« Roman vif, sensuel, chaleureux et pétri d’humanité, Rue du pardon, paru l’an dernier, est une ode au féminisme des Marocaines à travers le portrait de Hayat, enfant mal-aimée d’un quartier pauvre de Marrakech, qui découvrira les chemins de la liberté par la danse et le chant des « chikhats », ces femmes souvent victimes de préjugés à cause de leurs mœurs libres », écrit « Livres Hebdo » à l’annonce de ce prestigieux prix.

La roman raconte l’histoire de la petite Hayat, née Rue du Pardon dans une famille cruelle. Privée d’amour et de tendresse, elle est sauvée par la plus grande danseuse et chanteuse populaire de Marrakech, chikha Sarghinia. Elle deviendra sa disciple et dépassera même la diva.

Jalousée, empoisonnée et ensorcelée, Hayat triomphe de dix années de folie et devient à son tour une cheikha adulée.

Par respect pour Hayat, Mahi Binebine a toujours refusé de dévoiler le nom de cette célèbre cheikha mais les lecteurs avertis devineront sûrement celle qu’on s’arrache pour les grands mariages et autres soirées festives.

Fasciné par les chikhates pour qui il clame son adoration, l’auteur nous plonge dans le monde de ces femmes convoitées ou aimées par les hommes, craintes par les femmes, voire même détestées pour leur réputation surfaite de voleuses de maris.

Fondé en 1984 par Fernand Braudel, Jean d’Ormesson et Hervé Bazin, le Prix Méditerranée est organisé par le Centre Méditerranéen de Littérature et ses partenaires (Ville de Perpignan, Conseil départemental des Pyrénées-Orientales, Région Occitanie et la Caisse d’épargne Languedoc-Roussillon). Il a pour ambition de « valoriser l’espace culturel entre les différents pays dont la Méditerranée est le creuset », et de « reconstruire le récit épique des diversités fondatrices de son identité ».

« Les autorités marocaines ont décidé de choisir Rabat en faisant valoir que ses infrastructures étaient plus adaptées », a indiqué à l’AFP un responsable qui a requis l’anonymat.

« J’ai le triste regret de vous annoncer qu’il a été décidé (pour des raisons incompréhensibles) et après plusieurs mois de préparation intense, que la ville ocre se désisterait au profit de Rabat », a pour sa part commenté le président honoraire du comité « Marrakech 2020 », le peintre marocain Mahi Binebine, sur sa page Facebook.

L’artiste avait participé la semaine dernière à Paris à la présentation officielle de l’événement par l’organisation panafricaine « Cités et Gouvernements Locaux Unis d’Afrique » (CGLU Afrique), à l’origine du projet.

Le lancement des festivités « Marrakech 2020 », qui devaient débuter le 31 janvier par une grande cavalcade de rue, est reporté à une date indéterminée car « à Rabat, rien n’est prêt », a indiqué la source jointe par l’AFP.

Le Comité d’organisation affilié au CGLU Afrique a reçu lundi une lettre officielle demandant de délocaliser l’événement attribué à Marrakech il y a environ deux ans, selon cette source.

La municipalité de la ville ocre a ensuite annoncé au comité son désistement au profit de Rabat, la capitale administrative, désignée par le roi Mohammed VI comme « capitale culturelle du pays » il y a plusieurs années, selon la même source.

La presse marocaine a fait état, la semaine dernière, d’une « colère royale » après une visite du souverain sur des grands chantiers en cours à Marrakech, en prédisant que les « retards et défaillances » des projets provoqueraient un « séisme administratif ».

Marrakech, la capitale touristique du royaume, a été désignée par le CGLU Afrique comme ville pilote du projet « Capitales africaines de la culture ». L’événement triennal, qui devrait revenir à Kigali en 2023, vise à inscrire la culture au centre des politiques de développement des villes sur le continent.

Lancé en 2014, le projet « Rabat, capitale culturelle » inclut différents grands chantiers de mise en valeur du patrimoine et l’organisation d’événements culturels de prestige comme la récente biennale d’art contemporain qui a réuni plus de 140.000 visiteurs en trois mois.

Jalousée, empoisonnée et ensorcelée par les autres cheikhates de la troupe, Hayat triomphe de dix années de folie et devient à son tour une cheikha adulée jusqu’au jour …d’aujourd’hui. Par respect, Mahi Binebine refuse de dévoiler le nom de cette célèbre cheikha mais les lecteurs avertis devineront sûrement celle qu’on s’arrache pour un de ces grands mariages cotés ou pour une soirée festive.

Fasciné par les cheikhates pour qui il clame son adoration, l’auteur nous plonge dans le monde de ces femmes convoitées ou aimées par les hommes, craintes par les femmes, voire même détestées pour leur réputation surfaite de voleuses de maris.