La sortie du Mali, du Burkina Faso et du Niger de la CEDEAO a ouvert une rupture politique majeure. Elle marque la fin d’un cadre régional et le début d’une tentative de reconstruction autour de l’Alliance des États du Sahel. L’annonce d’une force conjointe de 5 000 hommes s’inscrit dans cette logique. Elle traduit une volonté d’autonomie stratégique. Mais elle ne transforme pas, à elle seule, les équilibres réels du terrain.

Car le cœur du problème reste intact. Le Sahel est un espace mobile, fragmenté, où les dynamiques sécuritaires évoluent en permanence. Ce qui change en revanche, c’est la nature même de la compétition. Elle ne se joue plus uniquement sur le terrain militaire. Elle se déplace vers les flux, les routes, les accès et les capacités de connexion.

C’est dans ce contexte que l’initiative portée par Mohammed VI prend toute sa portée. En proposant d’ouvrir aux pays du Sahel un accès à l’océan Atlantique, le Maroc ne se contente pas d’un positionnement diplomatique. Il introduit une autre lecture de la stabilisation : celle du désenclavement.

Pour des États sans accès direct à la mer, l’enjeu est structurant. Il ne s’agit pas seulement de commerce. Il s’agit de dépendance, de souveraineté, de capacité à exister dans les échanges mondiaux. L’accès à l’Atlantique devient alors un outil de transformation stratégique.

Cette dynamique s’inscrit dans un espace plus large. De la Mauritanie au Sénégal, en passant par les États atlantiques africains mobilisés autour du processus lancé depuis Rabat, se dessine une profondeur géopolitique nouvelle. Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani et Bassirou Diomaye Faye incarnent cette façade atlantique qui devient progressivement un axe structurant.

Le Sahel n’est plus seulement une zone enclavée. Il devient un point de connexion potentiel entre l’intérieur africain et les grandes routes maritimes. Le changement d’échelle est considérable.

Dans cette perspective, le fait que le projet porte explicitement le nom du Maroc est loin d’être anodin. Ce n’est pas un symbole. C’est un engagement. Cela signifie qu’un État met en jeu ses infrastructures, sa façade maritime, sa stabilité institutionnelle et sa crédibilité africaine. Le Maroc ne parle pas seulement du Sahel. Il propose de le relier.

Face à cette dynamique, l’Algérie cherche à préserver sa propre centralité. Son retour diplomatique vers le Niger et le Burkina Faso, son rôle énergétique et ses projets sahariens traduisent une autre logique : celle d’un ancrage continental fondé sur l’énergie et les routes transsahariennes. Il ne s’agit pas d’une opposition frontale, mais d’une compétition de positionnement.

Les autres acteurs avancent avec prudence. Les États-Unis reviennent par une approche pragmatique, centrée sur la sécurité et les intérêts. L’Europe reste présente, mais son influence politique s’est affaiblie. Quant à la France, son retrait militaire a marqué la fin d’un cycle. Elle n’est plus aujourd’hui l’acteur structurant du Sahel.

C’est pourquoi la recomposition actuelle doit être lue autrement. Le Sahel reste un espace de crise. Mais il devient aussi un espace de projection. Une zone où se redéfinissent les routes, les alliances et les rapports de force.

Dans ce nouveau jeu, la question n’est plus seulement de savoir qui sécurise. Elle est de savoir qui connecte. Et sur ce terrain, le Maroc avance avec une idée simple mais stratégique : faire de l’Atlantique non plus une frontière, mais une profondeur.

« Les activités terroristes au Sahel sont le fait du Polisario, ce qui constitue une lacune importante dans notre stratégie antiterroriste », a mis en garde l’influent Sénateur américain Ted Cruz, lors de cette audition tenue au niveau de la sous-Commission du Sénat pour le Proche-Orient et la lutte contre le terrorisme, en présence de plusieurs Sénateurs de haut rang et de responsables du Département d’Etat.

M. Cruz a ainsi alerté que l’Iran tente de « transformer le Polisario en une sorte de Houthis de l’Afrique de l’Ouest, une force proxy capable de mener une guerre pour menacer la stabilité régionale et faire pression sur les partenaires des Etats-Unis ».

« Chaque fois que l’Iran souhaite exercer une influence, le Polisario collabore avec des groupes terroristes iraniens », a-t-il expliqué, ajoutant que ce groupe séparatiste a accès à des drones provenant du « corps des gardiens de la révolution islamique » et achemine des armes et des ressources dans toute la région, notamment vers les groupes jihadistes, et bien plus encore.

