« Notre action prouvera que cette censure est illégale, anticonstitutionnelle et totalement anti-américaine », a déclaré M. Trump mercredi depuis son club de golf de Bedminster, dans le New Jersey.

L’action en justice intentée devant un tribunal en Floride, intervient après le bannissement définitif de l’ancien président de Twitter et sa suspension par Facebook pour au moins deux ans en raison de messages publiés en réponse à l’émeute du 6 janvier au Capitole.

M. Trump a affirmé avoir demandé une injonction immédiate pour rétablir rapidement ses comptes sur ces plateformes ainsi que des « dommages-intérêts punitifs » contre les trois géants des médias sociaux.

L’ex-président américain a ajouté qu’il s’agirait de la première d’une série de « nombreuses » autres actions en justice dont le but est demandé des comptes à la « Big Tech ».

Les représentants de Twitter et Facebook n’ont toujours pas réagi à cette plainte.

« Dans l’intérêt de la sécurité du public, et étant donné ses tentatives de répandre la désinformation les discours de haine et l’incitation à la violence, qui enfreignent clairement notre règlement, nous avons pris la décision de mettre fin à son compte de façon permanente », ajoute-t-il.

Après l’invasion du Capitole le 6 janvier par des partisans du milliardaire républicain, les grandes plateformes ont entrepris de purger leurs services. Facebook, Twitter et YouTube ont ainsi suspendu Donald Trump, indéfiniment ou pour une semaine dans le cas de la plateforme vidéo de Google.

Le géant des technologies et son voisin Apple ont en outre retiré le réseau social Parler de leurs plateformes de téléchargement d’applications. Amazon a enfoncé le clou en évinçant Parler de ses serveurs, ce qui revient à le chasser d’internet.

Ces mesures ont irrité les défenseurs les plus ardents du chef d’Etat, qui a fait face mercredi à sa deuxième mise en accusation par la Chambre des représentants pour avoir « incité à l’insurrection » contre le Capitole.

Le procureur général du Texas Ken Paxton a ordonné mercredi à Google, Facebook, Twitter, Amazon et Apple de s’expliquer sur leurs décisions récentes.

« Les actions apparemment coordonnées pour exclure le président des Etats-Unis des plateformes et d’autres voix importantes, ne sont pas seulement terrifiantes pour la liberté d’expression, elles réduisent au silence tous ceux dont les vues et croyances politiques ne sont pas alignées avec les patrons des +Big Tech+ », a-t-il déclaré dans un communiqué.

« Tous les Américains devraient se sentir concernés par cette censure à grande échelle et par les conséquences pour la liberté d’expression », a-t-il ajouté.

Ken Paxton est un farouche soutien de Donald Trump, qui s’est illustré notamment dans les recours contre les résultats de la présidentielle ces derniers mois.

L’ostracisation du chef d’Etat, notamment de son principal outil de communication – Twitter – a suscité des critiques d’associations et de dirigeants comme la chancelière Angela Merkel, inquiets du pouvoir des entreprises technologiques.

« C’est une situation d’urgence et nous prenons des mesures d’urgence appropriées, y compris le retrait de la vidéo du président Trump (…) qui, au final, contribue au risque de violence au lieu de le diminuer », a expliqué Guy Rosen un des vice-présidents du groupe, en charge de l’intégrité de la plateforme.

YouTube a aussi retiré cette vidéo selon le site spécialisé The Verge.

« L’heure est très grave au moment où on s’attendait à sa libération aujourd’hui, voire même à une relaxe. Maintenant, on doit tous se mobiliser aux côtés des avocats » en vue du « procès en appel », a estimé M. Tansaout.

Ce verdict sévère, assorti d’une amende de 500.000 dinars (3.000 euros), a été confirmé à l’AFP par l’un des avocats, Me Moumen Chadi.

Le parquet de Sétif (nord-est) avait requis cinq ans de prison contre M. Kechida, 25 ans, accusé d' »offense au président », « aux préceptes de l’islam » et d' »outrage à corps constitué ».

Le militant, connu de la jeunesse de Sétif, est en détention provisoire depuis plus de huit mois.

