, prenez du paracétamol », a indiqué le ministre.

Dans les hôpitaux, le gouvernement a par ailleurs déclenché le « plan blanc maximal », leur ordonnant ainsi qu’aux cliniques d’annuler toute chirurgie non urgente, pour accueillir le maximum de malades du coronavirus ; ils disposeront pour cela de « tous les moyens financiers nécessaires ».

Des « cellules éthiques de soutien » devraient être mises en place dans les établissements pour aider les médecins obligés de choisir quels patients soigner en priorité si les services de réanimation étaient débordés par l’épidémie de coronavirus, selon les recommandations du Comité consultatif national d’éthique (CCNE).

« Nous sommes face à une épidémie débutante et rapide sur le territoire national, nous sommes donc désormais en stade 3 », a-t-il déclaré au cours d’un point presse.

La France recense 4500 cas confirmés par le test naso-pharyngé de diagnostic. 91 personnes sont mortes. Plus de 300 patients sont dans un état grave et se trouvent en réanimation, a-t-il ajouté, précisant que plus de 50% d’entre eux sont âgés de moins de 60 ans.

Toutes les régions métropolitaines sont concernées. Les régions les plus touchées: Corse, Grand Est, Bourgogne, Hauts-de-France, Île-de-France, Auvergne, Rhône-Alpes.

Le nombre de malades est probablement bien supérieur à ces cas positifs, qui sont annoncés tous les soirs par le directeur général de la santé.

Il semble « peu probable malheureusement » que la France échappe au stade 3 (le dernier), selon la porte-parole du gouvernement Sibeth Ndiaye. « Nous nous préparons activement au fait d’avoir une épidémie », a-t-elle affirmé.

En cas de passage au stade 3, celui où l’on constate que le virus circule et qu’il est transmissible sur l’ensemble du territoire, « les activités collectives sont fortement impactées », précise le gouvernement sur le site gouvernement.fr.

Face à l’inquiétude voire la « psychose », les sénateurs ont appelé mercredi le gouvernement à communiquer avec pédagogie, le ministre de la Santé Olivier Véran assurant que le choix qui est fait est celui de la « transparence ».

285 cas confirmés ont été recensés mercredi sur le territoire (soit 73 de plus que la veille), dont 15 dans un état grave sont hospitalisés en réanimation, a déclaré le directeur général de la santé, Jérôme Salomon, lors du point presse quotidien. Quatre personnes sont décédées.

Jeudi après-midi, Emmanuel Macron doit réunir les principaux acteurs de la recherche publique et privée engagés dans la lutte contre la maladie Covid-19.

Le pays reste encore au stade 2, celui au cours duquel les autorités mettent « tout en oeuvre pour freiner la diffusion du virus », a affirmé M. Véran, à l’issue d’un Conseil spécial de défense à l’Elysée.

Restrictions réexaminées

Pour l’heure, les restrictions collectives décidées le week-end dernier n’ont pas changé, et les rassemblements de plus de 5.000 personnes dans des espaces confinés restent notamment interdits.

Ces mesures seront « réexaminées » en cas de passage au stade 3. Mais même dans ce cas, « le pays ne va pas s’arrêter de fonctionner purement et simplement », a insisté Mme Ndiaye. « Les métros continueront à circuler jusqu’à nouvel ordre, les transports en commun continueront à circuler jusqu’à nouvel ordre… la vie du pays ne s’arrêtera pas à cause du coronavirus ».

Le report des municipales (15-22 mars) n’est ainsi pas à l’ordre du jour.

Mais de nouvelles annulations sont annoncées par précaution, comme le MIPTV, deuxième plus grand événement mondial dédié aux professionnels de la télévision, prévu du 30 mars au 2 avril à Cannes, en raison de l' »incertitude liée » au coronavirus.

L’inquiétude des Français semble avoir baissé d’un cran, selon un sondage Elabe pour BFMTV: 52 % ne se disent pas inquiets, soit 5 points de plus qu’il y a une semaine.

Face à un virus bénin dans 80 % des cas mais très contagieux, ils redoutent en revanche majoritairement divers lieux publics, transports en commun en tête.

Pas de pénurie de masques

La population se précipite sur les masques et les gels hydroalcooliques dont les prix de vente se sont envolés. Ceux des gels seront désormais encadrés par décret.

Un décret a en outre été publié mercredi pour réquisitionner les stocks de masques jusqu’au 31 mai. « Il n’y a pas de risque de pénurie », a assuré Mme Ndiaye, rappelant que les masques ne sont distribués que sur prescription médicale ou aux professionnels de santé.

Il y a encore une semaine, la France ne comptait que douze cas, principalement liés à des patients passés par la Chine.

Le pays est aujourd’hui l’un des principaux foyers du coronavirus en Europe, avec l’Italie et l’Allemagne. Treize régions sont touchées, dont la Guyane pour la première fois, avec cinq cas avérés (dont trois enseignants et un personnel hospitalier), tous issus d’un rassemblement évangélique à Mulhouse. Le préfet a annoncé la fermeture d’une dizaine de classes à Saint-Laurent-du-Maroni, dans le département d’outre-mer, où exercent ces enseignants.

