Mais quelle mouche a donc piqué Mezzour pour s’en prendre dans des propos peu amènes aux Marocains du monde. Des propos condescendants et offensants qui laisseront sûrement des traces.

C’est lors d’une conférence organisée le 27 février à Casablanca autour du positionnement de l’industrie marocaine dans un monde fragmenté que Ryad Mezzour s’est lâché sur les MRE (Marocains résidant à l’étranger) à propos de leur choix de revenir dans leur pays d’origine. « Tu es rentré chez toi, et alors ? Bezaât », c’est ton pays ! Est-ce que je dois te remercier parce que tu es rentré chez toi ?. Reste là-bas ! »,  a lancé le ministre au parterre d’ingénieurs.

En prononçant « Bezaât » et « Reste là-bas », le ministre a usé d’un langage trivial à l’égard d’une frange de la population marocaine très attachée à son pays d’origine et impliquée dans ses chantiers de développement.

En clair, selon Ryad Mezzour, le retour des MRE au Maroc ne doit pas être considéré comme une « faveur » ou un « cadeau » , clame le ministre, tout en fanfaronnant que le pays dispose déjà de « millions de talents » prêts à contribuer à son développement.

Ce dérapage hors sol a suffi de déclencher de vives réactions entre colère, indignation et condamnation. Au-delà de la condescendante, le ministre va aussi à l’encontre de la haute sollicitude et bienveillance dont le roi Mohammed VI a toujours entouré la diaspora marocaine.

Pour le souverain, le diaspora est un atout stratégique appelée à s’investir dans les chantiers de développement du pays. et il l’a rappelé à de multiples reprises, saluant leur mobilisation pour défendre les causes nationales et leur contribution à l’image du pays, en qualité de véritables ambassadeurs.

Le ministre Ryad Mezzour ne semble pas par ailleurs à jour de ses dossiers quant à l’apport de cette diaspora à l’économie marocaine. Fin décembre 2025, les transferts des MRE s’élevaient à plus de 122,02 MMDH, selon les données provisoires de l’Office des changes. Sur un an, ces envois ont progressé de 2,6%, soit un supplément de 3,04 MMDH par rapport aux 118,98 MMDH enregistrés à fin décembre 2024.

Face au tollé, le ministre rétropédale dans une interview à nos confrères de The Voice of Morocco: « Il ne s’agit nullement d’une phrase adressée à l’ensemble des MRE comme l’auraient laisser entendre quelques commentaires sur les réseaux sociaux. Ce qui a été diffusé est une réponse à une question de deux personnes dans la salle. Une partie de mes propos a été coupée et sortie de son contexte, ce qui a donné une fausse impression comme si je m’adressais à l’ensemble des Marocains du Monde, ceci n’est pas exacte ».

Ryad Mezzour a aussi présenté des excuses. Mais suffiront-elles à éteindre la tempête ? Probablement pas !

Le sujet est clos ? Non! Le ministre, gaffeur, a récidivé en moins de deux et cette fois-ci devant des opérateurs économiques et des hommes d’affaires. Usant d’un ton martial, il lâche une autre bourde. « Les Turcs vous ont écrasés par 5 à zéro », avant d’enchaîner: « Les Égyptiens ont réalisé des choses que vous êtes incapables de faire. »

Inconscience ? Irresponsabilité politique ? Ou les deux à la fois ?

Lors de ces entretiens, les deux ministres ont abordé les possibilités de partenariat dans les domaines de l’automobile, de l’hydrogène vert, de l’énergie décarbonée, s’attardant sur le potentiel et les opportunités de coopération qui se présentent devant les deux pays.

M. Mezzour a affirmé, dans une déclaration à la presse, que cette rencontre a permis d’aborder l’intégration industrielle entre le Maroc et la France, en particulier dans les secteurs de l’automobile et des batteries.

Une coopération industrielle étroite entre le Maroc et la France est mutuellement bénéfique pour les deux pays afin de développer davantage leurs échanges économiques et commerciaux, a-t-il dit.

