Ce livre de 630 pages est une contribution scientifique de prés de 30 historiens et chercheurs dans le domaine des sciences humaines, issus du Maroc, du Sénégal, des Etats Unis et de France et qui se sont réunis le temps d’une conférence tenue en 2012 à Casablanca à l’initiative du Conseil national des droits de l’Homme (CNDH).

Ouvrage de qualité, richement illustré pour mettre en exergue les atouts du Maroc, « Pour une Maison de l’histoire du Maroc » a été publié en deux langues, français et arabe.

A cette occasion, le président du Conseil de la communauté marocaine à l’étranger et ancien président du CNDH, Driss El Yazami, a souligné dans une déclaration à la MAP que la publication de ce livre est un moment important dans l’histoire du Maroc, relevant que cet ouvrage plaide en faveur de la création d’une « Maison de l’histoire du Maroc », afin de répondre aux attentes de la société marocaine dans ce domaine, notamment les futures générations, pour connaître l’histoire de leur pays veuille de plusieurs siècles.

Il a ajouté que l’appel à la création d’une telle Maison vient pour accompagner la dynamique des initiatives politiques et institutionnelles que connaît le Maroc, notamment la création de l’Institution Archives du Maroc et l’Instance Equité et Réconciliation, notant qu’une « Maison de l’histoire du Maroc » contribuera à la recherche scientifique sur l’histoire du Royaume et permettra de mettre en exergue la diversité de ses composantes et affluents.

« Cet ouvrage collectif qui renferme les actes du colloque international organisé par l’Académie du Royaume, les 13 et 14 octobre 2012, avec la participation de chercheurs marocains et étrangers de renom, est un appel à la création d’une institution nationale destinée principalement aux générations futures pour présenter l’histoire multiséculaire du Maroc et renforcer leurs liens avec les racines », a souligné pour sa part Mohamed Kenbib, professeur de l’histoire moderne à l’Université Mohammed V de Rabat et coordinateur scientifique dudit colloque.

Il a en outre fait savoir que la création d’une « Maison de l’histoire du Maroc » répondra à la demande croissante en matière d’histoire, ce qui exige la mise en place d’une grande institution qui « met l’histoire du Royaume à la portée de tout le monde ».

Pour sa part, le Secrétaire perpétuel de l’Académie du Royaume, M. Abdeljalil Lahjomri a affirmé dans l’avant-propos de l’ouvrage qu’il existe plusieurs raisons qui plaident pour la création d’une telle institution. « Il y a en premier lieu l’impérieuse et pressante demande sociale d’une connaissance apaisée du passé, en droite ligne avec l’action et les recommandations de l’Instance Équité et Réconciliation. Il y a en second lieu les avancées de la recherche sur l’histoire du Maroc qui rendent possible la mise sur pied d’une telle Maison, aussi indispensable que salvatrice ».

Il a également ajouté que « cet établissement contribuerait enfin à illustrer de manière vivante et renouvelée (par une exposition permanente et des expositions temporaires) l’histoire plurielle du Maroc comme le stipule la constitution ».

« L’histoire fait en effet l’objet au Maroc, mais aussi de par le monde, d’une demande sociale accrue et multiple, écrit de son côté M. Kenbib, relevant que « l’histoire qui a de tous temps représenté l’un des fondements essentiels des identités culturelles et nationales, apparaît comme l’un des repères auxquels les peuples et les individus se réfèrent pour renforcer leurs attaches avec leurs racines, se conforter dans les perceptions qu’ils se font d’eux mêmes et des autres et essayer de conférer davantage d’intelligibilité à ce qui se passe autour d’eux, voire scruter l’avenir avec plus de sérénité ».

Et de souligner que « plusieurs historiens plaident dans ce sens, en rappelant que le travail d mémoire, en cours dans la société de diverses manières, doit être accompagné par les pouvoirs publics, inscrit dans la durée ».

Les diverses contributions reprises dans cet ouvrage, publié aux éditions  » La Croisée des Chemins », ont permis de donner une première esquisse de la future Maison, conçue comme un espace de recherche, d’études et d’interprétation, ainsi qu’un outil pédagogique, d’organisation de conférences et de colloques, d’édition et de mise en réseau, travaillant en partenariat avec les milieux académiques, les institutions proches (et notamment les archives et les milieux éducatifs), ainsi que la société civile. Cet ouvrage présente différentes interventions académiques lors dudit colloque dont « Histoire et historiographie à l’ère d’Internet », « Patrimoine religieux du Maroc: Situation et réappropriation » et « Les communautés juives du Maroc: Rétrospective historique ».

M. Macron a appelé dimanche soir M. Tebboune pour s’enquérir de son état de santé et « le féliciter de son rétablissement », précise le bref communiqué.

