« Aujourd’hui, je pars d’un club fantastique, le plus grand en Italie et certainement l’un des plus grands d’Europe », a déclaré « CR7 » sur son compte Instagram après l’officialisation du transfert.

« Nous avons réalisé de grandes choses, pas toutes celles que nous voulions, mais nous avons malgré tout écrit une très belle histoire ensemble. »

Ronaldo a permis à la marque Juve de franchir un nouveau palier, tant en termes de visibilité mondiale que de revenus issus de la billetterie et du sponsoring, avec des contrats revus à la hausse avec Adidas et Jeep.

Mais il pesait aussi lourdement sur les finances, fragilisées par la crise sanitaire liée au Covid-19. « CR7 » coûtait quelque 86 millions d’euros chaque année au club, entre son salaire hors normes (31 M EUR net, 57 M EUR brut) et l’amortissement de l’investissement consenti en 2018 pour le faire venir du Real Madrid (115 M EUR, soit près de 29 M EUR par saison jusqu’en 2022).

Le quintuple Ballon d’or de 36 ans, a déjà porté le maillot des « Red Devils » entre 2003 et 2009. Il a notamment remporté la Ligue des champions en 2008 avec Manchester United, ainsi que le Championnat d’Angleterre trois fois (2007, 2008, 2009).

Il a marqué 118 buts en 292 rencontres comme Mancunien, avant de rejoindre le Real Madrid, où il est resté jusqu’en 2018.

Le Portugais reste sur trois saisons pour la Juventus marquées par ses échecs en Ligue des champions, sa compétition fétiche.

Son arrivée fait de Manchester United l’un des grands favoris pour le titre européen cette saison, aux côtés de Manchester City et du Paris SG.

Les « Citizens » ont été pressentis dans un premier temps pour signer la superstar, d’autant qu’ils sont à la recherche d’un attaquant.

Mais les « Red Devils » ont été les plus prompts à dégainer une offre qui satisfait les demandes de la Juventus, avec lequel le Portugais était lié jusqu’en 2022.

Des médias italiens ont évoqué une proposition anglaise située aux alentours de 25 M EUR, soit le chiffre souhaité par la Juventus, qui a déboursé 115 M EUR pour l’attirer dans le Piémont en 2018.

L’équipe entraînée par Ole Gunnar Solskjaer a frappé fort sur le marché cet été avec Jadon Sancho (85 M EUR) et Raphaël Varane (40 M EUR), avant Cristiano Ronaldo.

« Cristiano a été une légende de ce club. C’est le plus grand joueur de tous les temps si vous voulez mon avis », a déclaré vendredi le manager norvégien, qui a été le coéquipier de CR7 à United entre 2003 et 2007.

Ronaldo est arrivé vendredi après-midi à Lisbonne où il se prépare pour jouer les matches éliminatoires pour le Mondial-2022 avec sa sélection.

Il pourrait faire ses débuts avec United au retour de la trêve internationale, le 11 septembre, contre Newcastle.

L’attaquant vedette de la sélection portugaise « est asymptomatique » et se trouve « en quarantaine », a précisé la Fédération.

Les autres joueurs de la sélection portugaise, testés mardi matin et dont les résultats « sont tous négatifs », pourront s’entraîner mardi après-midi.

La semaine dernière, avant le déplacement en France, deux autres joueurs portugais avaient été testés positifs: le gardien lyonnais Anthony Lopes et le défenseur lillois José Fonte.

La séance d’entraînement, qui était initialement prévue mardi matin, avait été reportée mardi matin sans que la fédération ne donne d’explications.

Une conférence de presse d’avant-match est prévue à 19H00 locales (18H00 GMT) en présence du technicien portugais et d’un joueur de la sélection, a confirmé à l’AFP un porte-parole de la FPF.

Cristiano Ronaldo est le dernier footballeur-vedette en date testé positif au coronavirus après notamment Neymar, Kylian Mbappé et Zlatan Ibrahimovic.