A l’égard de l’Ukraine, Donald Trump a fait un choix crucial de négocier un deal avec Vladimir Poutine et de l’imposer aux Ukrainiens et leurs alliés européens. La rencontre entre les deux présidents américain et ukrainien à la Maison-Blanche et le pugilat diplomatique mondial qu’elle a provoqué a prouvé, si besoin encore était, la dangereuse pente qu’emprunte le fameux lien transatlantique.

Une des réalités qui est apparue au grand jour aux Européens c’est que Donald Trump a changé de camp. Il préfère établir une alliance avec la Russie de Vladimir Poutine plutôt que de continuer à nourrir son alliance avec l’Union européenne. D’ailleurs il ne se prive pas de rappeler que cette union a été créée à la base pour «entuber» l’Amérique. Un discours et une posture inédite de la part des autorités de Washington même lors de leurs pires bouffées isolationnistes.

Incrédules, les Européens n’en reviennent pas. Ce qui était à la limite de l’agitation électorale est devenu aujourd’hui une réalité politique. Donald Trump est en train de couper les amarres avec le Vieux Continent. Entre ceux qui se retrouvent orphelins du parapluie américain et ceux qui s’activent à le remplacer, le débat fait rage. Le président français Emmanuel Macron, un des premiers promoteurs actuels de l’autonomie stratégique, se retrouve propulsé sur le devant de la scène européenne. Pour pallier l’éventuel désengagement américain, Macron propose l’idée d’une dissuasion européenne à travers un parapluie nucléaire étendu à l’ensemble du territoire européen.

Si cette idée n’a pas encore trouvé une validation européenne collective, elle trahit le niveau d’angoisse des pays de l’Union face à une Russie qui pourrait, après avoir absorbé des territoires ukrainiens, voir son appétit de domination s’élargir à d’autres contrées voisines.

Les pays de l’Union européenne doivent gérer non seulement l’hypothèse fort probable d’un lâchage américain mais aussi la possibilité que Washington et Moscou puissent produire une nouvelle alliance antagoniste aux intérêts européens. C’est dans ce contexte qu’acculée, l’Union européenne est dans l’obligation de relancer sa doctrine d’autonomie stratégique qui n’est autre qu’une révision de sa relation d’interdépendance avec le parapluie américain.

Au vu du tournant américain sur l’Ukraine, l’Europe, qui, jadis dépendait de la protection américaine, se trouve aujourd’hui presque nue face à la menace russe. Pour augmenter ses capacités de défense, Emmanuel Macron propose l’idée d’étendre la dissuasion nucléaire à l’ensemble de l’espace européen. Un idée qui fait son chemin et qui provoque à la fois un enthousiasme chez ceux qui veulent couper le cordon ombilical avec l’Amérique et ceux qui veulent maintenir vivante l’Alliance atlantique.

Parallèlement à cette nouvelle stratégie de dissuasion européenne, les pays de l’Union doivent briser collectivement un autre tabou. Celui de devoir augmenter ostensiblement leurs dépenses de défense et investir dans leurs propres industries de défense pour caser cette dépendance à l’égard de l’Oncle Sam.

Sur le papier, ces idées peuvent être enthousiasmantes et peuvent mobiliser les énergies européennes. Dans la réalité, elles se confronteront inévitablement à des forces pour qui l’autonomie stratégique, l’armée européenne commune sont un grand saut dans l’inconnu. Ces pays voudraient conserver le confort de la dépendance américaine même si cela doit passer par accepter le diktat de Washington.

Aujourd’hui, les relations transatlantiques se trouvent, avec Donald Trump, dans un dangereux carrefour. Le défi pour les deux partenaires n’est pas mince : ou trouver les moyens de continuer leurs compagnonnages sous parapluie atlantique, ou se résigner à acter leur divorce avec tout ce que cela implique comme changement de stratégie et d’alliances militaires. L’alignement qui s’annonce de Trump sur Poutine est de nature à donner des vertiges et des sueurs froides à cette relation entre Américains et Européens qui traverse actuellement sa première grande crise existentielle depuis l’époque de la guerre froide.

Les commissaires européens rencontreront le ministre de l’intérieur, Abdelouafi Laftit et le ministre des affaires étrangères, Nasser Bourita.

