« A la mi-mars, si les hôpitaux sont en état normal de fonctionnement, et si la circulation du virus est très faible, nous pourrons enlever les masques pour les adultes et pour les enfants, pour tout ou partie des lieux fermés, y compris sans pass », a déclaré Olivier Véran, sur Franceinfo.

« Nous pourrons commencer à alléger fortement le dispositif du pass vaccinal, peut-être pas tout en bloc, peut-être qu’on gardera des mesures pour la fin mars début avril », a-t-il indiqué.

Le Covid-19 « n’est pas derrière nous mais ça s’améliore nettement partout (…), donc c’est une nouvelle rassurante », a-t-il dit, rappelant toutefois qu' »il y a encore beaucoup de malades à l’hôpital, en réanimation et encore beaucoup trop de morts au quotidien ».

« La dynamique de circulation du virus s’affaiblit très fort et si on continue sur cette dynamique-là, on pourra sortir totalement de la vague d’ici à quelques semaines », a affirmé Olivier Véran. Selon lui, « la stratégie d’allègements progressifs proportionnée à la charge virale était la bonne ».

Plusieurs restrictions sont levées dès mercredi, dans le sillage de l’allègement décrété par le gouvernement dans le sillage d’une amélioration de la situation sanitaire dans le pays, notamment la réouverture des discothèques, la reprise des concerts debout, l’autorisation de se restaurer à bord des transports en communs et dans les cinémas et les stades.

Selon les chiffres officiels diffusés mardi soir, le nombre de personnes hospitalisées s’élève à 31.091, les services de soins critiques comptent 3.235 malades, et 304 personnes sont mortes à l’hôpital avec un diagnostic Covid en 24 heures.

« Ce sera encore 350.000 contaminations qui seront publiées ce soir, voire un petit peu plus », a déclaré le ministre devant les sénateurs à l’occasion de l’examen du projet de loi de gestion de la crise sanitaire, comprenant notamment l’article controversé transformant le « pass sanitaire » en « pass vaccinal ».

« Nous n’avions jamais observé des chiffres pareils depuis le début de la crise sanitaire », a-t-il ajouté, cité par les médias.

« J’ai parlé de raz-de-marée, le terme me semble à la hauteur du nombre de contaminations », a ajouté le ministre de la Santé.

Le précédent record de 332.252 nouveaux cas quotidiens avait été établi le 5 janvier.

Depuis, la France a connu deux autres journées avec plus de 300.000 nouveaux cas sur 24 heures, le variant Omicron, hautement contagieux, étant devenu dominant sur l’ensemble du pays.

Face à une flambée de contaminations, le gouvernement a décidé de nouvelles mesures sanitaires qui sont entrées en vigueur la semaine dernière comme l’interdiction de consommer debout dans les bars et restaurants et la prohibition de boire et de manger dans des lieux publics comme les cinémas, théâtres et équipements sportifs.

Les rassemblements sont quant à eux limités à 2000 personnes en intérieur et à 5000 en extérieur, hormis pour les meetings politiques.

L’exécutif a instauré aussi la réduction à 3 mois du délai de la troisième dose, l’aggravation des sanctions pour les usagers de faux pass sanitaires et l’obligation du télétravail, alors que le masque obligatoire en extérieur a fait son retour dans plusieurs villes.

« Aujourd’hui, Santé publique France risque d’annoncer pas loin de 300.000 contaminations sur 24 heures », a déclaré M. Véran à l’Assemblée nationale.

M. Véran a insisté sur la protection conférée par la vaccination, qui reste largement efficace contre les formes graves de Covid-19 à défaut de l’être contre l’infection à Omicron.

Les vaccins « n’empêchent pas la contamination, mais par contre empêchent le développement du virus une fois qu’il vous a contaminé (…) et donc les formes graves », a-t-il prévenu.

« Pour un malade vacciné avec rappel en réanimation, il y a 20 malades non-vaccinés dans nos réanimations. », a poursuivi le ministre, en défendant le pass sanitaire instauré par le gouvernement, auquel doit succéder un pass vaccinal.

Le gouvernement comptait faire adopter à l’Assemblée lundi soir ce nouveau pass mais le vote a été retardé par plusieurs groupes d’opposition qui ont obtenu la suspension des débats.

« Si nous n’avions pas eu le vaccin avec le variant Delta aujourd’hui, on ne parlerait effectivement pas de vague aujourd’hui. Je crois que c’est Gabriel Attal (porte-parole du gouvernement ndlr) qui a parlé à juste titre de tsunami”, a déclaré le ministre sur RTL.

“Si nous n’avions pas le vaccin pour protéger les plus fragiles, je ne suis même pas sûr qu’un confinement généralisé nous permette de protéger nos hôpitaux et de sauver autant de vies que nous avons pu sauver avec les décisions du président de la République au cours de l’année 2020 », a-t-il assuré.

M. Véran a souligné d’”urgence” pour les Français qui ne le sont pas encore, de se faire vacciner, alors que le pays enregistre une flambée des contaminations, notamment au variant Delta, devenu majoritaire dans le pays.