« Je pense que le Polisario devrait être désigné comme un groupe terroriste, et j’ai préparé un projet de loi à cet effet, s’il ne change pas de comportement », a martelé le Sénateur Cruz, en rappelant que les éléments du « Polisario » ont bénéficié d’entraînements militaires de la part de l’Iran et reçu des armements du Hezbollah.

Répondant aux questions des membres de la sous-Commission, le Coordonnateur adjoint au Bureau de la lutte contre le terrorisme au Département d’Etat, Joel Borkert, a affirmé que l’administration américaine continue d’oeuvrer avec les pays de la région pour « contrer la menace que représentent l’Iran et ses proxy » en Afrique du Nord et au Sahel.

« L’administration Trump a clairement indiqué que la lutte contre le terrorisme restera une priorité absolue pour assurer la sécurité de notre territoire national. Nous continuerons à travailler de manière ciblée et déterminée, aux côtés de partenaires qui partagent notre engagement à lutter contre les menaces terroristes », a-t-il souligné.

« L’Afrique du Nord compte de nombreux partenaires compétents et de plus en plus autonomes, et nous continuerons à travailler avec eux pour identifier et neutraliser les menaces qui pèsent sur les intérêts des États-Unis et notre sécurité commune », a expliqué M. Borkert.

A cet égard, le responsable du Département d’Etat a tenu à saluer l’excellent niveau de coopération avec le Maroc en la matière, affirmant que le Royaume est aujourd’hui un pays exportateur de stabilité et de sécurité à travers la coopération et le partage des capacités et des expertises avec les pays du Sahel.

Même son de cloche de la part de Robert Palladino, Haut responsable du Bureau des affaires du Proche-Orient au Département d’Etat, qui a tenu à rappeler que le Maroc est un allié majeur hors OTAN des Etats-Unis et un partenaire stratégique de Washington, notamment dans la lutte antiterroriste et la coopération en matière de renseignement.

M. Palladino a également rappelé « la volonté claire » du président Donald Trump d’aboutir à une solution définitive au différend régional autour du Sahara marocain, soulignant que les Etats-Unis restent engagés envers cet objectif pour faire avancer la paix et la sécurité régionales et empêcher toute nouvelle activité terroriste dans la région.

L’ambassadeur de Russie au Maroc, s’exprimant au nom du ministère des Affaires étrangères, a souligné, à cette occasion, que son pays, « lié au Royaume du Maroc par un Partenariat stratégique approfondi, porte un grand intérêt aux initiatives royales, qui constituent autant d’opportunités de coopération et de partenariat avec le Maroc ».

Et d’ajouter que « la Russie estime que les Initiatives portées par Sa Majesté le Roi Mohammed VI sont de nature à contribuer au renforcement de la stabilité, de la sécurité et du développement durable sur le continent africain ».

Ces initiatives royales illustrent l’engagement constant du Maroc en faveur du développement de l’Afrique, à travers une approche centrée sur l’humain et une coopération Sud–Sud fondée sur la solidarité, l’efficacité et le partage des bénéfices.

Le Processus des États africains atlantiques, lancé à l’initiative du Souverain, vise à faire de la façade atlantique un espace d’intégration économique, de prospérité sociale et d’attractivité pour les investissements internationaux.

De même, l’Initiative Royale pour faciliter l’accès des États du Sahel à l’océan Atlantique ambitionne d’établir un nouveau modèle de coopération régionale, à travers la mise en place de routes, de ports, d’infrastructures de base et de services logistiques intégrés.

Dans cette même dynamique de solidarité et de prospérité partagée, le Projet de Gazoduc Africain Atlantique s’inscrit comme un corridor stratégique d’interconnexion énergétique et un vecteur majeur de nouvelles opportunités géoéconomiques pour l’Afrique de l’Ouest.

Ces trois pays sahéliens ont instauré «un prélèvement confédéral AES (PC-AES) » commun sur les pays non membres de leur confédération et ceux avec qui ils n’ont pas d’accord douanier, indique une décision commune, signée par le chef d’Etat malien et président de l’AES, le général Assimi Goïta.

« Le taux du PC-AES est fixé à 0,5% de la valeur en douane des marchandises importées de pays tiers », précise la même source, notant que ce taux « peut être révisé par décision du collège des chefs d’Etat de la confédération AES. »

Selon le document, les ressources engendrées, à travers l’établissement de ce nouveau droit de douane commun, visent à financer particulièrement le fonctionnement des organes, les projets et programmes de l’AES ou toute autre dépense essentielle.