Le commissaire Várhelyi s’entretiendra également avec le ministre de l’Economie, des Finances et de la Réforme administrative, Mohamed Benchaâboun; le ministre de l’Industrie, du Commerce, de l’Economie verte  et numérique, Moulay Hafid Elalamy; le ministre de l’Education, Saaïd Amzazi, et Mustapha Bakkoury, président du conseil d’administration de l’Agence marocaine de l’énergie solaire.

Quant à la commissaire Johansson, elle visitera plusieurs projets financés par l’UE dans le domaine de la migration de la main-d’œuvre et de l’intégration des migrants.

Elle doit se rendre aussi à l’Institut Mohammed VI de formation des imams en compagnie du ministre Laftit et effectuera une visite technique des activités de gestion des frontières du Maroc à Tanger et dans ses environs le 2 décembre.

La Commissaire aux droits de l’Homme du Conseil de l’Europe – institution distincte de l’UE et qui regroupe 47 pays – Dunja Mijatovic a appelé à « faire usage de toutes les alternatives disponibles à la détention quand c’est possible » pour protéger les droits et la santé des détenus, au moment où les ministres européens de la Justice échangeaient par visioconférence lundi sur les mesures prises.

Plusieurs pays européens ont entrepris de désengorger leurs établissements pénitentiaires, afin de limiter la propagation du nouveau coronavirus dans ces lieux où la distanciation sociale préconisée est souvent impossible.

En conséquence, ils ont procédé à des libérations anticipées de détenus arrivant en fin de peine et condamnés pour les délits les moins graves.

La France, condamnée par la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH) en janvier pour la surpopulation de ses prisons, a par exemple fait baisser depuis la mi-mars de plus de 6.200 le nombre de détenus, qui sont désormais environ 66.300 pour 61.000 places.

Le gouvernement britannique a aussi annoncé la libération anticipée de jusqu’à 4.000 prisonniers à qui il restait deux mois ou moins à purger, tandis que la Grèce envisage également de relâcher quelque 1.500 personnes.

En outre, les nouvelles incarcérations sont parfois réduites, comme en Suède ou en France, où l’exécution de certaines peines est différée.

Alors que le manque de matériel de protection distribué dans les prison est dénoncé dans plusieurs pays par le personnel pénitentiaire ou des organisations de défense des détenus, la pandémie a fait plusieurs morts parmi les prisonniers et gardiens.

Un détenu de 76 ans est décédé en Italie, pays de l’UE le plus touché par le coronavirus, où 19 des quelque 58.000 détenus et 116 agents pénitentiaires ont été testés positifs, selon des chiffres officiels transmis la semaine dernière.

En Espagne, autre pays particulièrement endeuillé, la maladie a tué une détenue et un gardien. Même bilan en France, où 48 détenus ont été testés positifs ainsi que 114 des 42.000 agents pénitentiaires.

En Grande-Bretagne, deux employés de la prison londonienne de Pentonville, qui présentaient des symptômes du virus, sont morts la semaine dernière, selon l’association des gardiens de prison.

En Belgique, 32 surveillants ont été testés positifs, de même que quatre détenus, actuellement soignés pour le Covid-19.

Outre le danger de crise sanitaire, la pandémie de coronavirus représente aussi un risque sécuritaire: avec des promenades et sorties réduites, des parloirs et activités annulées, la tension s’est accrue dans de nombreuses prisons européennes, où des incidents se sont multipliés.

En Italie, la suspension des visites familiales a déclenché début mars des mutineries dans plusieurs établissements, faisant un mort. En Roumanie, autre pays aux prisons surpeuplées, trois détenus sont morts et deux ont été blessés dans une émeute à Satu Mare (Nord), provoquée selon les médias locaux par la réduction des heures de visite.

Des incidents ont aussi été rapportés en Suède, où près de 25 détenus se sont barricadés dans une partie de leur prison de Norrköping, à quelque 160 km au sud de Stockholm.

Face à ces montées de tension, plusieurs pays ont pris des mesures pour tenter de compenser la réduction ou la suspension des parloirs.

Le nombre d’appels autorisés a été augmenté en Espagne et des smartphones ont été distribués pour permettre aux prisonniers de réaliser des appels vidéos.

Le gouvernement français a décrété la gratuité de la télévision, un crédit téléphonique et une aide financière pour les plus démunis.

Par ailleurs en Russie, qui compte environ 500.000 détenus, les ONG ont averti des « conséquences dévastatrices » que pourrait avoir l’épidémie, surtout dans les centres de détention provisoire, appelant les autorités à réduire la population carcérale.

