« Aujourd’hui, je considère les lieux de culte – comme les églises, les synagogues et les mosquées – être des lieux essentiels qui prodiguent des services indispensables », a-t-il déclaré.

« J’exhorte les gouverneurs à permettre à nos églises et lieux de culte de rouvrir », a dit Donald Trump, ajoutant qu’il pourrait passer outre la décision des gouverneurs afin de forcer cette réouverture si ces derniers ne la décidaient pas, sans toutefois préciser comment il s’y prendrait.

Saisie par plusieurs associations et requérants individuels, le Conseil d’Etat a estimé dans une ordonnance que cette interdiction porte « une atteinte grave et manifestement illégale » à la liberté de culte et enjoint le gouvernement de la lever « dans un délai de huit jours ».

Le gouvernement français a interdit depuis le 11 mai et le début d’un déconfinement progressif dans le pays, tout rassemblement ou réunion au sein des établissements de culte, à l’exception des cérémonies funéraires, qui sont limitées à vingt personnes.

« Il juge donc que l’interdiction générale et absolue présente un caractère disproportionné au regard de l’objectif de préservation de la santé publique et constitue ainsi, eu égard au caractère essentiel de cette composante de la liberté de culte, une atteinte grave et manifestement illégale à cette dernière », souligne le Conseil d’Etat.

Cette décision est « une bonne nouvelle pour la liberté de culte qui est un droit fondamental », a tweeté un haut responsable politique, Bruno Retailleau, président du groupe de droite LR au Sénat.

« Les lieux de culte pourront continuer à rester ouverts. Mais je crois qu’il est légitime de (…) demander de ne pas organiser de cérémonies avant le 2 juin », a indiqué M. Philippe, tout en concédant savoir « l’impatience des communautés religieuses ».

La semaine dernière, la conférence des évêques de France (CEF) avait jugé « essentiel » que la vie ecclésiale – messes, mariages, baptêmes, etc. – puisse reprendre son « caractère communautaire » à partir du 11 mai, « au même rythme que la vie scolaire, sociale et économique ». Quelques jours avant, Emmanuel Macron avait dit vouloir rester très prudent sur le sujet, souhaitant une période d’observation pouvant durer jusqu’à juin.

A l’Assemblée, le chef du gouvernement a aussi déclaré qu' »en attendant des jours meilleurs, les mairies continueront à proposer, sauf urgence, le report des mariages ».

De manière générale, a-t-il dit, « les rassemblements organisés (…) dans des lieux privés seront (…) limités à 10 personnes ».

En revanche, « les cérémonies funéraires resteront évidemment autorisées, comme aujourd’hui dans la limite de 20 personnes », et « les cimetières seront à nouveau ouverts au public dès le 11 mai », selon lui.