Dans le Haut-Rhin, environ dix personnes sont infectées et ont été hospitalisées, à la suite de ce rassemblement évangélique, qui avait réuni 2.000 personnes il y a deux semaines.

Dans le Val-d’Oise, le maire de Louvres a décidé, à la demande du préfet, de fermer un groupe scolaire en raison de la contamination d’un élève et d’un parent ayant participé à la vie de l’école.

Les principaux foyers de cas groupés restent l’Oise (99 cas), la commune de La Balme en Haute-Savoie (30) et le Morbihan (14).

Une « bonne centaine » d’écoles, collèges et lycées restent fermés en France, essentiellement dans l’Oise (35.000 élèves touchés) et le Morbihan (9.000). Une classe de CM1 a été fermée à Marseille, pour la première fois en région PACA.

Fermé depuis dimanche en raison du droit de retrait invoqué par son personnel, le musée du Louvre a rouvert ses portes mercredi midi, sous les applaudissements des touristes.

De son côté, l’Opéra de Paris, la plus grande maison d’opéra au monde en termes de capacité, a appelé les visiteurs « présentant des symptômes grippaux » à éviter ses deux salles, Bastille et Garnier.

Côté sport, les matches de foot de L1 ne sont pas soumis à des restrictions particulières, pas plus que le championnat Top 14 de rugby. Mais aux Emirats arabes unis, deux équipes cyclistes françaises (Cofidis et Groupama-FDJ) ont été placées en quarantaine.

« Le stade 3, c’est le stade de l’épidémie, c’est le stade au cours duquel vous faites le constat que le virus circule et qu’il est transmissible sur l’ensemble du territoire », a expliqué le ministre de la Santé Olivier Véran, mardi sur BFMTV.

Il ne s’agit alors plus de freiner la propagation du virus comme au stade 2, où la France se trouve depuis samedi, mais d’en atténuer les effets.

Cela passe d’une part par des restrictions sur les rassemblements et les déplacements, et d’autre part par une réorganisation complète du système de soins.

En cas de passage au stade 3, « les activités collectives sont fortement impactées », souligne le gouvernement sur le site gouvernement.fr.

Pour se préparer à cette éventualité, les autorités s’appuient sur un Plan de prévention et de lutte rédigé en 2011 en cas de pandémie grippale.

« Il peut servir de base de réflexion », précise-t-on au ministère de la Santé, même s’il y a des différences entre la grippe et le Covid-19 (à commencer par l’absence de vaccin pour le deuxième).

Ce plan prévoit entre autres une « suspension éventuelle de certains transports en commun », des « fermetures des crèches et établissements d’enseignement » (à l’échelle territoriale, voire nationale) et la « restriction des grands rassemblements et des activités collectives ».

« Il ne s’agit pas d’arrêter le pays », a assuré lundi la ministre de la Transition écologique Elisabeth Borne. « Différents scénarios sont envisagés » dans l’hypothèse d’un passage au stade 3, mais « il n’est pas question d’arrêter de faire rouler les trains ».

« Ces mesures pourraient être prises au fur et à mesure, en fonction de la situation, avec une hétérogénéité sur le territoire », commente-t-on au ministère de la Santé.

Les endroits de France les plus touchés, l’Oise et le Morbihan, sont d’ailleurs déjà concernés par l’annulation des rassemblements ou par des fermetures d’écoles.

A contrario, au stade 3, certaines de ces restrictions pourraient être allégées s’il s’avère que le virus circule vraiment partout, ce qui les rendrait alors inutiles.

A domicile

Toujours dans le domaine de la vie quotidienne, le plan de 2011 prévoit des actions pour éviter des pénuries: « surveillance des prix et de la disponibilité des produits » et maintien d’un « approvisionnement alimentaire et produits de première nécessité ».

Par ailleurs, le stade 3 entraînerait « la mobilisation complète du système sanitaire hospitalier et de ville » (médecins généralistes, infirmières, etc.), lit-on encore sur le site gouvernement.fr.

Dans cette configuration, les gens infectés par le coronavirus n’iraient plus systématiquement à l’hôpital: les patients sans gravité (80 % des cas selon les études internationales) resteraient chez eux.

« Ce dispositif de maintien à domicile visera à ne pas saturer les capacités d’hospitalisation des établissements de santé et permettra de réserver les ressources des établissements de santé aux cas les plus graves », selon un guide méthodologique ministériel sur le Covid-19 destiné aux professionnels de santé.

De même, les tests de diagnostic du Covid-19 ne seraient plus forcément appliqués à tout cas suspect.

Enfin, des structures d’accueil spécifiques pour les SDF seraient mises en place.

Le gouvernement a saisi lundi le Comité national d’éthique pour lui demander son avis sur les « mesures contraignantes qui pourraient être prises » pour lutter contre la nouvelle maladie, a indiqué cet organisme à l’AFP.

Le journal La Croix, qui a révélé cette saisine, y voit « un signe supplémentaire que le gouvernement envisage activement le passage à la troisième phase de l’épidémie ».

Quant à savoir quand cela interviendra, « il est trop tôt pour le dire, le président de la République prendra sa décision sur la base d’éléments scientifiques », fait valoir l’Elysée.