De son côté, M. le Maire a souligné la forte présence des investissements français dans l’industrie automobile marocaine, et l’importance de renforcer les capacités de production dans ce secteur.

Le ministre français a également mis en avant l’intérêt pour les deux pays de développer des projets communs, notamment dans le secteur automobile et la fabrication de batteries électriques, mettant l’accent sur les opportunités liées à l’électrification des véhicules avec une répartition équilibrée de la production entre la France et le Maroc, au bénéfice des deux continents.

Coopération économique

Avec la ministre de l’Économie et des Finances, Nadia Fettah, le ministre français a évoqué le renforcement de la coopération économique entre le Maroc et la France.

Ces entretiens ont été l’occasion pour les deux ministres d’aborder la dynamique économique aussi bien Maroc qu’en en France ainsi que le développement des relations de coopération et de partenariat entre les deux pays.

Mme Fettah a mis en avant les relations d’amitiés et de coopération qu’entretiennent les deux pays, soulignant l’importance pour le Maroc et la France de tenir compte des enjeux géopolitiques, sociaux et sociétaux à relever.

« Les liens d’amitié solides et les relations économiques entre les deux pays pourraient servir de modèle de coopération entre les deux rives de la Méditerranée », a-t-elle estimé, insistant sur l’importance d’accorder davantage d’intérêt à la question de la souveraineté énergétique, qui implique de fournir des énergies propres et durables aussi bien à la population qu’au secteur industriel.

la ministre a en outre indiqué que des efforts substantiels ont été déployés pour apporter des réponses adéquates aux problématiques universelles qui affectent la population mondiale, en particulier en Europe et en Afrique.

De son côté, M. Le Maire a évoqué les perspectives du partenariat économique entre la France et le Maroc ainsi que de la coopération des deux pays avec l’Europe et l’Afrique.

Cette rencontre, qui se tient sous le thème « présentation de la plateforme industrielle marocaine contemporaine », revient sur les efforts du Royaume pour attirer ces investisseurs en ouvrant ses marchés et en investissant lourdement dans les infrastructures, la logistique, et les ressources humaines pour augmenter sa compétitivité.

« Le Maroc, qui maintient sa position de proximité, de fiabilité et de stabilité, se révèle être un pari gagnant pour les investisseurs européens et français », a indiqué le ministre, soulignant que les chaînes de valeur interconnectées entre le Maroc et la France constituent une composante précieuse pour le développement des deux pays.

Il a expliqué que la compétitivité et la décarbonation, que le Maroc et la France ont développées conjointement, transcendent la simple option pour devenir une nécessité absolue.

Ainsi, il a mis l’accent sur les avantages du Maroc en matière de production d’énergie renouvelable à des coûts hautement compétitifs, y compris pour l’hydrogène et le méthanol.

De son côté, le président de la Task Force Ville durable au sein de la MEDEF, Gérald Wolf, a mis en avant l’engagement de son organisation pour des solutions modernes et décarbonées, à la pointe de la technologie, soulignant l’importance de l’inclusion des jeunes et des femmes dans ces innovations.

Pour sa part, le président de la mission énergie au sein de la MEDEF et directeur régional d’Engie Afrique du Nord, Loic Jaegert-Huber, a évoqué les succès des écosystèmes Maroc-France dans les secteurs de l’automobile et de l’aéronautique.

Et de noter la mise en place d’une mission dans le cadre de la transition énergétique pour soutenir le développement international des entreprises françaises dans les domaines de l’hydrogène et du biogaz.

Organisée par le Ministère de l’Industrie et du Commerce et la MEDEF, cette rencontre a réuni une délégation de plus de 30 entreprises françaises issues de divers secteurs, visant la consolidation des liens avec les décideurs marocains, l’exploration de nouvelles avenues de coopération bilatérale et l’identification des opportunités d’investissement.

Lors de cette rencontre, les deux ministres ont discuté du partage d’expériences afin de développer des stratégies communes à même de faire face aux défis commerciaux.

A cette occasion, M. Mezzour a noté que cette rencontre s’inscrit dans le contexte de discussions visant principalement à analyser le processus commercial pour les entrepreneurs marocains et français et à faciliter l’accès des produits mutuels ou spécifiques des deux pays aux marchés européens, africains, et mondiaux.

Dans ce sens, il a souligné l’importance d’aboutir à des solutions adaptées permettant d’améliorer les relations maroco-françaises, déjà significatives et équilibrées, et qui présentent un potentiel de développement prometteur.

Ainsi, le ministre a rappelé que le Maroc et la France, ont réussi, dans un contexte mondial complexe, à attirer les investisseurs et à développer des chaînes de valeur intéressantes, en particulier dans le domaine de la mobilité.

Et d’ajouter que la France est le deuxième partenaire commercial du Maroc dans le cadre d’une relation commerciale équilibrée, où, depuis 2017, le Royaume bénéficie d’un excédent commercial.

De son côté, M. Riester a insisté sur la nécessité de développer des partenariats profonds entre les deux pays pour répondre aux défis communs tels que la transition économique, la décarbonation, la mobilité, et la transition numérique.

M. Riester a également préconisé d’accélérer la régionalisation des chaînes de valeurs et de les projeter ensemble en Afrique, envisageant un agenda commun ambitieux, à travers la rencontre des acteurs économiques notamment dans les secteurs de l’aéronautique, de l’automobile, du transport ferroviaire, des villes durables, des énergies renouvelables et du numérique, où il a noté un dynamisme de l’écosystème des startups marocain.

Cette réunion s’est déroulée en présence de l’ambassadeur de France au Maroc, Christophe Lecourtier, ainsi que de plusieurs hauts responsables des deux pays.

Cette rencontre s’inscrit dans le cadre de la mise en œuvre de la Déclaration Conjointe signée, le 22 décembre 2020 à Rabat, dans laquelle les deux pays ont exprimé leur volonté de promouvoir une coopération économique bilatérale dynamique et innovante dans les domaines du commerce, de la finance et de l’investissement, ainsi qu’en matière d’innovation et de technologie.

« C’est une rencontre fondatrice qui nous a offert la possibilité d’identifier les domaines et les pistes de collaboration et de partenariat industriel et commercial bilatéral. Après plus d’un an de la reprise des relations diplomatiques, le Maroc et Israël ont posé les jalons d’un partenariat innovant multidimensionnel. Aujourd’hui, c’est une nouvelle étape que nous entamons sur le chemin de notre partenariat que nous voulons intense, fructueux et mutuellement bénéfique », a déclaré M. Mezzour.

A cette occasion, M. Mezzour et Mme Barbivai ont signé un Accord de coopération économique visant, entre autres, à créer des Zones Industrielles Qualifiées au Maroc qui permettront de concrétiser la coopération tripartite Maroc-Israël-Etats–Unis dans le domaine du commerce et de l’investissement et de faciliter l’accès direct des marchandises produites dans ces Zones au marché américain.

Cet accord prévoit aussi la participation aux foires commerciales et conventions économiques qui se tiendront dans les deux pays, l’échange d’expertise et l’organisation d’événements promotionnels et de visites d’affaires. Il a également pour objectif d’instaurer une coopération bilatérale sur les questions de normalisation et de réglementation, entre les entités du secteur privé des deux pays (organisations patronales, Chambres de Commerce…) et dans les domaines de la recherche et développement (R&D), de l’innovation et des petites et moyennes entreprises.

Lors de cette rencontre, Mme Barbivai a affirmé que la coopération entre les deux pays est « très naturelle », au regard de l’histoire, des relations humaines et de la culture qui les lient, notant que cet accord permettra de tracer le programme d’implication qui va être mis en œuvre.

En vertu de cet accord, a-t-elle poursuivi, les équipes professionnelles des deux côtés seront mis en contact en vue d’identifier les pistes de collaboration et les domaines de travail pour faire avancer le travail commun entre les deux pays.

Mme Barbivai a aussi insisté sur la nécessité de porter le niveau d’échange économique et commercial entre le Maroc et Israël, situé actuellement à 130 millions de dollars par an, à 500 millions de dollars par an, voire plus. A cet égard, elle a mis en avant la volonté des industriels et des hommes d’affaires israéliens à œuvrer avec leurs confrères marocains pour aller de l’avant dans ce partenariat. Cette rencontre a été également l’occasion pour les deux parties d’identifier les secteurs à fort potentiel d’investissement, en phase avec ceux retenus par les communautés d’affaires respectives, en l’occurrence l’Industrie 4.0, l’agroalimentaire, l’automobile, l’aéronautique, le textile, les technologies de l’eau, les énergies renouvelables, l’externalisation des services, les dispositifs médicaux et l’industrie pharmaceutique.

Pour mettre en place les mécanismes favorisant le développement de ce partenariat bilatéral répondant aux besoins et attentes des deux pays, il a été convenu, à l’issue de cette rencontre, de tenir la 1ère session du Comité Mixte prévu par l’Accord de coopération économique et commerciale et d’organiser un Forum d’hommes d’affaires des deux pays.

« Il est nécessaire de définir ensemble un pacte commercial et industriel commun basé sur les atouts de l’Europe en tant que puissance industrielle renouvelée et innovante et l’Afrique qui offre des relais de compétitivité décarbonnée en termes de production, d’innovation et de services », a affirmé le ministre de l’Industrie et du Commerce, Ryad Mezzour, dans une intervention par vidéo, à l’ouverture d’une conférence internationale sur le thème « Relations commerciales Union européenne-Afrique : vers de nouveaux partenariats », tenue lundi sous format hybride à Paris et qui a donné le coup d’envoi de la présidence française du Conseil de l’UE.

Organisée par la Direction générale du Trésor rattachée à Bercy, et le Quai d’Orsay, cette conférence internationale vise à mettre en valeur le partenariat européen avec l’Afrique en matière de commerce et d’investissement, à quelques semaines du sommet UA-UE voulu par le Président Emmanuel Macron dans le cadre de la présidence française du Conseil de l’UE.

Rappelant que les relations commerciales entre l’Europe et l’Afrique ne datent pas d’hier et que les accords d’association conclus entre l’UE et les pays du sud de la Méditerranée ont plus de 25 ans, le ministre a affirmé que « certes cela représente un gage de pérennité, mais cela indique surtout qu’il est temps de les revisiter, de définir un nouvel équilibre ».

Selon M. Mezzour, il est indéniable que ces accords ont favorisé l’accroissement des relations commerciales et les investissements entre l’Afrique et l’Europe, comme il est indéniable que l’UE est un partenaire majeur du développement du continent. « Cependant, nous constatons aujourd’hui une accélération de la tectonique mondiale industrielle et commerciale, accompagnée du resserrement des chaines de valeur, de nouveaux enjeux de souveraineté ou encore de la mise en application de mesures visant à atteindre la neutralité carbone ».

Il a relevé dans ce contexte que dans le cadre de l’agenda 2063, la zone de libre échange continentale (AZLECAF), illustre la volonté du continent à promouvoir les relations commerciales intercontinentales et à stimuler son développement industriel. Mais, « pour réussir à décarboner, renforcer le tissu industriel, améliorer la compétitivité des entreprises africaines et créer des emplois de part et d’autres de la Méditerranée, nous devons construire un nouveau partenariat gagnant-gagnant », a estimé le ministre marocain pour qui « la coopération Nord-Sud-Sud se doit d’être plus ambitieuse ».