« Oui, la quatrième vague est là », a reconnu le ministre, évoquant le scepticisme ou l’hostilité de certains publics mobilisés contre le vaccin ou qui s’en tiennent à distance jusqu’ici.

« J’entends les réticences, les gens qui doutent, ont peur. Parfois pour conjurer la peur, on va chercher des idoles, ou se référer à la magie avec des médicaments qui n’existent pas ou ne fonctionnent pas mais je dis que la science est là aussi pour nous aider face à la peur collective et à nous protéger », a-t-il dit.

Samedi, près de 114 000 personnes ont manifesté dans plusieurs villes françaises, notamment à Paris, Perpignan, Valence et à Nice ou encore à Lille contre l’extension des mesures sanitaires et l’obligation de la vaccination pour les travailleurs en contact avec les personnes fragiles, dont le personnel soignant.

La semaine dernière, lors d’une allocution télévisée très attendue, le président français Emmanuel Macron a annoncé une série de mesures visant à doper la vaccination dans le pays, dans le contexte d’une reprise épidémique et la propagation du variant Delta.

Parmi ces mesures, la vaccination obligatoire des soignants et des professionnels au contact avec des personnes fragiles sous peine de sanctions à partir du 15 septembre, l’élargissement du pass sanitaire dès le 21 juillet pour tous les Français de plus de 12 ans, la mise en place de campagnes de vaccination dans les établissements scolaires dès la rentrée et la fin de la gratuité des tests PCR cet automne sauf sur prescription médicale.

Le pays compte 37.809.568 primo-vaccinés à la date du 19 juillet, tandis que 30.788.868 personnes disposent d’un schéma vaccinal complet.

L’exécutif s’est fixé pour objectifs de faire vacciner 85% des personnes âgées de plus de 50 ans et des adultes atteints de comorbidité, 75% des adultes avec au moins une dose, soit 40 millions de personnes, et 66% avec un schéma vaccinal complet, soit 35 millions d’individus d’ici la fin du mois d’août.

« Je n’ai rien senti, vous avez été formidable », a déclaré le ministre à l’infirmière qui a procédé à l’injection.

Le vaccin Astra Zeneca, homologué la semaine dernière par les autorités sanitaires françaises, doit servir à vacciner la totalité des soignants, y compris ceux âgés de moins de 50 ans comme Olivier Véran, neurologue de formation.

Covid-19: le ministre de la Santé Olivier Véran reçoit sa première dose de vaccin pic.twitter.com/L0wQOL28jj

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Interrogé sur la montée de suspense qui a eu lieu la semaine dernière autour d’une possibilité de reconfinement, Jean Castex s’est d’abord agacé avant d’admettre: « Qu’il y ait eu des interrogations, (…) je vous le confirme ».

Estimant avoir eu raison de ne pas décréter de confinement, Jean Castex a rappelé que « nous connaissons le coût économique, humain, mais aussi sanitaire » de cette mesure drastique.

« Un nouveau confinement ne peut s’envisager qu’en tout dernier recours », a-t-il ajouté.

Tout en appelant à « éviter tout relâchement » et les Français « à la plus grande prudence », Jean Castex a par ailleurs confirmé que le gouvernement a « choisi de ne pas limiter les déplacements entre régions » à l’occasion des vacances d’hiver, qui démarre, pour certaines académies, dès ce samedi.

Le ministre de la Santé a pour sa part prévenu que la France est dans une « course contre la monte » face à la propagation des nouveaux variants du Covid-19. « Nous ne pourrons pas les éradiquer, ces variants ».

Sur les variants, Olivier Véran a assuré que « nous avions toutes les raisons de penser » que le vaccin serait efficace contre le variant détecté en Grande-Bretagne. En revanche, « la variante sud-africaine et la variante brésilienne nous inquiètent davantage », a-t-il déclaré, en raison de l’absence de données.

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M. Véran a averti également que les hôpitaux accueillent « désormais plus de patients graves que de patients qui guérissent », ajoutant que presque 60% des lits d’hôpitaux sont occupés par des malades du Covid-19.

Si la France ne fait pas face « proprement parlé à une vague épidémique », M. Véran, a mis en garde contre un virus qui circule à « un niveau élevé » et « un peu plus vite chaque semaine ».

Le ministre a rappelé en outre que le couvre-feu à 18h instauré dès le début du mois de janvier dans certains départements « a eu un effet réel », remarquant toutefois que son « efficacité s’estompe » et qu’il « ne suffit pas à faire reculer le virus ».

Le chef de l’Etat Emmanuel Macron a présidé mercredi un Conseil de défense sanitaire pour faire le point sur la situation sanitaire, alors que l’exécutif planche sur plusieurs scénarios pour freiner la propagation du virus.

Lors de la conférence de presse à l’issue de ce Conseil de défense sanitaire, le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal a affirmé que l’instauration d’un confinement « très serré » figure parmi les scénarios envisagés.

