« Le monde a besoin de vaccins et nous donnons pour le moment la priorité à l’Inde, mais nous ne sommes toujours pas en mesure de fournir (des vaccins) pour chaque Indien qui en a besoin », a expliqué le PDG de SII, Adar Poonawalla.

« Au début nous étions censés exporter et obtenir ces fonds des pays importateurs, mais ce n’est pas le cas aujourd’hui et nous devons trouver d’autres moyens pour augmenter nos capacités », a souligné M. Poonawalla.

SII, qui produit chaque jour plus de 2 millions de doses de Covishield, le nom en Inde du vaccin d’AstraZeneca, fournit le vaccin en Inde à un prix subventionné bien plus bas que celui de l’export.

« Le prix retenu permet d’être bénéficiaire, mais pas assez pour pouvoir réinvestir substantiellement dans nos capacités de production », a-t-il expliqué.

Et d’ajouter que le SII a livré plus de 100 millions de doses rien qu’en Inde et exporté environ 60 millions de doses vers d’autres pays.

Par ailleurs, l’institut prévoit d’assurer 200 millions de doses dans le cadre du Covax, le dispositif collaboratif contre la pandémie co-dirigé par l’Organisation mondiale de la Santé.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a décidé le mois dernier de freiner les exportations du vaccin AstraZeneca produit par SII au regard de la nouvelle flambée des contaminations dans le pays de 1,3 milliard d’habitants.

L’Inde a enregistré mardi plus de 115.000 nouveaux cas de coronavirus, soit le pic le plus élevé depuis le début de la pandémie, ce qui a poussé le gouvernement a imposé de nouvelles mesures de restrictions sanitaires.

Malgré une large campagne de vaccination qui a administré à ce jour plus de 87 millions de doses, l’Inde peine toujours à juguler la propagation du virus.

L’Inde connaît actuellement une deuxième vague de cas de Covid-19, portant sur un de près de 11,6 millions de personnes contaminées.

Les derniers retards, signalés pour la première fois par le quotidien Times of India, sont apparus quelques jours après que la Grande-Bretagne eut déclaré qu’elle devrait ralentir le déploiement de son vaccin COVID-19 le mois prochain, car SII était susceptible d’enregistrer des retards de livraison.

Toutefois, selon les chaînes, l’incendie s’est déclaré sur un site en construction à l’écart des installations de production des vaccins.

D’autres images de l’#incendie du #SerumInstituteofIndia à #Pune.
Avec une colonne de fumée impressionnante sortant de ce bâtiment du plus grand fabricant de #vaccin du monde.
La production et le stockage des doses contre le #COVID19 ne seraient compromis. pic.twitter.com/0lt4uFPuv8

— Claude Fouquet (@ClaudeFP) January 21, 2021

« L’installation de production de vaccins n’est pas affectée et cela ne va pas en affecter la production », a déclaré à l’AFP une source au sein de Serum Intitute of India, précisant que « le feu a pris dans une nouvelle usine en construction ».

« Nous avons envoyé six ou sept camions de pompiers sur place. Nous n’avons pas davantage d’informations à partager pour le moment concernant l’étendue de l’incendie ou si quelqu’un est piégé », a précisé à l’AFP un responsable de la caserne de pompiers locale.

« Des équipes de police sont arrivées sur place », a indiqué à l’AFP la police de Pune, plus de détails.

ALERTE INFO – Un incendie s’est déclaré au Serum Institute of India à #Pune, en #Inde. Il s’agit du plus grand fabricant de vaccins au monde. (média local) #SerumInstituteofIndia pic.twitter.com/GWRSVx464R

— Mediavenir (@Mediavenir) January 21, 2021

L’Inde est le deuxième pays le plus touché – après les Etats-Unis – par le Covid-19, avec plus de 10 millions de cas déclarés, même si le taux de mortalité y est un des plus faibles du monde.

Début janvier, deux vaccins ont été approuvés en urgence : le Covishield, développé par AstraZeneca et l’université d’Oxford et produit par Serum Institute of India, et le Covaxin, fabriqué par la société locale Bharat Biotech.

L’Inde a lancé samedi une des campagnes les plus ambitieuses du monde, visant à vacciner 300 millions d’individus d’ici juillet.