« Nous allons suivre les choses de près, nous sommes prêts à prendre toutes les mesures nécessaires y compris en puisant dans les réserves stratégiques de pétrole de manière à stabiliser le marché »,  mais « on n’en est pas encore là », a déclaré à la presse le ministre français Roland Lescure, qui avait réuni ses collègues du G7 en vision pour étudier la situation

Les ministres des Finances du G7 se sont réunis sous présidence française pour se pencher sur les conséquences économiques de la guerre au Moyen-Orient.

Le G7 Finances, qui regroupe les ministres des Finances des grandes puissances industrielles, se tient en visioconférence pour « faire le point sur la situation dans le Golfe », indique le ministère français de l’Économie et des Finances dans un communiqué relayé par la presse de l’Hexagone.

La réunion, présidée par le ministre français de l’Economie Roland Lescure, « a été spécialement organisée en réaction aux événements des derniers jours (et) doit permettre de faire le point sur la situation dans le Golfe, sous le prisme économique », précise le communiqué.

Sont conviés les ministres de l’Économie et des Finances ainsi que les banquiers centraux des pays du G7 (États-Unis, Japon, Canada, Royaume-Uni, France, Allemagne et Italie).

Les discussions devraient se concentrer sur les conséquences économiques et énergétiques de la guerre au Moyen-Orient qui a commencé le week-end dernier, d’après la même source.

La France préside cette année le G7. Une première réunion du G7 Finances s’était tenue le 27 janvier et une autre est prévue les 18 et 19 mai à Paris.

Cette rencontre de trois jours, qui se tiendra à Kananaskis en Alberta (ouest), rassemblera les dirigeants des grandes puissances mondiales pour discuter de plusieurs sujets brûlants, allant de la paix dans le monde à la sécurité énergétique en passant par les moyens de stimuler la croissance mondiale.

Le Canada, qui assure la présidence du G7 pour cette année, a indiqué que cette rencontre portera sur les moyens de renforcer la paix et la sécurité, de lutter contre l’ingérence étrangère et la criminalité transnationale et de collaborer pour combattre les feux de forêt.

Il s’agit également d’améliorer la sécurité énergétique et d’accélérer la transition numérique, à travers le renforcement des chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques et la stimulation de la croissance économique au moyen de l’intelligence artificielle et des technologies quantiques.

Les conflits en Ukraine et dans d’autres régions seront aussi discutés lors de ce sommet, a souligné le Cabinet du Premier ministre canadien, Mark Carney, dans un communiqué.

Les conflits au Moyen-Orient seront au menu des discussions, a confirmé jeudi une responsable gouvernementale canadienne.

Pour éviter la discorde et réunir les conditions nécessaires pour réussir le sommet, les dirigeants du G7 ne seront pas appelés à signer un communiqué final conjoint à l’issue du sommet.

Selon une haute fonctionnaire du gouvernement canadien, de courtes déclarations ciblées portant sur des questions précises seront diffusées.

Il s’agit d’un moyen visant à parvenir à des mesures concrètes sur certains sujets importants plus rapidement tout en évitant les désaccords au sein du groupe, a-t-elle estimé.

Défi logistique et sécuritaire

L’organisation du sommet du G7 pose aussi une série de défis logistiques et sécuritaires alors que plusieurs feux de forêt font rage dans le nord de la province de l’Alberta. Les autorités canadiennes ont prévu un plan d’évacuation au cas où les incendies se propagent.

Même si la région de Kananaskis ne présente pas de danger imminent, les autorités ont assuré qu’elles étaient prêtes à toute éventualité.

Tarifs douaniers: Une possible entente entre Ottawa et Washington?

Pour le Canada, cette réunion offre l’occasion d’intensifier les négociations avec les Etats-Unis en vue de parvenir à un terrain d’entente au sujet d’un nouvel accord commercial entre les deux pays.

Il y a quelques jours, Carney a même évoqué « des progrès » dans les discussions avec Washington. « On fait des progrès, mais ce n’est pas fini », a affirmé le Premier ministre dans un entretien accordé à Radio Canada, tout en insistant sur la nécessité de rétablir le libre-échange entre le Canada et les États-Unis.

Selon les analystes, les tarifs douaniers que compte imposer l’administration du président Donald Trump seront au coeur des rencontres bilatérales tenues en marge du sommet du G7, alors que s’approche le 9 juillet, date de l’entrée en vigueur des nouveaux droits de douane américains.

« Le Parti communiste chinois représente une menace importante pour notre santé et notre mode de vie, comme l’épidémie l’a clairement démontré », a déclaré le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo lors d’une conférence de presse à Washington.

Il s’exprimait à l’issue d’une réunion virtuelle avec ses homologues allemand, français, britannique, italien, canadien et japonais.

Mike Pompeo ne cesse de parler du « virus de Wuhan », du nom de la ville chinoise où le nouveau coronavirus a été détecté en décembre.

Donald Trump a, lui, évoqué un « virus chinois », au grand dam de Pékin qui refuse d’être ainsi stigmatisé. Mais le président américain a laissé entendre cette semaine sur Fox News qu’il n’utiliserait plus ce terme controversé.

Washington accuse la Chine d’avoir manqué de transparence au début de l’épidémie et d’avoir donc laissé le Covid-19 se propager dans le monde.

« Nous voulons désespérément travailler avec tous les pays du monde (…) y compris la Chine, afin de trouver des solutions pour maintenir en vie un maximum de gens » et « ensuite redresser nos économies qui ont été décimées par le virus de Wuhan », a assuré M. Pompeo.

« Mais chacune des nations qui étaient à cette réunion ce matin sont profondément conscientes de la campagne de désinformation dans laquelle est engagé le Parti communiste chinois pour tenter de se défausser », a-t-il aussitôt nuancé.

Des propos condamnés jeudi par le ministère chinois des Affaires étrangères.

« Ce politicien américain persiste à aller à l’encontre du consensus international, à stigmatiser la Chine, ainsi qu’à dénigrer et discréditer les efforts chinois de lutte contre l’épidémie », a réagi un de ses porte-parole, Geng Shuang.

« Animé de sinistres intentions, son but est de détourner l’attention et de rejeter sa responsabilité sur les autres », a-t-il lancé devant la presse.

Le journal allemand Der Spiegel avait rapporté mardi que les ministres avaient du mal à rédiger une déclaration commune face à l’insistance de Mike Pompeo pour évoquer le « virus de Wuhan ».

Et de fait, aucune déclaration commune n’a été publiée.

Dans leurs propres communiqués, les ministres français et allemand des Affaires étrangères n’ont d’ailleurs fait aucune mention des griefs contre la Chine exprimés par les Etats-Unis, qui président actuellement le G7.

Ils ont davantage insisté sur la « coordination » et la « coopération » mondiales.

Le Français Jean-Yves Le Drian « a souligné la nécessité de combattre toute instrumentalisation de la crise à des fins politiques et estimé que l’unité de tous dans la lutte effective contre la pandémie devait aujourd’hui primer sur toute autre considération », a rapporté son ministère dans un communiqué qui peut résonner comme un désaveu des insistances américaines.

Paris et Berlin ont aussi insisté sur l’aide aux « pays les plus vulnérables, en particulier en Afrique ».

Un sommet virtuel du G20 des principales puissances mondiales est organisé jeudi. Il réunira notamment Donald Trump et le président chinois Xi Jinping.

L’organisation internationale a prévenu que le monde pourrait même connaître une récession lors du premier trimestre.

En novembre, l’OCDE estimait encore à 2,9% la hausse du produit intérieur brut (PIB) mondial cette année, un niveau qui était déjà le plus faible depuis la crise financière de 2008-2009.

L’OCDE, première grande institution internationale à publier une prévision d’impact économique de l’épidémie, précise que son scénario principal est celui d’une crise sanitaire atteignant son pic en Chine durant le premier trimestre 2020 et pour laquelle les foyers dans d’autres pays restent contenus.

Une épidémie plus durable, qui s’étendrait largement en Asie-Pacifique, en Europe et en Amérique du Nord, diviserait en revanche par deux la croissance mondiale cette année, qui pourrait alors tomber à 1,4%, avertit l’organisation. On assisterait dans ce cas à une contraction d’environ 3,75% du commerce mondial.

Pour éviter ce scénario catastrophique, les banquiers centraux et ministres des Finances du G7 s’entretiendront mardi par téléphone, afin de coordonner leur action face à l’impact du nouveau coronavirus. Selon le département américain au Trésor, cette réunion aura lieu à 12H00 GMT.

Dès lundi soir, la présidente de la Banque centrale européenne (BCE) Christine Lagarde a fait savoir qu’elle était « prête à prendre les mesures appropriées ». Côté britannique, le ministre des Finances s’est dit aussi « prêt à annoncer les soutiens ultérieurs qui seront nécessaires ».

Vendredi déjà, le président de la Réserve fédérale américaine (Fed) avait assuré que l’institution se tenait prête à intervenir si nécessaire.

– la croissance chinoise en dessous de 5% –

Après la baisse la plus violente depuis 12 ans sur les indices des bourses occidentales la semaine dernière, les marchés s’attendent désormais à ce que les banques centrales montent au créneau.

La Banque des règlements internationaux (BRI) – la banque centrale des banques centrales – estime que le système financier est plus solide qu’en 2008, mais avertit que les espoirs de reprise rapide sont désormais « grossièrement irréalistes ».

Car la Chine, moteur de l’économie mondiale, verra sa croissance ramenée à 4,9% cette année, si l’épidémie y atteint son pic avant fin mars. Et elle entraînera dans son sillage toutes les grandes économies, avertit l’OCDE.

Pour la zone euro, la croissance plafonnera à 0,8%, et à 0,9% pour la France, tandis qu’elle sera nulle en Italie, principal foyer de Covid-19 en Europe. Le PIB allemand n’augmentera plus que de 0,3%.

Le Japon pâtit aussi sévèrement de la crise sanitaire avec une croissance ramenée à 0,2%, tandis que les Etats-Unis résistent mieux avec 1,9%.

« La contraction de la production en Chine a eu des effets dans le monde entier, témoignant de l’importance croissante de la Chine dans les chaînes d’approvisionnement mondiales et sur les marchés des matières premières », explique l’organisation internationale basée à Paris.

– une économie mondiale déjà fragile –

La Chine héberge aujourd’hui plus de 20% de l’industrie mondiale, contre moins de 8% en 2002, un an avant l’épidémie de SRAS, tandis que sa part dans le PIB mondial est passée de 6% à plus de 16%.

Dans le scénario le plus favorable de l’OCDE, la croissance mondiale devrait ensuite rebondir en 2021, à 3,3%. Elle prévient néanmoins que cela suppose une mise en oeuvre de ses recommandations de soutien ciblé aux entreprises et aux ménages.

Le coronavirus frappe au moment où la croissance mondiale se trouve déjà affaiblie par la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine. Malgré l’accord trouvé au mois de janvier par les deux premières économies de la planète, « les droits de douane entre les deux pays demeurent nettement plus élevés qu’il y a deux ans », relève l’OCDE.

L’organisation a par ailleurs fortement revu à la baisse la croissance de l’Inde, de 6,2% à 5,1% pour 2020, et de 6,4% à 5,6% pour 2021, en raison notamment d’un trop fort endettement des entreprises qui pèse sur l’investissement.

Enfin, la hausse du PIB au Royaume-Uni devrait plafonner à 0,8% en 2020 et 2021 même en cas d’accord de libre-échange avec l’UE, car « les obstacles non tarifaires pèseront probablement sur les exportations et la croissance de la production tout au long de 2021 ».