Il n’en a pas fallu plus pour que l’ancienne ministre de la Culture se fasse vilipendée sur le net par des réseaux algériens, accusée à tort d’être les fichiers Epstein.

Dans un tweet aux relents antisémites, un internaute du nom de @Kabylie4NIF a non seulement fait le lien entre Audrey Azoulay et les fichiers du pédocriminel Jeffrey Epstein, mais il l’a également accusé d’être « un agent proche d’Israël ».

« Vérification faite, précise ce mercredi le journal « 20minutes », le nom d’Audrey Azoulay apparaît bien dans les dossiers Epstein. Plus précisément dans un article de JNS News, une agence de presse traitant de l’actualité liée au judaïsme dans le monde, relatant son élection au poste de directrice générale de l’Unesco en octobre 2017″.

Les médias français ont commencé la vente de la candidature d’Audrey Azoulay pour remplacer Jack Lang démissionnaire.
Sauf qu’Audrey Azoulay est elle même cité dans #epstienfiles comme un agent proche d’ favorable à l’entité geno pic.twitter.com/xH66N7XH6j

— Kabylie4NIF (@IflissLeCorsair) February 8, 2026

Audrey #Azoulay serait donnée favorite pour succéder à #Jack_Lang à la direction de l’Institut du monde arabe.
Si cette perspective venait à se confirmer, ce serait moins une nomination qu’une provocation, un affront symbolique lancé au visage du monde culturel arabe.
Car si la… pic.twitter.com/4F5ynhhOPh

— بوابة الجزائر – Algeria Gate (@algatedz) February 11, 2026

« L’ouverture d’une enquête préliminaire par le Parquet national financier est une nouvelle que j’accueille avec sérénité et même soulagement », a déclaré samedi le président de l’Institut du monde arabe (IMA) dans sa Communiqué.

Selon, Jack Lang, cette enquête « permettra de faire toute la lumière sur des accusations portant  portant atteintes à ma probité et à mon honneur ».

« Comme professeur de droit, j’ai le plus grand respect pour les juridictions, auxquelles j’apporterai toute ma contribution », a-t-il poursuivi.

Et d’affirmer: « Les accusations portées à mon encontre sont infondées et je le démontrerai, par-delà le bruit et la fureur des tribunaux médiatique et numérique ».

Jack Lang est également sommé de s’expliquer dimanche auprès du ministre des Affaires étrangères sur ses liens avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein, a annoncé vendredi Jean-Noël Barro depuis Beyrouth, soulignant que sa « priorité, c’est évidemment de garantir le bon fonctionnement et la continuité et l’intégrité de l’Institut du monde arabe.

« Les premiers éléments qui ressortent de ces dossiers sont inédits et d’une extrême gravité » et « exigent un travail d’enquête rigoureux et approfondi », a-t-il ajouté.

« Je me réserve, s’agissant de la poursuite de son mandat, toutes les options », a-t-il ajouté, alors que la subvention annuelle du ministère, 12,3 millions d’euros, représente la moitié du budget de l’IMA.

Décoré par le Roi Mohammed VI au grade exceptionnel du Wissam de Mérite national et officier de l’Ordre des Arts et des Lettres en France, il a largement contribué au rayonnement des cultures arabes et marocaines. Il est également l’un des concepteurs du projet de la Fondation culturelle du Maroc à Paris, encore en attente d’inauguration.

Tanger : la matrice de son inspiration

C’est de Tanger que parti l’enfant du pays un jour, sans jamais la cité du détroit ne le quitta. Sa passion pour les arts et la culture marocaine ne l’éloignera non plus du pays.

La ville veilla sur sa vie, ses voyages, ses études, ses écrits, ses rencontres, ses engagements culturels, ses passions pour l’architecture et l’histoire. La cité blanche, au croisement des eaux de l’Océan et de la méditerranée, carrefour des voyageurs et des conquérants, ville à la fois de repli et d’ouverture le marqua à jamais.

Né à Tanger le 14 juin 1954, Mohamed Métalsi Habri grandit dans cette ville cosmopolite. Issu d’une famille amazikhe originaire d’Ajdir, Tétouan, Al-Hoceima et Tanger, il hérite de la spiritualité soufie transmise par ses ancêtres de la zaouïa Habriya Kadiriya située non loin de la ville de Saadia.

