Le tribunal de Tataouine a accepté la demande de libération du militant Tarek Haddad, arrêté samedi et poursuivi notamment pour « participation à un attroupement de nature à troubler la paix publique », a indiqué à l’AFP l’un de ses avocats, Sofiène Chariout.

« Du jour au lendemain je me retrouve avec des mandats de dépôt et des affaires de justice! », a déclaré par téléphone à l’AFP M. Haddad à sa sortie de prison. Selon lui, ces accusations « sont montées de toutes pièces » pour entraver la mobilisation.

M. Haddad est le porte-parole du mouvement de protestation dans le gouvernorat de Tataouine pour réclamer les embauches et les investissements promis par le gouvernement en 2017.

Des sit-in y ont été lancés depuis plusieurs semaines avec des tentes érigées dans plusieurs secteurs du gouvernorat. Les manifestants bloquaient ponctuellement certaines routes et les camions des sociétés d’exploitation de gaz et de pétrole desservant le site de production d’El Kamour, situé à 160 km de là, en plein désert.

Après l’arrestation de M. Haddad, des heurts ont eu lieu dimanche et lundi, les forces de l’ordre procédant à d’intenses tirs de gaz lacrymogène pour disperser les centaines de manifestants qui leur lançaient des pierres et incendiaient des pneus.

Depuis le début de la crise sanitaire et l’arrêt des manifestations hebdomadaires, la répression continue à s’abattre sur des opposants, journalistes, médias indépendants et jeunes internautes.

Parallèlement, l’adoption précipitée de textes de loi criminalisant la diffusion de fausses informations et les discours de haine sur internet fait craindre une tentative de « museler » la liberté d’expression.

« C’est le retour à l’ordre de fer, le même qui, dans les années 1970, imposait à toutes les Algériennes et tous les Algériens de la boucler et de filer droit », fustige le journaliste Akram Belkaïd dans sa chronique pour le Quotidien d’Oran, journal francophone indépendant.

« Le +Hirak+ (le mouvement de contestation, NDLR) a remporté le match aller. Le pouvoir est en train de gagner la rencontre retour et son +vrai+ but est d’empêcher qu’il n’y ait un match d’appui, autrement dit une résurgence des manifestations quand l’épidémie sera maîtrisée », dit M. Belkaïd.

« Acharnement »

« La pandémie est du pain bénit pour le pouvoir en place qui bénéficie d’une chance insolente. La période de confinement se prête à l’acharnement policier et judiciaire », abonde Karima Direche, historienne spécialiste du Maghreb.

« Ce qui explique les dizaines d’arrestations de personnes connues et inconnues dans toutes les villes d’Algérie« , remarque-t-elle. « Les détentions et les jugements prouvent encore une fois que le pouvoir judiciaire est totalement inféodé à l’exécutif. »

Pendant 56 semaines, conspuant la corruption, le népotisme et « l’Etat militaire », le « Hirak » a réclamé un changement du « système » en place depuis l’indépendance en 1962. En vain, même s’il a obtenu la tête d’Abdelaziz Bouteflika après 20 ans de règne.

« Qu’ils dégagent tous ! », a été l’un slogan phare de ce soulèvement inédit, pacifique, pluriel et sans leadership.

Mais pour le nouveau président Abdelmadjid Tebboune, « la véritable démocratie ne saurait se construire que dans le cadre d’un Etat fort avec sa justice et sa cohésion nationale. »

M. Tebboune justifie par la « souveraineté nationale » les mesures de censure à l’encontre de sites en ligne accusés d’être à la solde d' »organisation étrangères ».

Face à lui et à l’armée, « qui reste plus que jamais présente », selon Mme Direche, l’opposition politique est affaiblie et divisée.

« On se retrouve dans une situation où le régime gagne du terrain, consolidé par le sursis de la pandémie, l’absence de vision alternative à la sienne, rassurante et déchiffrable », écrivait récemment l’écrivain algérien Kamel Daoud dans une interview au quotidien genevois Le Temps.

« Il n’y a pas un régime mais plusieurs, en concurrence interne à l’évidence, tentés certains par des réformes réelles, d’autres par des contrôles encore plus stricts », soulignait-il.

« Les idées ne meurent pas »

Le pouvoir est toutefois fragilisé non seulement par le « Hirak » et l’urgence sanitaire mais aussi par la chute du prix des hydrocarbures, qui menace d’une grave crise économique l’Algérie, hyper dépendante de la rente pétrolière.

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« Le gouvernement se préoccupe plus de la relance des activités économiques, sociales et scolaires que de la reprise du +Hirak+ », argue Mansour Kedidir, chercheur au Centre de recherche en anthropologie sociale et culturelle (CRASC) d’Oran.

« Le nouveau président compte mettre en oeuvre les réformes promises, du projet de nouvelle Constitution à l’ouverture d’autres chantiers institutionnels. Il projette d’insuffler une nouvelle dynamique dans l’économie et d’asseoir son crédit dans la société. La tâche est ardue », reconnaît ce politologue.

Le fait même que le président Tebboune, mal élu en décembre avec 60 % d’abstention, veuille faire inscrire le « Hirak » dans le marbre de la Constitution, à l’occasion d’une révision, signifie qu’il s’apprête à en signer l’avis de décès, selon des observateurs.

« Profitant de l’urgence sanitaire et du confinement, il y a effectivement une volonté d’atomiser le +Hirak+. Mais le régime n’arrive pas à voir que le +Hirak+, c’est avant tout des idées et les idées ne meurent pas », assure Asma Mechakra, chercheuse en biomédecine, qui milite pour la libération de Karim Tabbou, figure emblématique de la contestation en prison.