Il lui est reproché d’avoir publié des « mèmes » –des images détournées de façon humoristique sur les réseaux sociaux– touchant aux autorités, notamment au président Abdelmadjid Tebboune, et à la religion.

Ses illustrations virales, moquant de nombreux sujets, étaient diffusées sur le groupe Facebook « Hirak Memes », dont M. Kechida était l’administrateur.

« Le pouvoir maintient sa feuille de route autoritaire et décide un autre coup de force en prévision des législatives, le durcissement des peines en est le signal », a dénoncé sur Twitter Saïd Salhi, vice-président de la Ligue algérienne des droits de l’Homme (LADDH).

Des législatives sont prévues courant 2021 en Algérie, et le président Tebboune –en convalescence après avoir été soigné du coronavirus pendant deux mois en Allemagne– a fait de l’élaboration de la nouvelle loi électorale en vue de ce scrutin une priorité.

« Le gouvernement algérien poursuit sa vengeance contre les militants du Hirak », le mouvement de contestation populaire, a réagi sur Twitter Ahmed Benchemsi, un responsable régional de Human Rights Watch (HRW).

Prison pour délits d’opinion

Plus de 90 personnes sont actuellement emprisonnées en Algérie en lien avec les protestations du Hirak et/ou les libertés individuelles. Des poursuites fondées dans au moins 90% des cas sur des publications sur les réseaux sociaux critiques envers les autorités, selon le CNLD.

Surveillance des contenus, poursuites judiciaires et censure des médias électroniques: si le ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, Ammar Belhimer, estime qu’il « n’existe pas de prisonniers d’opinion en Algérie », des ONG de défense des droits humains jugent quant à elles que l’étau se resserre sur internet.

Le cas de Walid Kechida est ainsi devenu emblématique. De nombreux internautes réclament sa libération, relayant son portrait cheveux mi-longs avec des lunettes de soleil ou reprenant les slogans « Free Kechida » (Kechida libre) et « Le mème n’est pas un crime ».

Des affaires en justice similaires à celle de M. Kechida se sont multipliées en 2020.

Mustapha Bendjama, rédacteur en chef du quotidien Le Provincial basé à Annaba (nord-est), est actuellement poursuivi dans quatre affaires, toutes en lien avec ses publications sur les réseaux sociaux.

Il est notamment accusé « d’atteinte à l’intérêt national » pour des messages sur Facebook faisant référence aux autorités, notamment à la police et à l’armée.

Relaxé dans une autre affaire en novembre, il dénonce un acharnement judiciaire. Les autorités « multiplient les affaires en justice pour augmenter les chances de condamnation », a-t-il déclaré a l’AFP.

Par ailleurs, l’ex-policier Toufik Hassani, figure du Hirak actuellement emprisonné, a été condamné lundi à six mois ferme notamment pour « atteinte à l’intégrité du territoire national par le moyen de publications sur les réseaux sociaux », selon le CNLD.

A Alger, trois détenus sont en grève de la faim depuis plus d’une semaine pour dénoncer la prolongation de leur mandat de dépôt.

Mohamed Tadjadit, Noureddine Khimoud et Abdelhak Ben Rahmani, poursuivis dans la même affaire, sont en détention provisoire à la prison d’El Harrach depuis plus de quatre mois.

Dix accusations pèsent sur eux, dont atteinte à l’unité nationale, incitation à attroupement non armé, offense au président de la République ou encore diffusion de fausses nouvelles, selon le CNLD.

Leurs messages et vidéos relayés sur les réseaux sociaux sont là encore en cause.

Le géant des réseaux sociaux communique régulièrement depuis des mois sur ce type d’interventions. En juillet, les deux plateformes ont retiré plus de 1.000 comptes identifiés comme « non authentiques » par leurs comportements visant à tromper le public sur leurs intentions ou origines.

Ces campagnes coordonnées « manipulent le débat public à des fins stratégiques », a rappelé Nathaniel Gleicher, le directeur des règlements sur la cybersécurité du groupe, lors d’une conférence de presse. « Elles brouillent les frontières entre débats sains et manipulation ».

Les scrutins de 2016, dont la présidentielle aux Etats-Unis et le référendum sur le Brexit au Royaume-Uni, ont été marqués par des campagnes d’interférence principalement orchestrées depuis la Russie.

Depuis que des scandales ont révélé l’ampleur de ces opérations en 2018, les réseaux sociaux ont déployé un arsenal de mesures pour lutter contre les faux comptes et la désinformation.

Etiquettes

Ils ont entre autres mis l’accent sur l’ajout de contexte. Twitter a ainsi fait savoir mercredi son intention de signaler aux utilisateurs quand des comptes de médias d’information sont contrôlés financièrement et sur le plan éditoriale par un Etat.

« Contrairement aux médias indépendants, les médias liés à un Etat utilisent fréquemment leur couverture de l’actualité à des fins politiques », a expliqué le réseau social.

« Nous pensons que les gens ont le droit de savoir quand le compte d’un média est affilié directement ou indirectement à un acteur étatique », ajoute Twitter, qui inclura dans cette nouvelle règle les rédacteurs en chef et journalistes importants de ces médias.

Facebook avait pris des mesures similaires début juin, avec des « étiquettes » pour les comptes des médias contrôlés par des Etats, et en leur interdisant de poster des publicités. Twitter, de son côté, a banni toutes les publicités à caractère politique.

Les informations erronées sur le coronavirus diffusées par des médias russes et chinois font plus d’audience sur les réseaux sociaux en France et en Allemagne que les contenus de certains grands journaux, selon une étude publiée fin juin par l’Oxford Internet Institute.

Elle montre notamment que sur Twitter et Facebook, les articles francophones et germanophones partagés par RT ou Sputnik (médias étroitement liés à l’Etat russe) ont plus d’écho que ceux du quotidien Le Monde ou du magazine Der Spiegel.

Trolls

L’opération roumaine récemment démantelée par Facebook utilisait des faux comptes qui se faisaient passer pour des Américains, avec notamment des fausses pages de soi-disant supporters du chef de l’Etat.

Ce réseau postait des contenus sur la campagne, vantant le soutien des Afro-Américains pour le président, les croyances chrétiennes et la mouvance conspirationniste « QAnon ».

En tout, ces pages étaient suivies par moins de 10.000 personnes.

« Nous n’avons pas trouvé de preuves de leurs motivations, financières ou autres », a indiqué Nathaniel Gleicher lors d’une conférence de presse. « Ils étaient peut-être juste en train de construire une audience pour monétiser plus tard ».

Facebook a aussi évincé un réseau de 500 comptes, groupes et pages, présent sur ses deux plateformes et associé à « Truth Media » (« média vérité »), une marque désormais bannie.

Ce réseau de désinformation sur la Chine, Hong Kong, les Etats-Unis ou encore le coronavirus, piloté depuis de nombreux pays, était suivi par 2 millions de personnes dans le monde, parlant mandarin, anglais ou vietnamien.

Certaines publications dévoilées par Facebook font apparaître des tentatives d’entretenir les tensions dans la société, notamment liées au mouvements contre le racisme aux Etats-Unis.

Les campagnes utilisent souvent des techniques dites de « trolls »: « Elles utilisent n’importe quels contenus qui divisent pour gagner de l’audience », a détaillé Nathaniel Gleicher.

« Nous nous attaquons à un pan du problème qui représente un défi pour toute la société. Il est de plus en plus clair qu’une organisation ne peut pas s’en charger toute seule », a déclaré le haut responsable de l’entreprise californienne.

Ses propos faisaient écho à ceux du patron du groupe, Mark Zuckerberg, qui a demandé à plusieurs reprises aux élus politiques de se pencher sur les limites à fixer en termes de contenus et de comportements tolérables ou non sur les plateformes numériques.

Ces dépositions s’inscriraient dans le cadre d’une enquête lancée depuis un an par l’agence pour déterminer si le géant des réseaux sociaux viole les règlements sur la concurrence et se livre à des pratiques monopolistiques, affirme le WSJ, citant des sources anonymes.

Interrogée par l’AFP, la FTC a décliné tout commentaire.

Selon les sources du quotidien des affaires, les plus hauts responsables de Facebook se préparent à une telle éventualité, et d’aucuns s’en inquiètent.

Pour l’heure toutefois, c’est la préparation du grand oral de Mark Zuckerberg devant une commission de la Chambre des représentants le 27 juillet, qui prime.

Le fondateur et PDG de Facebook sera assailli de questions par les élus en compagnie de trois autres responsables des plus grandes sociétés de technologie du pays Sundar Pichai (Alphabet, maison-mère de Google), Tim Cook (Apple) et Jeff Bezos (Amazon).

La commission judiciaire de la Chambre des représentants des Etats-Unis a lancé l’une des enquêtes en cours au niveau des autorités fédérales et aussi des Etats sur les pratiques des « GAFA » en termes de concurrence ou de gestion des données.

« Nous sommes impatients de partager notre point de vue sur le sujet de la concurrence, en même temps que d’autres dirigeants du secteur technologique, au cours de l’audition au Congrès ce mois-ci, tout en démontrant aux agences de régulation que nos innovations apportent plus de choix aux consommateurs », a indiqué à l’AFP un porte-parole de Facebook.

L’agence MAP fait le tri entre l’intox et les bonnes informations pour une meilleure sensibilisation.

– Un message indique que Facebook aurait profité du chaos créé par la Covid-19 pour obtenir la permission d’utiliser les photos des utilisateurs. FAUX

– Un message viral circulant sur WhatsApp affirme qu’un vaccin serait disponible en septembre 2020. FAUX

– 44 nouveaux cas d’infection au nouveau coronavirus (Covid-19) ont été confirmés au Maroc, portant à 8.581 le nombre total des cas de contamination. VRAI

– Le ministère de l’Industrie, du commerce, de l’économie verte et numérique a mis à la disposition des commerçants et des industriels un kit de communication sur les mesures de prévention sanitaire. VRAI

– Le ministère du Travail et de l’Insertion professionnelle a signé un accord de partenariat avec l’Institut national des conditions de vie au travail (INCVT) et le Collège national des médecins du travail (CONAMET), pour contribuer à l’effort de lutte contre la propagation du nouveau coronavirus dans les lieux de travail. VRAI

– Bank Of Africa (BOA) a annoncé la mise en place d’un « Crédit Relance » destiné principalement au financement du fonds de roulement des entreprises en difficulté. VRAI

– L’université lbn Tofail de Kénitra a publié un ouvrage collectif multidisciplinaire intitulé « La vie… à l’ère du coronavirus +Covid-19+ ». VRAI

– Le Centre cinématographique marocaine a annoncé qu’une troisième liste de 15 longs-métrages marocains sera mise en ligne au grand plaisir des cinéphiles. VRAI

Les utilisateurs de WhatsApp ne pourront plus transférer des messages viraux qu’à un seul contact à la fois, pour limiter la circulation des infox. Sont considérés comme « viraux », les contenus déjà renvoyés d’un utilisateur à un autre plus de cinq fois.

« Nous savons que de nombreux utilisateurs transfèrent des informations utiles, ainsi que des vidéos drôles, des mèmes et des réflexions ou des prières qui ont de l’importance à leurs yeux », indique la messagerie aux deux milliards d’utilisateurs, sur son site internet.

« Toutefois, nous avons également remarqué une hausse significative des transferts, que les utilisateurs trouvent trop nombreux, et qui peuvent contribuer à la propagation de fausses informations », précise la société. « Nous pensons qu’il est important de ralentir la diffusion de ces messages pour que WhatsApp reste une application de conversation personnelle ».

WhatsApp est régulièrement accusée de favoriser la propagation de fausses nouvelles aboutissant dans certains cas à des tragédies. En 2018, en Inde, de fausses informations sur des kidnappings d’enfants avaient ainsi provoqué des émeutes et des lynchages.

Antennes vandalisées

La messagerie avait déjà limité le nombre de partages à cinq correspondants maximum à la fois, en janvier 2019. Elle assure que ces restrictions contre les transferts massifs ont conduit à une baisse de 25% du nombre de messages transférés à travers le monde.

Mais le caractère privé des échanges rend techniquement difficile d’enrayer la diffusion des théories du complot et autres idées loufoques ou dangereuses, surtout en période de pandémie.

Au Royaume-Uni, plusieurs antennes-relais ont été vandalisées. En cause, selon les autorités: la théorie « absurde » qui circule sur les plateformes sociales et selon laquelle le réseau de téléphonie mobile 5G propagerait le nouveau coronavirus.

« Ces affirmations ne sont pas seulement infondées, elles nuisent aux personnes et entreprises qui dépendent de nos services », ont réagi dimanche les quatre opérateurs télécoms britanniques dans une lettre ouverte.

« Elles ont aussi conduit à des agressions contre nos ingénieurs et, dans certains cas, empêché la tenue de travaux de maintenance essentiels ».

En France, lundi, une carte censée représenter le déconfinement progressif à venir continuait d’être partagée sur WhatsApp, tout comme des alertes sur un présumé « fichage » massif de la population via l’attestation de déplacement numérique.

Contenus nocifs

En Afrique, la majorité des publications trompeuses circulent dans des groupes de discussion privés WhatsApp, la messagerie la plus répandue sur le continent.

Des messages affirment par exemple que des bains de bouche au vinaigre tuent le Covid-19 ou encore que les personnes noires sont résistantes grâce à la couleur de leur peau.

Avec les mesures de confinement qui ont réduit la mobilité de la moitié de la planète au strict minimum, l’utilisation des outils de communication a explosé.

Facebook se retrouve en première ligne avec sa galaxie d’applications, de la plateforme à Instagram en passant par WhatsApp et Messenger.

« Le volume de messages a augmenté de plus de 50% le mois dernier dans les pays les plus touchés par le virus », indiquait le groupe fin mars.

Le géant technologique groupe a doublé la capacité de ses serveurs.

Il tente aussi de mettre en avant les informations fournies par des sources compétentes, de rétrograder ou d’éliminer les contenus nocifs (publicités pour des prétendus remèdes, rumeurs mensongères, etc.) et de soutenir les services de santé avec des crédits publicitaires et des outils informatiques, notamment.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et plus de 20 ministères de la Santé utilisent ainsi WhatsApp pour diffuser des informations sur la pandémie, avec déjà plus de 100 millions de messages envoyés.

« Facebook a éliminé de la page de Matteo Salvini la vidéo de la honte: la retransmission en direct de sa discussion via un interphone avec la maison de Yassin », a écrit sur sa propre page Facebook, l’avocate Cathy La Torre.

En campagne il y a une semaine dans un quartier de Bologne pour l’élection régionale de dimanche en Emilie-Romagne (nord-est), le chef de la Ligue, entouré d’une nuée de caméras, s’était laissé guider par une résidente vers l’immeuble où habitait, selon ses dires, un revendeur de drogue.

« Bonsoir, des habitants nous ont dit une chose désagréable (à votre sujet). On nous a dit que c’est de chez vous que part une partie de la drogue qui est revendue dans le quartier. C’est vrai ou faux ? », a demandé le leader souverainiste après avoir sonné à l’interphone indiqué par la résidente.

« C’est un Tunisien ? C’est lequel qui revend de la drogue, le fils, le père? », avait demandé Salvini autour de lui alors que son interlocuteur avait déjà raccroché.

« C’est la première d’une longue série de victoires et nous nous battrons jusqu’à la fin, je vous le promets, contre cet épisode mesquin de notre vie démocratique », a ajouté Mme La Torre.

« Cette retransmission en direct a ravagé la vie de Yassin. Yassin, sans casier judiciaire, un Italien de 17 ans, joueur de foot, s’est retrouvé dans toute l’Italie désigné comme +le trafiquant de drogue+ », a poursuivi l’avocate.

« L’élimination de la vidéo ne peut pas réparer tout ça, et Matteo Salvini devra en répondre comme le prévoit la loi », ajoute-t-elle.

« Dans tous les cas c’est un signal extraordinaire. Un ex-ministre de l’Intérieur (Matteo Salvini, ndlr) voit supprimée la vidéo de son incursion dans la vie privée d’une famille. C’est une victoire, mais c’est seulement la première », a conclu Cathy La Torre.

L’ambassadeur de Tunisie à Rome s’était dit « consterné par la conduite embarrassante » de Matteo Salvini, au lendemain de la vidéo.