Orphelin de père à l’âge de six ans, il est élevé par sa mère, qui veille avec dévouement à l’éducation de ses trois enfants. Son père, hispanisant et ayant vécu longtemps à Cordoue, ancien résistant contre l’occupation franco-espagnole, laisse une empreinte durable dans son imaginaire. « Je me souviens de lui en homme moderne, toujours habillé en costume et tarbouche turc. Il est mort jeune, mais il m’avait transmis des bases solides avant même mon entrée à l’école publique en 1960 », raconte-t-il.

Scolarisé dès l’âge de trois ans dans une école coranique « Msid ». Métalsi se souvient : « Les enfants apprenaient des sourates du coran sur des planches. C’était le début de son instruction, très traditionnelle : « J’ai fréquenté l’école coranique par intermittence jusqu’à l’âge de dix ans. Mon père était un lettré. Il m’a appris à écrire, à calculer, bien avant que j’intègre en 1960 l’école publique. Une école bilingue arabe et français, où j’ai intégré le CE1 directement vu mon niveau très bon en écriture et calcul ».

De son enfance, Mohamed Métalsi se rappelle : « J’étais un bon élève, toujours parmi les premiers de la classe, gentil, pas du tout bagarreur. Passionné par l’histoire, la géographie, je fréquentais régulièrement les librairies et les bibliothèques de Tanger ».

Son école primaire s’appelait les docks. Elle fait encore partie du patrimoine de la ville aujourd’hui : « elle était face à la mer, parfois nos récréations se déroulaient à la plage. Mes instituteurs français et marocains étaient bien habillés et très organisés. Les murs de la classe étaient illustrés. Il y avait des cartes, des images sur les murs de notre classe »

Un parcours académique remarquable

Le voisinage de la famille est cosmopolite. Il grandit avec des enfants marocains, espagnols et français dans la ville, fréquentant la même école et plus tard le célèbre collège Ibn Battouta. Son enfance tangéroise, marquée par le cosmopolitisme et la diversité culturelle, nourrit sa passion pour l’histoire et la géographie. Fréquentant assidûment les bibliothèques et librairies locales, il forge très tôt un appétit insatiable pour la connaissance.

Après des études secondaires à Tanger et Casablanca, il obtient un baccalauréat en arts plastiques avant de bénéficier d’une bourse pour poursuivre ses études à Paris. Il commence à l’Institut d’Urbanisme de Paris 8, où il obtient un DEA, puis soutient un doctorat en esthétique à la Sorbonne. « J’ai eu la chance d’assister pendant des années aux cours des grands professeurs, produits de la France du XXe siècle tels que Pierre Bourdieu, Claude Lévi-Strauss, Georges Duby, Jacques Berque, Roland Barthes, etc., au Collège de France », souligne-t-il.

L’âme culturelle de l’Institut du Monde Arabe

Dès son entrée à l’IMA en 1984, Mohamed Métalsi dynamise l’institution. En 1989, il lance les « Jeudis de l’IMA », un espace d’échange intellectuel où se croisent romanciers, philosophes et artistes des mondes arabe et occidental. Avec sa collaboration, l’IMA propose au public européen une programmation éclectique de concerts, de spectacles de théâtre et de danse, organise des expositions comme Peinture contemporaine au Maroc (1988) ou Croisement de signes (1989), et produit des catalogues de référence tels que Art contemporain arabe (1987).

En 1996, il est nommé directeur des actions culturelles de l’IMA. D’emblée, il restructure les départements culturels, notamment le Centre des langues et des civilisations, et les actions éducatives, ceux consacrés au cinéma, aux activités musicales et au spectacle vivant. Sous sa direction, l’IMA crée des initiatives innovantes telles que les Musicales de l’IMA, qui accueillent des artistes du monde arabo-musulman, et une collection de CD, diffusée par Harmonia Mundi, qui valorise les musiques traditionnelles et contemporaines du monde arabe.

Ses contributions dépassent largement les murs de l’IMA : il agit en tant qu’expert pour l’UNESCO et dirige le Forum du Festival des Musiques Sacrées de Fès, renforçant ainsi les liens entre patrimoine culturel et dialogue spirituel.

Un lien indéfectible avec Tanger

Malgré ses engagements internationaux, Tanger reste son port d’attache. De Paul Bowles à Mohamed Choukri, les figures légendaires de la ville continuent d’inspirer cet intellectuel cosmopolite, pour qui Tanger demeure un symbole intemporel de croisements et de rêves. Il a participé au lancement du concours du design du port Tanger Med.

Publications :

Tanger restera assez présente dans ses recherches et écrits. Dans les années 2000, sa signature est dans plusieurs publications : « Tanger, cité de rêve -Paris-Méditerranée, 2002 », « Tanger, éd. Imprimerie nationale /éd. Malika, 2007 », « Tanger : Métropolis » in le Goût de Tanger, Paris, Mercure de France ; 2004, « Tanger entre mythe et réalité » in Tanger, cité de rêve, Paris-Méditerranée, 2002, « Tanger : crise de la citadinité, crise de la ville » un patrimoine mondial, Actes du colloque 28-29 juin 2002, Association Al-Boughaz/Institut français de Tanger Tétouan, « La grande mosquée de la médina de Tanger : Lecture d’un espace architectural », in Tanger au miroir d’elle-même, in Revue Horizons Maghrébins, n° 31/32, Toulouse 1996.

Livres :

Mohamed Métalsi a publié plusieurs livres en France et au Maroc : Les villes impériales du Maroc (Ed Bayard) 1999 ; Fès, la ville essentielle (Ed ACR) 2003 ; Maroc, les palais et jardins royaux (Ed Malika) 2004 ; Tétouan, entre mémoire et histoire (Ed Malika et Actes Sud) 2007 ; Maroc, cités d’art cités d’histoire (Ed Harmattan- Maghreb) 2018. Le signe de la médina : la morphologie urbaine selon Roberto Berardi, en collaboration avec Francesca Privitera, Florence, Université degli Studi di Firenze, 2016, Tanger : Suerte e infortunio de una villa , (livre en espagnol), traduit par Juan Barja, ABADA EDITORES, Madrid, 2019, Ben Yessef, singularité et fortune d’une œuvre, MALIKA éditons, Casablanca, 2022, Tanger, Fortunes et infortunes d’une ville, Malika édition, Casablanca, 2024.

Cette rétrospective met en lumière l’univers du peintre pour former un espace de dialogue entre les cultures et les imaginaires. Influencé par les traditions marocaines et les courants d’art européens, Qotbi invente une «désécriture», un nouveau langage où fusionnent les lettres et les signes arabes.

« Les oeuvres de Mehdi Qotbi sont hypnotiques. C’est la magie des couleurs, son trait particulier qu’on reconnait entre mille. Ses oeuvres ont une identité très forte qui nous chamboule intérieurement . C’est de l’ordre de l’indicible », a confié Mme Macron, à l’issue de sa visite.

« Mehdi Qotbi fait aussi le pont entre nos deux culture. Et pour moi, c’est excessivement important », a-t-elle ajouté.

Cette rétrospective, qui se poursuivra jusqu’au 5 janvier 2025, met en lumière l’univers du peintre pour former un espace de dialogue entre les cultures et les imaginaires. Influencé par les traditions marocaines et les courants d’art européens, Mehdi Qotbi invente une «désécriture», un nouveau langage où fusionnent les lettres et les signes arabes , souligne la commissaire de l’exposition Nathalie Bondil.

Selon la commissaire de l’exposition, Nathalie Bondil, cette rétrospective offre au visiteur « l’occasion de plonger dans plus de cinquante ans de création de l’artiste Mehdi Qotbi et de comprendre toute la richesse de son parcours ».

L’inauguration de cette rétrospective a été précédée la veille d’un pré-vernissage suivi d’un dîner, organisé par le président de l’IMA Jack Lang, auquel ont assisté plusieurs personnalités, dont les deux anciens Premiers ministres, Gabriel Attal et Bernard Cazenave, l’ambassadeur de France à Rabat, Christophe Lecourtier, l’écrivain de renon, Tahar Benjelloun, l’ancien ministre de l’Economie Moulay Hafid El Alamy, Laurence Auzière, cardiologue et fille de Brigitte Macron, le directeur de Cabinet du chef de la diplomatie française, Aurélien Le Chevalier, le député Karim Bencheikh, le célèbre acteur français, François Berléand, l’actrice Anne Parillaud, le directeur du Pôle économique au quai d’Orsay, Ludovic Pouille, Lucie Maurel, vice-Présidente de la banque Rothschild Martin Maurel Associés, le patron du groupe singapourien  TWG, Taha Bouqdib, ainsi que  les hommes d’affaires Anas Sefrioui, Said Laalej et Ahmed Kabbaj.

Cette rétrospective, qui se poursuivra jusqu’au 5 janvier 2025, met en lumière l’univers du peintre pour former un espace de dialogue entre les cultures et les imaginaires. Influencé par les traditions marocaines et les courants d’art européens, Mehdi Qotbi invente une «désécriture», un nouveau langage où fusionnent les lettres et les signes arabes , souligne la commissaire de l’exposition Nathalie Bondil.

« Qotbi imagine ainsi un processus de mise en relation, des imaginaires et des cultures (…). Métaphore de la beauté de nos voix en suspension, son alphabet de l’âme proclame une esthétique de l’universel et du discursif en intersubjectivités partagées », relève Mme Bondil

L’art de Mehdi Qotbi, observe le critique Philippe Dagen, dans le livre de l’exposition, « s’offre et se dérobe. S’offre à la délectation chromatique. Se dérobe à l’interprétation critique. Elle se laisse admirer et ne se laisse pas saisir. »

Comme les peintres américains Jackson Pollock et Marc Tobey, avec lesquels il partage l’amour des motifs all-over et les compositions libres, Qotbi privilégie un langage visuel plus intuitif où l’écriture se métamorphose.

Enfant né dans une famille pauvre de Rabat en 1951, la vie de Mehdi Qotbi est jalonnée de rencontres et d’amitiés avec de nombreux écrivains, artistes, critiques qui donnent naissance à des « Rencontres écrites » où les textes s’entre- mêlent aux œuvres de l’artiste. Il tisse des dialogues créatifs avec Aimé Césaire, Andrée Chedid, Jacques Derrida, Octavio Paz, Nathalie Sarraute, et nombre d’autres. Ces collaborations ajoutent une dimension littéraire et poétique à son œuvre.

L’exposition réunit une centaine d’œuvres réalisées depuis les années 1960 (peintures, œuvres graphiques, tapisseries et céramiques), alors que l’artiste posait les bases de son style unique, jusqu’à aujourd’hui où sa vision continue d’élargir ses horizons artistiques.

Influencé par les traditions marocaines et les courants d’art européens, Qotbi invente une «désécriture» où les lignes s’entrelacent et vibrent en rythmes incantatoires.

Son art, observe le critique Philippe Dagen, dans le catalogue de l’exposition, « s’offre et se dérobe. S’offre à la délectation chromatique. Se dérobe à l’interprétation critique. Elle se laisse admirer et ne se laisse pas saisir. »

« Universaliste convaincu, ambassadeur culturel de la relation franco-marocaine, il érige des ponts d’amitié et sensibles entre les continents (…) dans une conversation féconde avec les deux rives de la Méditerranée » note Jack Lang, président de l’IMA.

Pour Jack Lang, « Si Mehdi Qotbi fait danser son pinceau, chorégraphiant à merveille les graphèmes et réinventant le langage, il est surtout un maître incontesté des couleurs ».

Proche de l’artiste Jean-Paul Albinet avec qui il étudie à Tou- louse, puis du lettrisme d’Isidore Isou et Jacques Spacagna, il s’en distancie par son approche qui mêle les influences de maîtres tels Claude Monet – dont il admire les «Nymphéas» – et Paul Klee. Comme les peintres américains Jackson Pollock et Marc Tobey, avec lesquels il partage l’amour des motifs all-over et les compositions libres, Qotbi privilégie un langage visuel plus intuitif, où l’écriture se métamorphose en une danse graphique infinie, relève un communiqué de l’IMA.

La vie de Mehdi Qotbi est jalonnée de rencontres et d’amitiés avec de nombreux écrivains, artistes, critiques qui donnent naissance à des « Rencontres écrites » où les textes s’entremêlent aux œuvres de l’artiste. Il tisse des dialogues créatifs avec Aimé Césaire, Andrée Chedid, Jacques Derrida, Octavio Paz, Nathalie Sarraute, et nombre d’autres. Ces collaborations, véritables rencontres poético-artistiques, ajoutent une dimension littéraire à son œuvre, où les mots deviennent autant de signes, intégrés dans ses compositions.

Selon Nathalie Bondil, directrice du musée et des expositions de l’IMA, « Qotbi imagine ainsi un processus de mise en relation, dans un monde non hiérarchisé, des imaginaires et des cultures. Méta phore de la beauté de nos voix en suspension, son alphabet de l’âme proclame une esthétique de l’universel et du discursif en intersubjectivités partagées ».

Né en 1951 à Rabat, Mehdi Qotbi connaît une enfance modeste marquée par des conditions de vie difficiles qui forgent sa résilience et son optimisme. Dès son adolescence, il développe une passion pour la peinture. En 1967, il intègre les Beaux-Arts de Rabat, où sa rencontre avec Jilali Gharbaoui, pionnier de l’abstraction au Maroc, est déterminante.

