Selon les dernières projections de l’Associated Press, Trump dispose désormais de 246 grands électeurs contre 210 pour sa rivale démocrate, Kamala Harris.

Un minimum de 270 des 538 grands électeurs est requis pour qu’un candidat remporte la victoire au scrutin présidentiel.

L’attente continue dans les cinq autres Etats susceptibles de faire basculer le résultat de l’élection, tandis que d’autres Etats, où il n’y avait aucun suspense, ont livré leurs verdicts.

Pour l’instant, Donald Trump fait la course en tête avec 243 grands électeurs, contre 194 pour Kamala Harris.

Alors que l’optimisme est de mise dans le camp républicain, l’heure est à l’inquiétude dans les rangs démocrates, à l’image de leur rassemblement à l’université Howard à Washington DC.

Les républicains ont remporté déjà la majorité au Sénat mardi soir après que le sénateur républicain Ted Cruz du Texas a battu le démocrate Colin Allred, permettant aux Grand Old Party de prendre le contrôle de la chambre haute du Congrès.

Un peu après minuit, la soirée des républicains bat son plein à Palm Beach en Floride. L’ancien président Trump y est attendu, selon la presse, pour probablement prendre la parole devant ses partisans.

Kamala Harris a décidé de ne pas prendre la parole dans la nuit de mardi à mercredi, a annoncé mercredi l’un de ses conseillers, Cedric Richmond, assurant qu’elle s’adresserait « à la nation » dans la journée.

« Il y a encore des voix à compter », a-t-il justifié dans une déclaration très courte et sobre, alors que les partisans de la candidate démocrate rassemblés depuis le début de soirée à l’université historiquement noire de Howard avaient déjà commencé à quitter les lieux, dans une ambiance devenue de plus en plus sombre au fil des heures.

Un minimum de 270 des 538 grands électeurs, également appelés collèges électoraux, est requis pour qu’un candidat remporte la victoire au scrutin présidentiel.

À présent, Donald Trump s’est adjugé plusieurs Etats du sud et du sud-est, bastions traditionnels du parti républicain, dont le Texas, la Louisiane, l’Alabama et le Tennessee, mais également la Floride, avec ses 30 grands électeurs.

Sa rivale démocrate s’est imposée dans une poignée d’Etats du nord-est, notamment à New York, et dans le Maryland, le Massachusetts et le New Jersey.

Dans les sept Swing states (Etats pivots) que sont l’Arizona, la Caroline du nord, la Géorgie, le Michigan, le Nevada, la Pennsylvanie et le Wisconsin, qui déterminent l’issue de l’élection, le dépouillement des votes continue.

Cependant, selon les estimations de l’agence AP, référence dans la proclamation des résultats de l’élection présidentielle américaine, Trump devance sa rivale en Caroline du nord, dont le décompte partiel des bulletins de vote le donnent favori à 52,2% contre 46,7% des votes. En Géorgie, il mène aussi à 51,9% contre 47,4% des voix, dont 82% ont été comptés.

Dans le Michigan, au Midwest, comme en Virginie sur la côte est, Kamala Harris est légèrement en tête, avec une différence de moins de 1% sur l’ancien président républicain, toujours selon la même source.

Certains Etats de la côte ouest n’ont pas encore fermé leurs bureaux de vote. Ce décalage entre les deux côtes, étalées sur six fuseaux horaires, ainsi que les différentes en termes de lois gouvernant le décompte des votes, conditionne l’annonce des résultats définitifs.

En 2020, la Californie, réputée pour son mode de dépouillement peu hâtif, n’a communiqué ses résultats qu’une semaine après le jour du scrutin.

L’élection présidentielle américaine est, en effet, scrutée de près au Canada. Environ sept Canadiens sur dix s’intéressent à ce scrutin, indique Sébastien Dallaire, vice-président exécutif de la société canadienne de sondage Léger.

« C’est la première fois que de nombreux Canadiens suivent cette campagne et ont le sentiment qu’elle est non seulement polarisante, mais aura un impact plus direct sur les relations canado-américaines que toute autre élection », relève, de son côté, John Parisella, ancien délégué général du Québec à New York.

Une communauté qui pourrait faire la différence

Dans une élection présidentielle aussi serrée, les 700.000 électeurs américains résidant au Canada pourraient déterminer le sort du scrutin, avancent des observateurs.