Le ministre malien de l’Economie et des Finances, Alousséni Sanou, a souligné que ce droit de douane « n’est pas une charge supplémentaire », rappelant qu' »on avait un prélèvement communautaire Cedeao qui était du même taux et qui s’appliquait sur la même base » .

Donc pour les usagers maliens, « c’est juste un transfert de ce prélèvement, ça n’impacte pas du tout les importations et ça n’impacte pas le coût également des denrées qui sont importées », a-t-il expliqué.

En janvier 2024, les trois pays ont quitté la CEDEAO, l’accusant entre autres, de ne pas les avoir assez aidés dans la lutte contre les violences terroristes. Une décision qui a pris effet une année après, soit le 29 janvier dernier.

Dans un communiqué conjoint publié, mardi, à l’issue de ses entretiens à Laâyoune avec le ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger, Nasser Bourita, le chef de la diplomatie bissau-guinéenne a loué l’opportunité offerte par l’Initiative Royale pour le Sahel, qui a pour but le renforcement de l’intégration régionale, en facilitant l’accès des États du Sahel à l’Océan Atlantique en les reliant aux réseaux de transport et de communication de leur environnement régional.

Abordant les questions régionales et internationales d’intérêt commun, les deux ministres ont relevé, avec satisfaction, la convergence de leurs points de vue sur les différentes questions évoquées.

Par ailleurs, ils ont réitéré leur détermination à participer aux efforts de règlement pacifique des différends en Afrique et exalté les efforts constants déployés par le Maroc, sous la conduite du Roi Mohammed VI, en faveur du développement et de l’intégration régionale dans le Continent.

L’Allemagne “suit de près les initiatives lancées par Sa Majesté le Roi Mohammed VI en direction du continent africain, dont celle du 6 novembre 2023 en direction de la région du Sahel” avec pour but de faciliter l’accès à l’océan Atlantique pour les pays de la région, souligne la déclaration conjointe adoptée par la ministre des Affaires étrangères de la République fédérale d’Allemagne, Mme Annalena Baerbock, et le ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger du Royaume du Maroc, M. Nasser Bourita, qui ont tenu, vendredi à Berlin, la 1ère session du dialogue Stratégique Multidimensionnel Maroc-Allemagne.

Mme Freeman apporte avec elle une expérience de plus de 30 ans dans le domaine de la paix et de la sécurité internationales, indique le service de presse des Nations Unies.

L’Américaine était, depuis 2021, Représentante spéciale adjointe à la Mission d’administration intérimaire des Nations Unies au Kosovo (MINUK).

Entre 2018 et 2021, Freeman était Cheffe adjointe et Directrice politique du Bureau d’appui à la consolidation de la paix au Département des affaires politiques et de consolidation de la paix.

L’Américaine était aussi Directrice des affaires politiques à la Mission multinationale intégrée des Nations Unies pour la stabilisation en République centrafricaine (MINUSCA).

Avant d’entrer aux Nations Unies, Mme Freeman a occupé plusieurs postes au « National Democratic Institute » à Washington et a travaillé au Département d’État américain et dans plusieurs pays africains, y compris d’Afrique de l’Ouest.

Mme Freeman succède ainsi à la Burundaise Giovanie Biha.

Au cours de cette rencontre, organisée par le Forum Africain pour le développement et la recherche géographique et stratégique et le Centre Ibn Battuta pour les études et recherches scientifiques et stratégiques, en partenariat avec la Faculté des Lettres et des Sciences Humaines de Rabat, ces experts ont soutenu que l’Initiative Royale Atlantique, en tant que cadre idéal pour unifier les efforts des pays africains, offre des opportunités de coopération sans précédent dans divers domaines, coordonnant les efforts de développement du continent et assurant sa prospérité, sa stabilité et sa sécurité.

Ils ont noté à cet égard que les mers et océans qui bordent l’Afrique (Océan Indien, mer Rouge, Méditerranée et Océan Atlantique) lui confèrent un avantage stratégique qui lui permet de superviser les détroits et corridors de commerce international les plus importants (Détroit de Gibraltar, canal de Suez etc.).

Les intervenants ont ainsi mis en avant l’importance de cette initiative en tant que base pour investir dans les capacités stratégiques dont dispose le continent, selon une approche participative qui permet aux pays du Sahel d’avoir accès à la façade atlantique marocaine.

Le continent africain connaît des mutations majeures et décisives, affectant différentes dimensions géographiques, économiques, politiques, sociales, sécuritaires, environnementales et culturelles, ont-ils noté d’autre part, relevant que le continent est également confronté à des problématiques profondes et structurelles, exacerbées par le changement climatique et la crise alimentaire. L’Initiative Royale Atlantique s’avère alors centrale de par sa capacité à faire face à tous ces défis et variables.

Les experts ont en outre souligné que les changements géostratégiques mondiaux des deux dernières décennies ont placé le continent africain au cœur des préoccupations des grandes puissances, notamment après les répercussions de la pandémie du Covid-19, du conflit russo-ukrainien, de l’énergie, des crises alimentaires et climatiques et des conflits croissants concernant les ressources, les minéraux et les positions stratégiques.

Ils ont fait remarquer dans ce contexte que les pays africains sont aujourd’hui appelés à exploiter les gestations qui précèdent l’émergence du nouvel ordre mondial, à en faire une opportunité de codéveloppement et à renforcer les blocs africains et la coopération économique Sud-Sud selon la formule gagnant-gagnant. Ces pays sont également appelés à s’engager dans des projets stratégiques et structurels sérieux visant à garantir la stabilité et la prospérité dans l’intérêt des peuples du continent, ont-ils ajouté.

Le Maroc, de par sa position stratégique, aspire à être un trait d’union entre les deux rives de l’Atlantique afin de renforcer la résilience collective face aux défis des pays africains en général et atlantiques en particulier, à la lumière des contraintes économiques auxquels font face certains pays du continent, ont soutenu les intervenants, alertant sur l’exacerbation des risques de terrorisme, de groupes armés séparatistes et terroristes et de contrebande transfrontalière.

Ils ont noté que les relations maroco-atlantiques constituent une plateforme propice pour bénéficier des grandes opportunités de coopération et pour contenir les risques économiques et sécuritaires, en réalisant un développement global garantissant la prospérité commune des pays des deux rives de l’Atlantique.

Les intervenants ont, par ailleurs, mis en avant les points communs religieux et les liens spirituels entre le Maroc et les pays du Sahel, ce qui ajoute une dimension humaine à la coopération entre le Royaume et les peuples de la région dans divers domaines.

Les participants n’ont pas manqué d’attirer l’attention sur les avancées réalisées par la réforme portuaire au Maroc, aux niveaux législatif et institutionnel, qui ont eu un impact positif sur la performance du secteur portuaire marocain et la qualité des services. Ils ont aussi noté que ces avancées ont renforcé l’attractivité des investissements du Royaume et la compétitivité à l’échelle continentale et internationale.

Ces réformes ont accéléré la transformation économique du Royaume et renforcé les infrastructures portuaires, devenues aujourd’hui parmi les plus modernes, ont relevé les intervenants, ajoutant que le Royaume œuvre à partager cette expérience de réformes avec ses frères au sein du continent africain.

Cette conférence, qui a connu la participation de présidents de centres d’études et de recherches du Maroc et de l’étranger et de représentants de plusieurs institutions nationales et internationales, a pour but de mettre en lumière les résultats souhaités par l’Initiative Royale Atlantique qui vise à coordonner les efforts des pays africains donnant sur l’océan Atlantique dans un cadre institutionnel unifié, pour garantir un développement commun et offrir aux pays du Sahel un accès à façade atlantique du Royaume.

Les Etats du CCG saluent l’Initiative Africaine Atlantique du souverain qui permettra de renforcer la coopération entre les Etats du Sahel et ceux de la façade atlantique, a indiqué M. Albudaiwi lors de la réunion ministérielle tenue, dimanche à Riyad, entre les Etats du CCG et le Royaume du Maroc.

M. Albudaiwi a insisté à cette occasion sur l’importance que revêt le partenariat stratégique liant le Maroc et les pays du Conseil de coopération du Golfe et sur l’aspiration des Etats membres du Conseil à consolider davantage les relations économiques entre les deux parties.

Cette réunion, tenue en présence du ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger, M. Nasser Bourita, et Leurs Altesses et Excellences les ministres des Affaires étrangères des pays membres du CCG, a été l’occasion de renforcer les fondements solides du partenariat stratégique liant les deux parties, conformément à la Vision de SM le Roi Mohammed VI, que Dieu L’assiste, et ses frères chefs d’État du Golfe.