« Peut-être que ma génération ne verra pas le changement mais nous aurons laissé le terreau pour l’épanouissement d’une nouvelle Algérie », prédit la jeune scientifique.

Répondant aux appels d’organisations proches de la contestation, plusieurs milliers de manifestants étaient rassemblés dans le calme en milieu de journée devant la Grande Poste, dans le centre d’Alger, un point de rassemblement emblématique.

Des femmes et des enfants ont rejoint le rassemblement à la mi-journée.

Plusieurs organisations ont appelé « à faire des 21 et 22 février 2020 un moment fort de la mobilisation populaire pour disqualifier l’agenda de la régénération du +système+ et jeter les bases d’une nouvelle République ».

Selon les réseaux sociaux, des barrages filtrants ont été mis en place dès jeudi soir aux entrées de la capitale pour compliquer l’accès des Algériens venus d’autres régions.

« Continuer la mobilisation »

Il y a un an, le vendredi 22 février 2019, de nombreux Algériens, qu’on disait résignés et dépolitisés, envahissaient soudainement les rues à travers le pays, contre la volonté annoncée du président Bouteflika -quasi-invisible et muet depuis un AVC en 2013- de briguer un 5e mandat.

Après six semaines de manifestations, le « Hirak » poussait l’état-major de l’armée, pilier du régime, à exiger et obtenir le 2 avril la démission d’Abdelaziz Bouteflika.

Dans un entretien jeudi soir avec la presse nationale, le président Abdelmadjid Tebboune, ex-fidèle de M. Bouteflika élu en décembre lors d’une présidentielle massivement boudée, a rendu hommage au « Hirak » qui a empêché « l’effondrement total » du pays. Il a assuré qu’il allait mettre en oeuvre « l’ensemble de ses revendications ».

Mais, dans un « Manifeste du 22-Février » publié jeudi, des organisations proches du « Hirak » ont appelé à « continuer la mobilisation », soulignant que leurs slogans restaient d’actualité: « Qu’ils partent tous » exprime « une volonté de rupture avec les institutions actuelles » et le refus « que le processus de changement soit confié au pouvoir en place ».

Ce manifeste dénonce aussi la poursuite des « mesures répressives » contre journalistes, militants et manifestants et rappelle que les Algériens « veulent que leur pays soit gouverné et géré dans la transparence ».

Les citoyens « veulent des responsables redevables de leur action, une justice indépendante et un Parlement légitime qui ne soit pas une Chambre d’enregistrement ».

Défis

L’ampleur des cortèges vendredi sera un test, alors que le « Hirak » est confronté à de nombreux défis, face à un régime qui reprend des forces.

Depuis la présidentielle, « il y a une façade constitutionnelle et démocratique mais en fait c’est exactement ce qu’il y avait avant », souligne Dalia Ghanem, chercheuse au Carnegie Middle East Center de Beyrouth (Liban), évoquant « un régime qui reste aux mains de l’institution militaire. »

La capacité du régime « à changer sans changer et sa résilience vont être testées dans les prochaines années », poursuit Mme Ghanem, soulignant que les faibles prix des hydrocarbures vont l’empêcher de puiser dans la manne pétrolière pour acheter la paix sociale.

Largement informelle, sans structure organisée ou dirigeants identifiés, la contestation doit à son tour se repenser au risque de s’essouffler.

Doit-il accepter la « main tendue » par le président Tebboune ? Doit-il se structurer, au risque d’afficher au grand jour ses clivages et ses contradictions ?

Nouvelle donne

Quoi qu’il en soit, le « Hirak » a déjà changé la donne, après 20 ans de présidence Bouteflika durant laquelle toute opposition réelle a été méthodiquement découragée, entravée, bâillonnée ou « cooptée ».

Surtout, avec le mot d’ordre « pacifique », il a « réussi à faire qu’il n’y ait pas de confrontation sanglante ni de répression brutale », souligne l’historienne Karima Dirèche, directrice de recherche au CNRS (France).

La contestation a également rassemblé les Algériens en dépassant les clivages, et souligné l’émergence d’une « nouvelle génération très politisée et qui sait ce qu’elle veut », note Dalia Ghanem.

L’année qui s’ouvre va permettre « de prendre la mesure de ce que les Algériens souhaitent collectivement (…). Et ça prendra le temps que ça prendra », appuie Mme Dirèche.

Certains « ont envie de voir les choses aller beaucoup plus vite, mais je pense que ce rythme-là convient très bien à cette contestation complètement atypique ».

« A moins de 24 heures de sa tenue, nous n’avons reçu aucune réponse (des autorités). Ni positive ni négative » quant à l’attribution de la salle qui devait abriter la rencontre, a déclaré à l’AFP Saïd Salhi, vice-président de la Ligue algérienne des droits de l’Homme (LADH).

La présidence a annoncé, dans un communiqué cité par la télévision d’Etat, que « M. Tebboune a décrété mercredi (…) le 22 février de chaque année ‘Journée nationale’ de la fraternité et de la cohésion entre le peuple et son armée ».

Ancien cadre de la présidence Bouteflika et pur produit du « système », M. Tebboune qui s’efforce de s’attirer les bonnes grâces de la contestation, a été élu le 12 décembre dernier lors d’un scrutin boycotté par la majorité des Algériens.

« Le décret présidentiel stipule que la journée du 22 février immortalisera le sursaut historique du peuple et sera célébrée dans l’ensemble du territoire national, à travers des manifestations et des activités à même de renforcer les liens de fraternité et de cohésion nationales », selon le communiqué.

La présidence a annoncé, dans un communiqué cité par la télévision d’Etat, que « M. