« Le record relevé au nord du continent serait considéré comme inhabituel, même pendant les mois d’été actuellement plus chauds », a déclaré la porte-parole de l’OMM, Claire Nullis, lors d’un point de presse à Genève.

« La base de recherche argentine, qui s’appelle Esperanza, se trouve à l’extrémité nord de la péninsule Antarctique, a établi un nouveau record de température hier : 18,3°C, ce qui n’est pas un chiffre que l’on associe normalement à l’Antarctique, même en été. Cela a battu l’ancien record de 17,5°C, qui avait été établi en 2015 », a précisé Mme Nullis.

Les experts de l’OMM vont maintenant vérifier si l’extrême température constitue un nouveau record pour le continent antarctique, qui est défini comme la principale masse continentale.

Il ne faut pas le confondre avec la région de l’Antarctique, qui englobe tout ce qui se trouve au sud des 60 degrés de latitude, et où une température record de 19,8°C a été enregistrée sur l’île Signy en janvier 1982.

Les experts de l’OMM sont censés examiner les conditions météorologiques entourant l’événement, en particulier s’il est associé à un phénomène météorologique connu sous le nom de « foehn ».

Les épisodes de foehn sont une caractéristique commune des régions alpines. Ils impliquent souvent des vents violents en altitude et un réchauffement rapide de l’air lorsqu’il descend des pentes ou des sommets, sous l’effet de différences de pression atmosphérique importantes.

« C’est l’une des régions de la planète qui se réchauffe le plus rapidement », a déclaré Mme Nullis à propos de l’Antarctique. « Nous entendons beaucoup parler de l’Arctique, mais cette partie particulière de la péninsule antarctique se réchauffe très rapidement. Au cours des 50 dernières années, elle s’est réchauffée de près de 3°C ».

Alors que l’on constate un réchauffement constant des températures, Mme Nullis a signalé que la quantité de glace perdue annuellement de la calotte glaciaire de l’Antarctique « a été multipliée au moins par six entre 1979 et 2017 ».

La majeure partie de cette perte de glace se produit lorsque les plates-formes de glace fondent par en dessous, au contact de l’eau relativement chaude de l’océan, a-t-elle expliqué.

La fonte est particulièrement marquée dans l’ouest de l’Antarctique, selon l’OMM, et dans une moindre mesure le long de la péninsule et dans l’est de l’Antarctique.

“D’une part, il ne fait aucun doute que nous sommes dans une meilleure position dans la mesure où l’agenda climatique qui doit être abordé est beaucoup plus clair et les objectifs beaucoup plus cohérents et ambitieux” mais “d’un autre côté, nous avons perdu des décennies d’occasions pour faciliter la voie au développement durable et à l’action climatique”, a-t-il noté, regrettant que “la COP 25 à Madrid n’ait pas répondu à nos ambitions” étant donné que les États membres ne sont pas parvenus à s’accorder sur des orientations pour que les marchés évoluent vers un nouveau système mondial de taxe sur le carbone qui contribuerait à réduire les émissions.

“Cette tâche devra désormais être, impérativement reprise à la COP 26 en novembre 2020” à Glasgow en Ecosse, a martelé M. Hilale. A cet égard, il a rappelé que “le Maroc reste engagé au niveau national et dans le cadre de coalitions multi-acteurs pour tenir nos promesses, accélérer la transition énergétique et intensifier l’action climatique aujourd’hui et dans les années à venir”.

Même son de cloche chez l’ambassadeur, représentant permanent de la France auprès de l’ONU, Nicolas de Rivière, qui a estimé que “2020 pourrait être notre dernière chance pour répondre à la crise climatique”.

Il a ainsi insisté sur la nécessité de saisir le début de cette nouvelle décennie afin d’imprimer une dynamique de changement pour pouvoir atteindre les objectifs ambitieux de l’Agenda 2030.

De son côté, le Secrétaire général de l’ONU a indiqué que “la COP 25 a été une déception. À la COP 26, nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre un autre retour en arrière”.

Selon lui, l’un des principaux objectifs est de renforcer l’ambition de tous les pays.

“Les plus grands émetteurs de gaz à effet de serre ont la responsabilité de montrer la voie – pourtant les signaux politiques sont inquiétants”, a-t-il dit.

“Nous devons mettre fin à la dépendance au charbon, qui est particulièrement préoccupante en Asie de l’Est, du Sud et du Sud-Est ainsi que dans plusieurs autres régions”, a-t-il ajouté.

“Pourtant, à un moment où nous devrions éliminer progressivement les combustibles fossiles, nous voyons encore trop de plans énergétiques nationaux dépendant du charbon et de nouvelles centrales au charbon”, a-t-il déploré.

Le Secrétaire général des Nations a souhaité que l’on arrive bientôt au moment “où il est largement admis qu’il n’est plus rentable d’investir dans l’économie grise ou brune”.

D’après M. Guterres, l’une des façons d’afficher des progrès consiste à mettre en œuvre les initiatives convenues lors du Sommet Action Climat de septembre 2019 à New York en matière de résilience et d’adaptation, et d’action dans les secteurs de l’énergie, des transports et des infrastructures.