En 1969, Mehdi Qotbi quitte le Maroc pour la France, où il obtient son diplôme des Beaux-Arts à Toulouse en 1972, avant de poursuivre ses études à Paris. Entre 1973 et 2007, il enseigne les arts plastiques tout en poursuivant sa carrière artistique. Son œuvre est exposé dans des musées internationaux, soutenue par des critiques comme Pierre Restany et Gilbert Lascault.

Depuis 2011, en tant que président de la Fondation Nationale des Musées du Maroc, Mehdi Qotbi s’engage à rendre l’art accessible à tous, affirmant que les musées doivent rapprocher les humains et les cultures.

L’ex-ministre de la culture, 84 ans, ne confirme ni n’infirme et dit attendre la décision du chef de l’Etat.

En poste depuis 2013, le mandat de Jack Lang était officiellement terminé depuis mars dernier, mais il est resté en place. entrepris un intense lobbying pour se maintenir à la tête de cette institution qui promeut la culture et les arts arabes.

Selon LA LETTRE, « le haut conseil de l’institution, convoqué le 20 décembre, sera appelé à enregistrer cette validation statutaire ».

Si le président de la République s’est décidé à trancher après plusieurs mois d’incertitude, c’est du fait de l’action de Jean-Michel Crovesi, ancien secrétaire général de l’IMA, qui « au terme d’un examen approfondi des statuts de ce centre culturel […] avait préconisé une officialisation avant le 31 décembre », souligne LA LETTRE.

Un évènement d’une très grande portée symbolique. Une exposition qui s’intéresse aux juifs d’Orient dans toute leur diversité. Dans un monde où la tolérance est battue en brèche, c’est un véritable message qu’elle soit aujourd’hui organisée par l’Institut du Monde Arabe.

Je salue d’ailleurs l’initiative du président de l’IMA Jack Lang et de son équipe qui ont redonné vie à ces communautés juives aujourd’hui disparues. Nous espérons, à travers une telle exposition, que les visiteurs retrouvent ici un paradis perdu.

Il est reconnu que le judaïsme marocain recèle de richesses qui forgent son identité singulière. Comment le visiteur de cette exposition peut-il appréhender sa spécificité ?

Le judaïsme marocain, c’est une identité forgée à travers plus de deux millénaires d’histoire. Nous avons notre place qui est singulière. Nous, juifs marocains, avons une histoire et une saga très différente des autres pays arabes parce que nous avons toujours bénéficié de la protection et de la haute sollicitude du Roi, Amir Al-Mouminine (Ndrl, Commandeur des croyants).

Ceci est unique dans le monde arabo-musulman. Aujourd’hui et bien qu’ils aient émigré partout à travers le monde, les juifs marocains, qui sont au nombre d’un million, ont un profond attachement et un immense amour pour le Maroc et son Roi, ses valeurs et sa culture de paix et de tolérance.

Nous sommes l’une des plus importantes communautés juives dans le monde arabe, et nous espérons pouvoir contribuer à une meilleure compréhension, une entente pour que la paix soit retrouvée dans un monde où elle a été fragilisée.

Le Maroc a mis en œuvres ces dernières années la vision de Mohammed VI pour la préservation de cet héritage et de cette singularité. Pouvez-vous nous en parler ?

En effet, Le patrimoine juif marocain est riche et préservé grâce à SM le Roi Mohammed VI. Des synagogues et des cimetières ont été entièrement rénovés à travers le Royaume, ainsi que des sanctuaires et des mausolées. Un musée de la culture juive, construit par l’Etat marocain, va voir prochainement le jour à Fès, ce qui est inédit dans le monde arabo-musulman. Le Maroc a également vu naître des rabbins parmi les plus érudits du judaïsme. Ainsi, le 26 octobre dernier, le président d’Israël, Isaac Herzog, a commémoré le 200ème anniversaire du décès du Rabbi Raphael Berdugo, enterré à Meknès et considéré comme l’un des grands rabbins du Maroc. A cette occasion, le président israélien a fait un discours dans lequel il reconnait la valeur, l’importance et l’influence du judaïsme marocain sur le judaïsme mondial.

Cette singularité marocaine, nous allons la montrer aux visiteurs de cette exposition à travers notamment des capsules vidéos qui retracent la vie des juifs marocains et nous allons projeter, certainement en avant-première mondiale, le film « Ya Hassra Douk Liam » (Ô les beaux jours) qui témoigne de la manière avec laquelle juifs et musulmans vivaient au Maroc, en totale communion, dans les années 50. C’est un film assez exceptionnel parce qu’il y a des images d’archives que personne n’a jamais vu. C’est inédit.