D’après les résultats d’un sondage rendus publics mercredi, 52% des Français se sont dit défavorables à un nouveau confinement national strict sur le modèle de celui de mars dernier contre 48% qui se sont déclaré favorables.

En France, où les autorités sanitaires placent de grands espoirs sur la vaccination pour endiguer la pandémie, 1.130.753 personnes ont reçu au moins une dose du vaccin à la date du 26 janvier, d’après l’Agence Santé publique France. Toutefois, des retards dans les livraisons des vaccins risquent de compromettre cette campagne.

Selon les information de BFMTV, cette vaste opération de perquisitions concerne aussi l’ancien Premier ministre Edouard Philippe, l’ancienne ministre de la Santé Agnès Buzyn, l’ancienne porte-parole du gouvernement Sibeth Ndiaye.

Un avertissement fracassant qu’a nuancé le président de la République jeudi: « Le Conseil scientifique est dans son rôle, qui est technique », mais c’est aux dirigeants politiques de « prendre des décisions ».

« Il faut, je pense, continuer à être exigeants, réalistes, sans céder à quelque panique que ce soit », a déclaré le chef de l’Etat, qui souhaite « donner de la visibilité sur les prochaines semaines ».

« Ce sont évidemment les politiques qui décident, on est là pour les aider à prendre des décisions qui sont extrêmement difficiles, et en aucune façon il n’y a eu ni l’envie, ni une tentative de pouvoir médical », a concédé le Pr Delfraissy vendredi matin.

Le tableau général est préoccupant, avec des indicateurs qui ne cessent de se dégrader, en particulier dans certaines régions comme Provence-Alpes-Côte d’Azur. Sur l’ensemble de la France, le nombre de cas positifs et le taux de positivité des tests augmentent régulièrement ces dernières semaines.

Dans une moindre mesure, cela commence à se ressentir sur le nombre de personnes transférées à l’hôpital, voire, pour les cas les plus graves, en réanimation.

10.000 cas en 24H

Près de 10.000 cas (9.843) de Covid-19 ont été enregistrés en 24 heures, selon les données rendues publiques jeudi soir. Un niveau record depuis le début de l’épidémie et le lancement des tests à grande échelle dans le pays.

Or, une augmentation du nombre de personnes infectées va entraîner « mécaniquement » une hausse des cas graves, avec quelques semaines de décalage, a mis en garde le ministre de la Santé Olivier Véran.

Le nombre de malades hospitalisés en réa a d’ailleurs dépassé jeudi la barre des 600, pour la première fois depuis fin juin, même si on reste très loin des 7.000 du mois d’avril, au pic de l’épidémie.

Toute la question est de savoir dans quelles proportions le nombre d’hospitalisations va augmenter.

Echaudés par la première vague, nombre de médecins craignent que les hôpitaux et les services de réa soient à nouveau débordés cet automne.

Actuellement, le virus circule surtout parmi les jeunes, population peu à risque, mais les personnes âgées et celles en mauvaise santé seront inexorablement touchées, préviennent-ils.

« Ce qui est complexe dans cette situation, c’est que comme les gens ne voient pas » augmenter fortement le nombre d’hospitalisés et de morts, « ils disent: +On en fait trop+. Alors que c’est la seule façon de contenir la situation », a analysé l’épidémiologiste Dominique Costagliola dans l’émission « C dans l’air ».

« communication anxiogène »

A l’inverse, dans une tribune publiée vendredi dans Le Parisien, plusieurs chercheurs et scientifiques dénoncent « la communication anxiogène » des autorités qui, selon eux, « exagèrent systématiquement les dangers ». Parmi les 35 signataires, l’épidémiologiste Laurent Toubiana et le philosophe André Comte-Sponville, qui sont sur cette ligne depuis le début de la pandémie.

Reste donc à savoir quelles mesures seront annoncées, alors que les grands rassemblements sont déjà interdits et que le masque est obligatoire dans les lieux publics fermés ainsi que dans les rues de certaines grandes villes.

Le Pr Delfraissy a évoqué un renforcement de la protection des personnes âgées ou à risque (diabète, obésité, maladies respiratoires…) pour « créer une sorte de bulle » autour d’elles.

En outre, limiter le nombre de personnes à un rassemblement, y compris à la maison, « fait partie des éléments sur la table », a dit sur France Info jeudi l’un des membres du Conseil scientifique, Bruno Lina.

De son côté, le collectif de médecins Stop-Postillons a demandé que le masque soit porté par les enfants dès 6 ans, à l’école primaire, et non dès le collège.

Enfin, le conseil de défense devrait écourter à sept jours, contre 14 actuellement, la période d’isolement des personnes contaminées ou ayant été en contact prolongé avec une personne infectée.

Le Conseil scientifique y est favorable, car le dispositif actuel ne fonctionne pas. « On peut faire plusieurs constats d’échecs », a déclaré l’une des membres du Conseil, Laëtitia Atlani. Parmi ces échecs, « une augmentation du refus » de l’isolement, mais aussi des insuffisances dans les dispositifs sociaux d’accompagnement et de dédommagement de ceux qui doivent s’y soumettre.