Cette célébration est intervenue lors de la remise au président français du prix annuel Lord Jakobovits de la Conférence des rabbins européens qui récompense la lutte contre l’antisémitisme et la sauvegarde des libertés religieuses.

Le chef de l’Etat s’est défendu de s’être prêté « à un geste cultuel », assurant ne pas regretter « du tout » cette cérémonie organisée à l’Elysée qui n’était pas annoncée par la présidence mais des vidéos ont  largement circulé sur les réseaux sociaux et ont embrasé la polémique.

Cette célébration était destinée, selon lui, à « donner confiance à nos concitoyens juifs » face à une montée de l’antisémitisme.

Allumage de la première bougie de Hanoucca à l’Elysée en présence d’Emmanuel Macron. Le président de la République a allumé une bougie en mémoire des victimes des massacres du 7 octobre et le Grand Rabbin De France, Haïm Korsia, a allumé la première bougie. pic.twitter.com/hjafENqh8Y

— Radio Shalom (@radioshalom94_8) December 7, 2023

« L’Élysée n’est pas un lieu de culte. On ne transige pas avec la laïcité. Ce commun est précieux mais fragile », a dénoncé la socialiste Carole Delga.

« L’Elysée n’est ni une église, ni une mosquée, ni un temple, ni une synagogue », a renchéri Guillaume Lacroix, président du parti radical de gauche. « Une faute politique impardonnable » pour le coordonnateur de La France insoumise Manuel Bompard.

A gauche, des responsables y voient aussi le risque d’alimenter le sentiment d’un « deux poids, deux mesures » par rapport à la communauté musulmane.

Dans le contexte de montée des tensions liées à la guerre entre Israël et le Hamas, c’est « de la vraie nitroglycérine », a renchéri Laurence Rossignol (PS).

Au sein de la communauté juive même, le président du Crif, Yonathan Arfi a pris ses distances avec l’initiative du grand rabbin, parlant d’une « erreur ».

« Ce n’est pas la place au sein de l’Elysée d’allumer une bougie de Hanouka parce que l’ADN républicain, c’est de se tenir loin de tout ce qui est religieux », a reconnu M. Arfi.

Pour l’ancienne sénatrice, Esther Benbassa, « quand on invoque à tout propos et parfois hors de propos le principe de laïcité, on n’organise pas une célébration religieuse au Palais de l’Élysée en

présence du président de la République. Je ne crois pas qu’on ait jamais vu ça ».

« Pire. Le Grand rabbin de France, en se prêtant à pareille cérémonie en un tel lieu, ne pouvait pas faire mieux pour entretenir chez les complotistes de tous poils le fantasme que « les Juifs » manipulent le pouvoir et le tiennent entre leurs mains », a-t-elle tweeté, estimant qu' »il a mis ses coreligionnaires en mauvaise posture, dans un contexte qui ne le nécessitait certes pas ».

« La séparation de la Synagogue et de l’Etat était précisément un principe à ne pas transgresser dans les circonstances actuelles. Il faut croire que le sens de l’Etat a manqué, hier soir, à la fois à

notre Grand rabbin (qui, je le rappelle, est loin de « représenter » tous les Juifs de France) et au Président (dont le rôle est de servir en toute neutralité tous les citoyens de ce pays, quelle que soit

leur foi, ou leur absence de foi) », a souligne Mme Benbassa.

Pour David Lisnard (LR), « comment peut-on refuser de participer à une marche civique contre l’antisémitisme au motif incongru et fallacieux de la sauvegarde de l’unité nationale et célébrer une fête religieuse au sein du palais présidentiel ? ». quant à la porte-parole des députés RN Laure Lavalette, c’est « une tentative de rattrapage » du chef de l’Etat après son absence à la marche contre l’antisémitisme du 12 novembre.

Embarrassé par la polémique, l’exécutif s’est d’abord défendu à travers la Première ministre Elisabeth Borne qui, depuis Mayotte, a estimé qu’Emmanuel Macron avait voulu envoyer un « signal » de « soutien » à la « communauté juive » face à la « montée de l’antisémitisme ».

Su prompt à traquer tout signe religieux dans l’espace public, le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin,  n’ a vu « nulle atteinte à la laïcité » dans la cérémonie organisée de l’Elysée .

À moins qu’il y ait eu une panne d’électricité à l’Élysée nécessitant l’allumage de bougies, on voudrait alimenter l’antisémitisme et le complot du 2 poids 2 mesures, on ne s’y prendrait pas autrement… #Élysée #Hanouka #Laïcité https://t.co/cKms0pdMHl

— Alain Jakubowicz (@JakubowiczA) December 8, 2023

FLASH -Atteinte à la laïcité à l’Élysée ? Hier soir, le chef de l’État a assisté au 1er allumage de bougie de Hanouka par le grand rabbin de France. Une célébration religieuse dans le palais présidentiel qui fait polémique à gauche et à droite sur fond d’entorse à la laïcité. pic.twitter.com/Ynz8FXkZNQ

— Brèves de presse (@Brevesdepresse) December 8, 2023