« Le président Macron a fait part au président de la République de sa volonté de retravailler à nouveau ensemble sur des dossiers d’intérêt commun, notamment sur les enjeux économiques, régionaux et le dossier mémoriel dès le retour du président (Tebboune) » à Alger, ajoute la présidence algérienne.

De son côté, M. Tebboune « a assuré son homologue français de sa disponibilité à travailler sur ces dossiers à son retour en Algérie », conclut le communiqué sans autre détail.

L’Elysée a confirmé que l’échange téléphonique avait eu lieu et que les deux dirigeants sont convenus de se rappeler après le retour du président Tebboune à Alger.

M. Tebboune, 75 ans, été opéré « avec succès » du pied droit mercredi dernier en Allemagne, à la suite de « complications » liées à son infection au coronavirus, et doit être de retour à Alger dans les « prochains jours », selon la présidence.

Aucune date n’a été annoncée pour le retour du chef de l’Etat à Alger.

Parmi les dossiers prioritaires entre les deux rives de la Méditerranée figure l’épineuse question de la « réconciliation des mémoires » antagonistes sur la colonisation française et la guerre d’indépendance (1954-1962).

M. Macron a promis de prendre des « actes symboliques » pour tenter de réconcilier les deux pays, mais il a exclu de présenter les « excuses » réclamées par Alger, après la publication cette semaine d’un rapport très attendu de l’historien français Benjamin Stora sur le sujet.

Spécialiste reconnu de l’histoire contemporaine de l’Algérie, M. Stora a proposé notamment de constituer en France une commission « Mémoires et Vérité » qui serait « chargée d’impulser des initiatives communes entre la France et l’Algérie sur les questions de mémoires ».

Son rapport n’a pas encore suscité de réaction officielle à Alger, en l’absence du président Tebboune.

Mais il a reçu un accueil mitigé dans les médias, de certains historiens et de la part de beaucoup d’Algériens qui exigeaient des excuses pour les « crimes coloniaux » de la France.

La foule réunie à l’appel de SOS Racisme a observé, genou à terre, huit minutes et 46 secondes de silence, la durée pendant laquelle Derek Chauvin, inculpé de meurtre, a maintenu son genou sur le cou de George Floyd, plaqué au sol et se plaignant de ne plus pouvoir respirer.

Si le rassemblement avait pour but de rendre hommage à George Floyd, il avait aussi pour mot d’ordre la protestation contre les violences policières. Un message porté par de nombreux partis politiques, syndicats et associations présents sur place, à l’instar de SOS Racisme, créé en 1984.

« L’objectif de ce rassemblement est de montrer que la jeunesse française se mobilise et est au cœur de ce sujet », a souligné Dominique Sopo, président de SOS Racisme.

Des leaders de la gauche et des Verts – Jean-Luc Mélenchon (LFI), Olivier Faure (PS), Yannick Jadot (EELV), Fabien Roussel (PCF) – étaient présents. « Il y a un mouvement qui se dessine de prise de conscience dans le pays contre l’horrible contamination du racisme, là ou on voudrait pas le voir, dans un corps important, la police », a pour sa part déclaré le chef de file de la France Insoumise.

Plusieurs pancartes étaient brandies par les participants parisiens comme « Je dis non au racisme », « Les hommes blancs naissent libres et égaux » ou « George Floyd, Cédric Chouviat, même police, même racisme, même asphyxie », en référence au livreur décédé en janvier à Paris lors d’une interpellation controversée.

« En France, nous sommes concernés par le racisme dans la police et c’est un sujet qui ne soit pas susciter de mépris ou de peur », affirme Saphia Ait Ouarabi, présidente de l’association qui a pour slogan « Touche pas à mon pote ». « Ce qu’on veut en France, c’est une meilleure police, parce que les citoyens comme les policiers le méritent », ajoute-t-elle.

La chanteuse et actrice Camélia Jordana, qui a suscité la polémique en mai après avoir accusé les policiers de « massacrer » des hommes et femmes pour leur couleur de peau, est venue chanter « We shall overcome », hymne du mouvement de lutte pour les droits civiques.

La mort de George Floyd, devenu le symbole des violences policières, a soulevé une vague d’indignation mondiale sans précédent et poussé des dizaines de milliers dans la rue pour protester contre le racisme et les brutalités policières et réclamer « justice ».

Le ministre de l’Intérieur, Christophe Castaner, a annoncé lundi plusieurs mesures pour améliorer la déontologie policière, dont la suspension systématique des agents « pour chaque soupçon avéré d’actes ou de propos racistes ».

