Dans une déclaration à la presse à l’issue de ses entretiens avec le chef de la diplomatie marocaine, M. Nasser Bourita, M. Zuma s’est réjoui de sa visite à Rabat qui s’inscrit dans la continuité de sa rencontre avec le Roi, durant laquelle ils « ont convenu de trouver des solutions pour sortir de l’impasse et relancer un nouveau chapitre des relations bilatérales ».

« Nous sommes ravis et honorés d’être ici à Rabat pour approfondir le lien historique entre nos deux pays, né à l’époque de la lutte contre l’Apartheid », a souligné l’ex-Président sud-africain.

M. Zuma n’a pas manqué de rappeler que le « grand dirigeant Nelson Mandela a suivi sa formation au Maroc (Oujda) en 1962 et a bénéficié d’un soutien financier et militaire qui a ensuite été étendu au mouvement de libération en Afrique du Sud et sur le continent ».

« Les relations entre nos deux pays recèlent un grand potentiel de développement », a-t-il souligné, en expliquant la position politique prise par son parti contenue dans le document « un partenariat stratégique pour l’unité africaine, l’émancipation économique et l’intégrité territoriale : Maroc », publié le mois dernier.

Dans ce document, a-t-il ajouté, « notre parti a abordé tous les éléments essentiels qui donneront un nouvel élan aux relations bilatérales, afin de servir les intérêts mutuels de nos deux nations, tout en s’efforçant de créer un modèle d’excellence africaine ».

M. Zuma se trouve actuellement en visite au Maroc en sa qualité de leader du parti MK, en compagnie de plusieurs membres du parti, où il rencontrera plusieurs acteurs politiques marocains.

L’ex-Président sud-africain a ajouté que son parti, le MKP, « reconnaît le contexte historique et juridique qui renforce la revendication du Maroc sur le Sahara » et « estime que les efforts du Maroc pour recouvrer sa pleine intégrité territoriale s’inscrivent dans la continuité de l’engagement du parti MK à préserver la souveraineté et l’unité des États africains ».

Tout en reconnaissant « le soutien international et continental croissant que la proposition marocaine d’autonomie a reçu ces dernières années », M. Zuma a estimé que la proposition d’autonomie « offre une voie équilibrée qui favorise la stabilité, la paix et le développement dans la région », appelant « la communauté internationale à soutenir le plan d’autonomie du Maroc, qui constitue un moyen efficace d’assurer la paix, la stabilité et la prospérité du peuple du Sahara ».

Cette position s’inscrit dans le cadre de la position politique du parti MK « visant à apporter une solution concrète au long débat sur l’avenir de la région du Sahara », publiée par le parti le mois dernier, dans un document intitulé « un partenariat stratégique pour l’unité africaine, l’émancipation économique et l’intégrité territoriale : Maroc ».

Ce document réaffirme que le Sahara « faisait partie du Maroc avant la colonisation espagnole à la fin du XIXe siècle. De ce fait, il fait partie intégrante du Maroc depuis des siècles. La revendication marocaine est antérieure à la colonisation et trouve son origine dans l’allégeance des tribus au Trône Marocain », tout en appelant la communauté internationale à « prendre en compte les liens historiques de la région avec le Maroc et les intérêts légitimes du peuple marocain à maintenir son intégrité territoriale ».

Le document rappelle, en outre, la Marche Verte, « un acte de décolonisation et témoignage des liens historiques entre le Maroc et son Sahara » et « un mouvement de libération unique et non violent » où « plus de 350.000 Marocains non armés sont entrés au Sahara pour reconquérir leurs terres ».

A rappeler que M. Zuma, alors président de l’Afrique du Sud, avait rencontré le Roi Mohammed VI en 2017, en marge du sommet UA-UE en Côte d’Ivoire. Cette rencontre avait donné un nouvel élan aux relations bilatérales entre les deux pays.

M. Zuma, poursuivi dans des affaires de corruption, a toujours soutenu qu’il était innocent et qu’il avait droit au financement intégral par l’État de ses frais de justice.

Il y a deux ans, la Cour suprême d’appel (SCA) a ordonné au procureur Isaac Chowe de «prendre toutes les mesures nécessaires, y compris l’ouverture d’une procédure civile, pour récupérer les sommes versées par l’État pour les frais de justice de Zuma».

La Cour a en outre souligné que permettre aux fonctionnaires de refuser de rendre des comptes en utilisant les ressources de l’État pour entraver ou retarder les poursuites constitue une subversion de l’intérêt public.

L’action en justice intentée par le procureur de l’État et la Présidence intervient des mois avant que la plainte ordonnée par le tribunal contre l’ancien Président ne soit prescrite.

Le procureur de l’État a déclaré que le but du procès du gouvernement était désormais de «demander une ordonnance à Zuma de rembourser tous les frais ou ceux qui ont été payés par l’État en son nom au titre des frais de justice qu’il a engagés à titre personnel dans les poursuites pénales engagées contre lui, ainsi que tous litiges connexes ou accessoires».

En 2006 et 2008, les avocats de l’ex-président ont demandé l’aide du procureur général pour couvrir les frais de justice de quatre avocats dans ses affaires pénales. Cependant, la Haute Cour a statué plus tard que l’État n’était pas responsable des frais et que Zuma devait rembourser l’argent.

Le tribunal a estimé qu’il s’agissait d’une bataille juridique personnelle de l’ancien Président et qu’il n’avait pas le droit de la financer avec l’argent des contribuables.

Jacob Zuma fait face actuellement à 16 chefs d’accusation de fraude, de corruption et de racket concernant un contrat d’achat d’avions de chasse, de patrouilleurs et de matériel militaire de 4,2 milliards d’euros. Le fabricant d’armes Thales a également été inculpé après des allégations de paiement d’un pot-de-vin de 4 millions de Rands (près de 235.000 euros) à Zuma.