Cette coopération Nord-Sud-Sud, a souligné M. Mezzour, doit aussi s’inscrire dans une approche conjointe et complémentaire avec notamment le maintien et le développement des industries européennes installées en Afrique, une relocalisation des chaines de valeur asiatiques dans l’espace euro-méditerranéen -Afrique capitalisant sur la proximité géographique, les coûts logistiques réduits, un gain en compétitivité, ainsi que la réduction de l’empreinte environnementale.

Toujours dans le cadre de cette coopération Nod-Sud-Sud, il faudra aussi veiller à la mise en place de filières industrielles innovantes conjointes favorisant notamment l’industrie 4.0, la mobilité durable et la transition énergétique et à assurer un meilleur accès au marché européen pour les produits africains à travers une harmonie entre les cadres juridiques régissant les échanges commerciaux, une intégration verticale Europe-Afrique et un accompagnement pour la mise en conformité des produits africains aux réglementations techniques.

Le ministre n’a pas manqué de plaider pour la formation et la fixation des talents en Afrique, à travers le renforcement et la multiplication des partenariats institutionnels, académiques, financiers et la mise en place de mécanismes de soutien communs et de co-développement technologiques.

Selon M. Mezzour, l’économie mondiale connait une reprise vigoureuse mais inégale. L’émergence de grands blocs économiques n’est pas sans impact sur les règles commerciales mondiales, la crise sanitaire ayant montré que l’organisation des chaines de valeur est aussi du ressort des États qui doivent protéger leurs citoyens et renforcer la résilience de leur économie. Cependant, a-t-il dit, « il s’agira d’éviter les écueils et les pièges auxquels pourraient mener les relocalisations imposées qui non seulement fragiliseraient la compétitivité de certains pavillons industriels européens, mais affaibliraient aussi la profondeur de la coopération euro-africaine ».

« C’est pourquoi, a-t-il affirmé, aujourd’hui le partenariat Europe-Afrique soutenu sur une base mutuellement avantageuse se doit d’être une priorité des deux côtés afin de consolider une relance économique régionale durable ».

Et de souligner que « les pays des deux rives de la Méditerranée peuvent compter sur le soutien et la mobilisation du Maroc pour l’approfondissement et la modernisation de nos accords et de notre ambition en matière de commerce et d’investissement, permettant à nos deux rives de relever ensemble les nombreux défis auxquels nous faisons face ».

« S’agissant du Maroc, grâce à la vision éclairée de SM le Roi Mohammed VI, les chantiers d’envergure structurants dans les domaines portuaire, aéroportuaire, des espaces d’accueil industriel des technologies, des énergies renouvelables ainsi qu’une industrie aujourd’hui réputée mondialement pour sa compétitivité et le savoir faire de son capital humain ont augmenté notre attractivité vis-à-vis de nos partenaires historiques et ont en attiré de nouveaux », a dit le ministre.

Il a souligné, dans ce contexte, qu’au Maroc, la crise sanitaire a été révélatrice de la résilience et de l’ingéniosité de l’industrie locale et de son important potentiel. C’est pour cela que la relance économique y a été plus rapide qu’ailleurs grâce à la mobilisation et à l’engagement de ses opérateurs industriels.

Durant les 25 dernières années, le Maroc s’est doté d’infrastructures de classe mondiale tels que le port Tanger-Med qui est un outil industriel performant, a affirmé le ministre, faisant observer que les différents plans industriels ont permis au Maroc de devenir une puissante base industrielle des plus compétitives au monde avec l’assurance d’une décarbonisation des plus avancées et un positionnement actif à l’export.

Ainsi, à la faveur d’un ambitieux programme gouvernemental qui a pour socle les Hautes Orientations Royales notamment l’opérationnalisation d’un nouveau modèle de développement, le Maroc compte bien transformer les limites révélées par cette crise sanitaire en opportunités, a affirmé le ministre, soulignant que le Royaume consolide son positionnement aussi de 2ème investisseur africain en Afrique avec des multinationales sous pavillon marocain à fortes empreintes continentales notamment dans la finance, les télécommunications, l’industrie et les fertilisants.

