Interrogé devant la commission des affaires culturelles de l’Assemblée nationale, il a livré les « grands principes », issus d’une concertation avec les organisations syndicales, fédérations et collectivités, pour rouvrir « progressivement » les établissements scolaires fermés depuis le 16 mars en raison du coronavirus.

Cette reprise pourrait se faire sur « trois semaines » à partir du 11 mai, la date choisie par le président Emmanuel Macron pour entamer le déconfinement, a détaillé M. Blanquer.

La première semaine concernerait les élèves de grande section de maternelle, de CP et de CM2; la deuxième semaine ceux de Sixième, Troisième, Première et Terminale ainsi que les ateliers industriels en lycée professionnel, avant une reprise de l’ensemble des élèves la troisième semaine, avec des groupes ne dépassant pas 15 élèves.

Pour y arriver « l’élève sera dans quatre situations possibles », a-t-il précisé: soit en demi groupe, soit « à distance », soit à l’étude « si la configuration de l’établissement le permet », soit dans une activité sportive ou « d’éveil » si la commune est en mesure d’en mettre en place.

La situation pourrait être plus simple dans les écoles défavorisées, où les classes ont déjà été dédoublées en CP et CE1, ainsi que dans des écoles rurales qui comptent moins de 15 élèves par classe, a affirmé M. Blanquer.

« Pour les petites et moyennes section de maternelle, l’objectif est que toutes les classes soient rentrées en juin », a-t-il ensuite déclaré, précisant que pour le respect des gestes barrières, cela supposait « des groupes inférieurs à 10 élèves ».

Il s’agit de « grands principes », mais il y aura « beaucoup de souplesse locale », a insisté le ministre.

Si une famille ne veut pas envoyer son enfant à l’école, ce sera possible mais dans ce cas, il aura l’obligation de suivre l’enseignement à distance: « un élève ne sera jamais en dehors de l’obligation scolaire ».

M. Blanquer a aussi assuré qu’avant la réouverture des écoles, un « protocole sanitaire » serait établi, avec par exemple une doctrine sur la nécessité de tests ou le port du masque.

Quand les conditions sanitaires ne seront pas respectées, un établissement « ne rouvrira pas », a-t-il assuré.

« Rien n’est définitif »

Une souplesse sera aussi laissée aux territoires pour apprécier la progressivité de la reprise. « On peut imaginer que dans certains endroits le confinement soit maintenu », a même souligné M. Blanquer.

Ces points font l’objet d’une concertation avec l’ensemble des partenaires sociaux et collectivités, et de comparaisons internationales, a souligné le ministre, citant notamment l’exemple allemand.

« Rien n’est définitif », mais ces premières hypothèses doivent permettre aux collectivités locales de « se préparer ».

Le Premier ministre Edouard Philippe doit présenter un plan de déconfinement « à la fin du mois », a-t-il rappelé.

La décision de rouvrir progressivement les écoles, guidée par la volonté affichée de lutter contre le creusement des inégalités dû au confinement, a été largement critiquée au cours des derniers jours.

« Chaque mois d’école perdu est un énorme problème social (…) c’est donc très souhaitable d’avoir ce retour progressif », a justifié de nouveau mardi Jean-Michel Blanquer.

Mais, côté syndicats enseignants, ses annonces n’ont pas répondu à toutes les interrogations.

On doit « nous donner les conditions sanitaires de cette reprise », a réagi Francette Popineau, secrétaire générale du Snuipp-FSU, premier syndicat du primaire, sur RTL. « On n’a pas encore compris si on aurait des masques, si les enfants en auraient, comment on mettra en place la distanciation, 15 dans une classe ça peut être beaucoup »…

« Le ministre donne bien les gages d’une reprise progressive », a déclaré de son côté Stéphane Crochet, du SE-Unsa, interrogé par l’AFP. Mais de « nombreuses questions demeurent sur le plan sanitaire ».

« Pas de reprise sans garanties sanitaires », prévient aussi le Snes-FSU, premier syndicat du secondaire.

De son côté, un autre syndicat du secondaire, le Snalc, juge « inacceptable » l’hypothèse de 15 élèves par classe.

Le Sgen-CFDT demande, lui, que les parents d’enfants de moins de 16 ans continuent à bénéficier des aménagements de travail et des dispositifs exceptionnels qui prévalent pendant le confinement, puisqu’il est « clair » que les enfants ne pourront pas tous être accueillis à l’école après le 11 mai.

Les crèches, écoles, collèges et lycées rouvriront « progressivement » à partir du 11 mai, a annoncé lundi Emmanuel Macron, mais dans l’enseignement supérieur, les cours ne reprendront « physiquement pas avant l’été ».

« Trop d’enfants notamment dans les quartiers populaires, dans nos campagnes sont privés d’école sans avoir accès au numérique et ne peuvent être aidés de la même manière par les parents, c’est pourquoi nos enfants doivent pouvoir retrouver le chemin des classes », a expliqué le chef de l’Etat, en faisant valoir que « le gouvernement aura à aménager des règles particulières, organiser différemment le temps et l’espace, bien protéger nos enseignants et nos enfants avec le matériel nécessaire ».

Pour les étudiants de l’enseignement supérieur, « les cours ne reprendront pas physiquement, jusqu’à l’été », a ajouté le chef de l’Etat.

Le gouvernement précisera ultérieurement « la bonne organisation qui sera nécessaire en particulier pour les examens et les concours ».

« C’est tout sauf sérieux de rouvrir les écoles le 11 mai car on nous dit que tous les lieux publics sont fermés, les cinémas, les salles de spectacle, mais pas les écoles alors que l’on sait que c’est un lieu de haute transmission, de haute contamination, il y a un manque de précaution, ça paraît être en contradiction totale avec le reste », a réagi Francette Popineau, secrétaire générale du Snuipp-FSU, premier syndicat du primaire, interrogée par l’AFP.

« Il va y avoir une forte incompréhension de la part des enseignants, on a l’impression d’être sacrifié sur l’autel de l’économie », a-t-elle dit.

« Reprendre dans un mois, comme si de rien n’était, ce n’est pas possible, car il n’y aura pas plus de gens immunisés, les enfants vont être ensemble à l’école, sans gestes barrière possibles, et ensuite aller dans les familles, chez les grands parents, cela ne paraît pas du tout raisonnable », a ajouté Mme Popineau.

Depuis le 16 mars, quelque 12,5 millions d’élèves et 2,6 millions d’étudiants suivent les cours à distance en raison de la fermeture des écoles, collèges, lycées et universités.