Alors que les sondages montrent que l’ancien président Donald Trump et sa rivale démocrate Kamala Harris sont au coude-à-coude, les deux partis tentent de courtiser la communauté américaine établie chez le voisin du nord et se focalisent, à cet égard, sur les États clés du Michigan, de la Pennsylvanie et du Wisconsin. Ces États sont proches du Canada et comptent une proportion plus élevée de résidents vivant de l’autre côté de la frontière que les autres États clés.

Le Canada et les États-Unis partagent la plus longue frontière du monde, par laquelle ont transité quotidiennement des marchandises et des services d’une valeur de 3,6 milliards de dollars en 2023. La plupart des marchandises transitant entre les deux pays sont couvertes par un accord commercial entre le Canada, les États-Unis et le Mexique. En outre, 400.000 personnes traversent chaque jour la frontière pour affaires, tourisme ou pour voir leurs familles et leurs amis.

Le spectre du protectionnisme

Les milieux économiques canadiens ne gardent pas un bon souvenir du passage de Donald Trump à la Maison Blanche. En effet, le leader républicain avait alors imposé de lourds tarifs sur l’aluminium et l’acier canadiens.

En outre, les négociations houleuses qui ont débuté en 2017 pour renégocier l’accord de libre-échange nord-américain avaient grandement nui aux relations entre les deux pays.

La vice-présidente américaine Kamala Harris a également annoncé une renégociation de l’accord si elle est élue. Harris était d’ailleurs parmi les 10 sénateurs qui ont voté contre l’accord commercial actualisé entre le Canada, les États-Unis et le Mexique parce qu’elle réclamait davantage de protections environnementales.

« Si l’on examine les politiques de Trump et de Harris à l’approche de cette élection, en ce qui concerne le commerce, ils sont tous deux protectionnistes – l’une avec des subventions, l’autre avec des tarifs douaniers », note Stephen Laskowski, président de l’Association de camionnage de l’Ontario.

Les inquiétudes des milieux économiques canadiens portent non seulement sur l’impact d’éventuels nouveaux tarifs douaniers mais aussi sur la hausse des niveaux d’endettement et des taux d’intérêt américains. En effet, la réalisation des promesses électorales des deux candidats risquent d’alourdir davantage la dette fédérale américaine.

Selon les observateurs, l’élection de Kamala Harris signifierait probablement la poursuite du statu quo, tandis qu’un retour de Donald Trump pourrait entraîner le retour de tarifs généralisés sur les exportations vers les États-Unis.

Même une victoire démocrate à la présidence, à la Chambre des représentants et au Sénat « ne serait pas très différente d’un point de vue politique », notent les économistes du conglomérat financier canadien Desjardins dans un rapport publié récemment.

Les économistes canadiens relèvent toutefois que les deux pays ont eu également des différends commerciaux importants, notamment sur les tarifs douaniers sur le bois d’œuvre canadien, lors de la présidence de Biden.

En cas d’imposition de tarifs plus élevés sur les exportations vers les États-Unis, le PIB canadien pourrait baisser jusqu’à 1,7% d’ici la fin de 2028, par rapport à une victoire de Harris, ont écrit les économistes de Desjardins.

Le dollar canadien se négocie déjà à des niveaux relativement bas et une croissance économique canadienne morose pourrait affaiblir davantage la monnaie locale, la poussant même sous la barre des 70 cents, poursuivant ainsi la tendance à la baisse des dernières années.

« Les élections américaines pourraient avoir un impact majeur sur la volatilité des marchés et sur la performance du dollar américain et du dollar canadien », a affirmé Shaun Osborne, stratège en chef des devises à la banque canadienne Scotia.

Les milieux économiques canadiens craignent aussi une éventuelle période d’incertitude avec un résultat électoral incertain qui aura des implications déstabilisatrices pour les marchés financiers.

Certains analystes canadiens espèrent surtout une impasse politique en faisant en sorte que la Maison-Blanche, le Sénat et la Chambre des représentants ne soient pas contrôlés par le même parti.

« Ce serait la meilleure solution pour que personne ne puisse faire passer ses idées, peut-être téméraires, et que tous les politiciens puissent se concentrer sur ce qui compte vraiment, à savoir la croissance de l’économie américaine », résume Barry Schwartz, directeur des investissements chez Baskin Wealth Management à Toronto.