Une décision précipitée par le rejet de l’ultimatum
Le gouvernement espagnol a déclaré que l’Italie avait réintroduit unilatéralement, le 1er août et sans notification préalable, des contrôles aux frontières pour les voyageurs en provenance d’Espagne, qualifiant ces mesures d’« injustifiées, discriminatoires et contraires aux intérêts de l’Union européenne ». Madrid avait initialement fixé un ultimatum à Rome, exigeant la levée de ces contrôles avant le 9 août. Mais le gouvernement italien avait réagi en assurant ne « en aucun cas [avoir] l’intention de revenir sur la décision de suspendre l’application de l’accord de Schengen aux ressortissants de pays tiers en provenance d’Espagne, au moins jusqu’au 15 août », rejetant tout « ultimatum ou imposition » concernant « la sécurité nationale et le contrôle des frontières » — un refus qui a précipité la riposte espagnole.

Une brouille inédite entre alliés européens
Cette brouille, rare entre deux alliés de l’UE et de l’Otan, intervient après que 72 000 migrants ont franchi la frontière depuis le Maroc vers Sebta fin juillet, dont environ 70 000 sont depuis retournés au Maroc. Madrid rappelle qu’aucune des personnes arrivées à Sebta n’a pu entrer dans l’espace Schengen, la ville n’étant pas incluse dans son périmètre géographique.

Une vigilance maintenue face à d’éventuelles nouvelles arrivées
Selon des médias locaux, la police espagnole surveille les rumeurs circulant en ligne concernant d’éventuelles nouvelles arrivées de migrants à Sebta, sans que les autorités n’aient toutefois indiqué s’attendre à une répétition de l’afflux observé la semaine précédente.

Une mesure ciblée mais fermement maintenue
Rome avait annoncé le 31 juillet la fermeture de ses points d’entrée maritimes et aériens aux ressortissants non européens en provenance d’Espagne, une mesure présentée comme « nécessaire pour protéger la sécurité de nos citoyens et défendre les frontières de l’Europe » par le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani. Le ministère de l’Intérieur italien avait précisé que ces contrôles n’auraient aucun impact sur les voyages des citoyens espagnols et européens vers l’Italie, tout en confirmant qu’à la suite de discussions avec la France, les deux pays allaient renforcer leurs contrôles aux frontières terrestres.

Une position qui traduit un isolement croissant de Madrid
Ce refus italien illustre les difficultés rencontrées par le gouvernement espagnol pour obtenir un soutien européen unanime dans la gestion de cette crise, l’Italie ayant été rejointe ces derniers jours par la Finlande et le Danemark dans ses critiques envers Madrid. Cette séquence contraste avec la coopération saluée entre Rabat et Madrid sur le terrain, où le retour des migrants vers le Maroc s’est déroulé à un rythme jugé rapide et efficace par les autorités espagnoles elles-mêmes, sans qu’un tel satisfecit n’ait pu être obtenu, à ce stade, de la part des partenaires européens de l’Espagne.