Covid-19: les femmes auraient une meilleure réponse immunitaire, selon une étude

infoatlas — Wed, 26 Aug 2020 17:56:55 +0000

« Ce que nous avons trouvé, c’est que les hommes et les femmes développent différents types de réponse immunitaire au Covid-19 », assure l’auteur principal de l’étude, la Pr Akiko Iwasaki, dans une vidéo mise en ligne par son université de Yale (Etats-Unis).

Selon cette spécialiste de l’immunité, « ces différences peuvent impliquer une susceptibilité accrue des hommes à cette maladie ». Publiée dans la revue scientifique Nature, l’étude rappelle que « les hommes représentent 60% des morts du Covid-19 dans le monde ».

Selon ces travaux, l’action des lymphocytes T (qui tuent les cellules infectées et sont ainsi responsables de l’un des volets de la réponse immunitaire) était plus forte chez les femmes que chez les hommes parmi les patients examinés.

Et contrairement aux hommes, les femmes pouvaient développer une forte réponse des lymphocytes T même lorsqu’elles étaient âgées.

De leur côté, à un stade précoce de l’infection, les hommes produisaient globalement plus de cytokines que les femmes.

Or, c’est la production excessive et incontrôlée de ces substances, provoquée par un emballement du système immunitaire, qui est pointée du doigt dans les formes graves de Covid-19 (on appelle cela « orage de cytokines »).

Les auteurs de l’étude ont observé que chez les hommes, une moins bonne réponse des lymphocytes T était un facteur aggravant de la maladie. Et plus les hommes étaient âgés, plus cette réponse était faible.

D’autre part, les femmes qui avaient un haut niveau de cytokine au début de l’infection étaient celles dont l’état s’aggravait ensuite.

Selon les chercheurs, ces résultats pourraient conduire à différencier les traitements selon le sexe.

Pour les hommes, « on devrait améliorer la réponse des lymphocytes T via les vaccins », estime la Pr Iwasaki. Pour les femmes, il s’agirait davantage de « bloquer la réponse des cytokines ».

Cette étude comporte toutefois des limites.

D’abord, elle est basée sur un faible nombre de patients: 17 hommes et 22 femmes qui ne devaient pas avoir été placés en réanimation ni avoir reçu de médicaments agissant sur le système immunitaire (plus 59 autres patients ne répondant pas à ces critères, pour avoir un échantillon plus large).

De plus, l’âge moyen était élevé (une soixantaine d’années).

« Plusieurs des différences observées pourraient être dues à l’âge ou à l’indice de masse corporelle », voire au « hasard », plutôt qu’au sexe, estime une spécialiste qui n’a pas participé à l’étude, la Pr Eleanor Riley (université d’Edimbourg), citée par l’organisme britannique Science Media Centre.

En outre, « même si la réponse moyenne diffère » entre le groupe d’hommes et le groupe de femmes, au niveau individuel, beaucoup d’hommes et de femmes ont des réponses similaires, poursuit-elle.

C’est pourquoi les traitements devraient plutôt être adaptés individuellement à chaque patient et non définis uniquement selon son sexe, estime-t-elle.

La riposte des défenses immunitaires de l’organisme contre le Covid-19 dévoilée

infoatlas — Tue, 17 Mar 2020 17:16:46 +0000

Les chercheurs de l’Institut Doherty ont testé des échantillons de sang à quatre moments différents d’une femme de 47 ans, par ailleurs en bonne santé (non fumeuse et ne prenant aucun médicament), atteinte de Covid-19 avec des symptômes modérés et hospitalisée à Melbourne, en Australie. Ce qui leur a permis d’explorer et de décrire la montée au front des cellules de défenses immunitaires et des anticorps.

Selon les auteurs de l’étude, publiée dans la revue Nature Medicine, c’est la première cartographie de la réponse immunitaire générale du corps à la nouvelle maladie.

« Nous avons constaté une réponse immunitaire vraiment robuste qui a permis un rétablissement clinique », a déclaré à l’AFP Katherine Kedzierska, de l’Institut Peter Doherty pour les infections et l’immunité de l’Université de Melbourne.

« Nous avons noté une réponse immunitaire alors qu’elle était visuellement toujours malade, et trois jours plus tard, la patiente s’est rétablie. »

Les chercheurs sont dans une course contre la montre pour essayer de trouver un vaccin contre le nouveau coronavirus qui, à 09h00 GMT mardi, a enregistré plus de 180.000 infections confirmées et plus de 7.000 décès.

Il s’agit d' »une étape importante dans la compréhension de la récupération de la maladie », a ajouté la chercheuse.

« Nous avons des résultats vérifiables chez plus de patients atteints d’une maladie modérée. Maintenant, nous pouvons poser la question: qu’est-ce qui est différent ou qui manque chez les personnes mortellement malades? »

Pour la chercheuse ces résultats ont deux applications pratiques.

Tout d’abord, cela aidera les virologues à développer un vaccin car l’objectif de la vaccination est de reproduire la réponse immunitaire naturelle du corps aux virus.

L’équipe a identifié quatre populations distinctes de cellules immunitaires dans le sang de la patiente COVID-19 lors de sa récupération. Ces cellules sont « très similaires à ce que nous voyons chez les patients atteints de la grippe », relève Katherine Kedzierska.

La grippe tue des centaines de milliers de personnes chaque année, mais il existe un vaccin contre cette infection respiratoire.

– « Marqueurs » d’immunité –

Les observations pourraient également aider les autorités sanitaires à faire de meilleures prévisions au cours des futures flambées de la maladie pour les personnes les plus à risque.

Ces « marqueurs » du système immunitaire pourraient en théorie prédire avec plus de précision quels patients sont susceptibles de présenter des symptômes bénins et quelles personnes risquent au contraire de présenter des symptômes graves.

La majorité des décès dus au Covid-19 surviennent chez des patients âgés ou ayant des problèmes de santé existants, tels que les maladies cardiaques et le diabète.

Les enfants, en revanche, semblent présenter peu ou pas de symptômes. Davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pourquoi, note la chercheuse tout en relevant que le système immunitaire ralentit naturellement avec l’âge.

Ces résultats sont prometteurs dit à l’AFP Sharon Lewin, directrice de l’Institut Doherty, l’une des plus grands expertes mondiales des maladies infectieuses.

« Cela montre que le corps produit une réponse immunitaire très bonne et puissante au virus et qu’elle est associée à la suppression des symptômes ».

« Avec un peu de chance, nous pouvons maintenant repérer ces anticorps et les développer à grande échelle », assure-t-elle.

défense immunitaire – Atlasinfo

Covid-19: les femmes auraient une meilleure réponse immunitaire, selon une étude

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– « Marqueurs » d’immunité –