Le Maroc affiche aussi grâce à l’accord d’association avec l’UE un niveau d’intégration avec l’Europe similaire à celui des pays membres tout en développant son actif communautaire et son climat des affaires attractif, s’est-il félicité.

Ouvrant l’évènement, le ministre délégué français au Commerce extérieur et à l’Attractivité, Franck Riester a affirmé que le choix de démarrer la présidence française du Conseil de l’UE avec cette conférence n’est pas « anodin », car la France place la refondation du partenariat entre l’Afrique et l’Europe au cœur de ses priorités à la tête de sa présidence de l’UE.

Selon le ministre français, l’approfondissement des relations de commerce et d’investissement entre les deux continents est « une composante importante » de cette refondation. « Notre objectif est simple, nous voulons renforcer l’intégration des chaînes de valeur entre l’Europe et l’Afrique et répondre à l’impératif de transition écologique de nos différentes économie », a-t-il dit.

Pour lui, tout porte à approfondir ces liens : la proximité géographique entre les deux continents, la proximité humaine qu’entretiennent les diasporas, et la densité actuelle des relations économiques avec l’Afrique dans l’Union européenne qui est le premier partenaire commercial, le premier investisseur étranger est le premier partenaire de développement.

Le ministre délégué français au Commerce extérieur et à l’Attractivité a également mis l’accent sur l’ambition partagée des deux côtés de la Méditerranée d’accélérer la relance ensemble, de bâtir ensemble les conditions d’une croissance plus résiliente, plus juste et plus durable, tout en relevant la conviction commune qu’il reste un immense potentiel de prospérité à développer en facilitant davantage les investissements et les échanges.

Cette conférence internationale, marquée par la participation notamment du vice-président exécutif de la Commission européenne, Valdis Dombrovskis, de la ministre de l’industrialisation, du commerce et du développement de l’entreprise du Kenya, Betty Chemutai Maina et de plusieurs ambassadeurs africains et européens accrédités à Paris, vise à mettre en valeur le partenariat européen avec l’Afrique en matière de commerce et d’investissement, à quelques semaines du sommet UA-UE.

Répartie en plusieurs tables rondes, la conférence va aborder les enjeux économiques et commerciaux du partenariat UE – Afrique en partant d’un état des lieux avant d’évoquer le potentiel et les perspectives d’approfondissement des relations commerciales et d’investissement entre l’Union européenne et l’Afrique du Nord d’une part, et les pays de la zone subsaharienne d’autre part.

Les conclusions issues de cette conférence internationale seront soumises au Sommet UE-UA qui se tiendra les 17 et 18 février prochain à Bruxelles.

Un premier passage par Budget 

Pour pouvoir y accéder, Ryad Mezzour doit potasser son allemand. Il obtient son Master en gestion de l’entreprise et atterrit au cabinet Deloitte au poste de consultant en charge des services financiers. En 2003, il décide de rentrer au Maroc. Nommé directeur général de Budget, une société de location de voitures que venait de reprendre Finance.com et qu’il fallait restructurer.

Le loueur comptait alors quelque 2 000 véhicules, un effectif de 130 personnes et réalisait un chiffre d’affaires de 120 MDH. L’arrivée de nouveaux opérateurs, spécialisés dans la location longue durée (LLD), comme Arval (filiale de BMCI); ALD automotive (Société générale) et Chaâbi LLD, va le pousser à se surpasser.

Cap sur Suzuki Maroc

En 2005, un nouveau cap s’offre à Ryad Mezzour. La Somed le recrute comme conseiller du président, avant de lui confier le service trading puis la direction commerciale de la filiale Zellidja.

De 2009 à 2013, Ryad Mezzour accepte un nouveau challenge en prenant la direction générale de Suzuki Maroc. Il porte le nombre de points de vente à 20 et ouvre 5 nouvelles agences.

Avec sa nomination à la tête du ministère de l’industrie et du Commerce, Ryad Mezzour prend la relève en terrain connu.