Les Européens ne peuvent pas « se cantonner à un rôle de spectateurs » face à la course aux armements nucléaires dont le Vieux continent risque d’être de nouveau le théâtre, a-il lancé lors d’un discours sur la stratégie de défense et la dissuasion françaises devant un parterre d’officiers français et d’attachés de défense, en présence des ministres Jean-Yves Le Drian (Affaires étrangères) et Florence Parly (Armées).

« La dernière décennie a vu les équilibres stratégiques, politiques, économiques, technologiques, énergétiques et militaires largement remis en cause et nous voyons aujourd’hui poindre à nouveau ce qui pourrait mettre à mal la paix acquise après tant de drames sur notre continent », a-t-il averti dans un tour d’horizon des bouleversements post-Guerre froide.

Ce discours très attendu – qui a duré une heure et quart – est un exercice imposé pour chaque président français, chef des armées et maître de la doctrine de dissuasion nucléaire, considérée par la France comme la clé de voûte de sa stratégie de défense et la garantie ultime de ses intérêts vitaux.

– Délitement international –
Le monde est confronté à « une compétition globale entre les Etats-Unis et la Chine », à un « délitement accéléré de l’ordre juridique international » et à une désintégration de l’architecture de contrôle des armements en Europe, autant de défis auxquels les Européens doivent, selon M. Macron, répondre par une « plus grande autonomie stratégique ».

« La France est convaincue que la sécurité à long terme de l’Europe passe par une alliance forte avec les Etats-Unis », a-t-il dit face aux inquiétudes de certains membres de l’UE, notamment en Europe de l’est, qui s’en remettent avant tout à l’Otan pour leur sécurité. « Mais notre sécurité passe aussi, inévitablement, par une plus grande capacité d’action autonome des Européens ».

La récente dénonciation par Washington du traité russo-américain de 1987 sur les armes nucléaires de portée intermédiaire (INF), qui interdisait les missiles d’une portée de 500 à 5.500 kilomètres, place de nouveau l’Europe au coeur d’une potentielle course aux armements comme au temps des Pershing II et SS-20.

« Soyons clairs: si une négociation et un traité plus large (sont) possibles, nous le souhaitons (..) Les Européens doivent être partie prenante et signataires du prochain traité car il s’agit de notre sol » qui est concerné et menacé, a martelé Emmanuel Macron.

Washington menace en outre de ne pas renouveler le traité New Start sur les armements stratégiques nucléaires, conclu en 2010, après son expiration en 2021.

Emmanuel Macron a aussi proposé aux pays européens « un dialogue stratégique » sur « le rôle de la dissuasion nucléaire française » dans la sécurité de l’Europe, sans préciser si le Royaume-Uni post-Brexit était concerné par cette proposition.

– Exercices nucléaires partagés –

La France est le seul pays de l’Union européenne doté de l’arme atomique depuis la sortie du Royaume-Uni.

Les forces nucléaires françaises « renforcent la sécurité de l’Europe par leur existence même et à cet égard ont une dimension authentiquement européenne », a-t-il souligné.

« Les intérêts vitaux de la France ont désormais une dimension européenne », que la menace d’emploi du feu nucléaire vise précisément à défendre.

Sans aller jusqu’à proposer une dissuasion partagée – sujet très sensible sinon tabou – le chef de l’Etat a proposé aux partenaires européens qui le souhaitent de s’associer aux « exercices des forces françaises de dissuasion ».

Un responsable des conservateurs allemands d’Angela Merkel avait plaidé lundi pour que l’UE dispose à l’avenir de sa propre force de dissuasion nucléaire, suggérant une mise en commun de l’arsenal atomique français.

« Il y a une vraie ouverture européenne, que d’aucuns jugeront prudente. La question ne peut pas se poser en terme de parapluie » nucléaire français, prévient un expert proche du dossier. « Il s’agit d’intégrer davantage la dimension européenne de la dissuasion française d’une part, et de susciter l’émergence d’une culture de dissuasion nucléaire commune en Europe sans l’ami américain au bout de la table », décrypte-t-il pour l’AFP.

La France, qui prône une dissuasion « strictement suffisante », a « réduit la taille de son arsenal, aujourd’hui inférieur à 300 armes nucléaire », a précisé Emmanuel Macron, en vantant le « bilan exemplaire » du pays en matière de désarmement.