Il faut se perdre dans les dédales de la cité bleue et blanche postée au bord de l’Atlantique pour trouver cette maison aménagée dans l’ancienne demeure d’une famille de commerçants, assez prospères pour la doter d’une petite synagogue décorée de boiseries et de meubles sculptés importés de Grande-Bretagne.

Nichée dans une ruelle étroite de la vieille ville d’Essaouira, l’édifice tout juste ouvert « témoigne d’une période où islam et judaïsme ont eu une proximité, une complicité et une intimité exceptionnelles », confie André Azoulay, conseiller du roi Mohammed VI, à l’origine du projet mémoriel de « Bayt Dakira », en partenariat avec le ministère de la Culture.

« On s’est dit: on va faire parler notre patrimoine et protéger ce qui a été l’art du vivre-ensemble », explique cet homme de réseaux lui-même issu de la communauté juive d’Essaouira.

Sa fille Audrey Azoulay, directrice générale de l’Unesco, s’est déplacée mercredi pour participer à la une visite très officielle du monarque sur le site, avec d’autres personnalités comme l’humoriste franco-canado-marocain Gad ElMaleh.

– « Vieilles pierres » –

La Maison réunit des objets offerts par des familles locales et permet de découvrir des destinées hors du commun de juifs d’Essaouira. Comme celle de Leslie Belisha (1893-1957), tour à tour ministre britannique des Finances, des Transports et de la Guerre. On lui doit les « belisha beacons », ces balises en forme de globes montées sur des poteaux noir et blanc, qu’on trouve encore aux abords des passages piétons de Londres.

Autre sujet de fierté, le « premier juif élu de l’histoire des Etats-Unis », David Yulee Levy (1810-86) est issu d’une famille de l’ancienne « Mogador » partie aux Etats-Unis au début du XIXe siècle.

Signe d’une singulière histoire, un panneau liste les conseillers royaux juifs issus d’Essaouira. Le nom d’André Azoulay figure en bas, avec la date de son arrivée au Palais à l’appel d’Hassan II, père de l’actuel roi, en 1991.

L’exposition présente des photographies anciennes, des films d’archives, des enregistrements musicaux, des costumes traditionnels et objets religieux. A l’étage, un centre de recherches doit accueillir des résidences de chercheurs et des travaux sur l’histoire entre islam et judaïsme.

A l’époque du sultan Mohamed III, qui transforma au XVIIIe siècle le petit port en centre diplomatique et commercial, l’ancienne colonie portugaise « était la seule ville en terre d’islam avec une population à majorité juive », rappelle le conseiller royal de 78 ans.

« Ce n’était pas une posture: des siècles d’échange et de rencontres ont témoigné avec force d’une relation judéo-musulmane exaltante, dense, substantielle », assure l’ancien banquier, journaliste de formation. Son but est de faire de l’histoire de sa ville « un symbole de l’art du possible » pour « résister à l’amnésie, à la régression et à l’archaïsme ».

Essaouira a abrité à une époque 37 synagogues, pour la plupart tombées en ruine. Celle de « Bayt Dakira » a été entièrement rénovée.

– « Diplomatie de terrain » –

Durant le protectorat français (1912-1956), la cité est tombé dans l’oubli, avant de renaître progressivement à partir du début des années 1990 pour devenir une destination touristique et culturelle phare.

Avec l’association « Essaouira-Mogador » qu’il préside, André Azoulay a remodelé son fief en faisant de « la diplomatie de terrain », tout en maintenant le lien avec l’importante communauté juive marocaine disséminée dans le monde.

Présente au Maroc depuis l’Antiquité, la communauté juive a crû au cours des siècles, avec notamment l’arrivée de ceux que les rois catholiques avaient expulsés d’Espagne à partir de 1492.

A la fin des années 1940, les juifs marocains étaient quelque 250.000, soit environ 10% de la population. Mais beaucoup sont partis après la fondation d’Israël en 1948 et la communauté compte aujourd’hui environ 3.000 personnes, soit la plus importante d’Afrique du Nord.

Essaouira n’est pas le seul lieu mémoriel dédié à l’héritage judéo-marocain, que le roi Mohammed VI met souvent en exergue, avec différents programmes de réhabilitation de cimetières, de synagogues et de quartiers historiques juifs.

Casablanca abrite depuis 1997 un musée du « judaïsme marocain », le seul de son genre dans le monde arabe. A Fès, la capitale spirituelle, un musée dédiée à la mémoire juive est en cours de construction.

Si le royaume n’entretient officiellement aucune relation avec Israël, des milliers de juifs d’origine marocaine viennent chaque année -y compris en provenance de l’Etat hébreu- retrouver la terre de leurs ancêtres, célébrer des fêtes religieuses ou effectuer des pèlerinages comme la « hiloula » -un hommage au rabbin Haim Pinto, natif d’Essaouira.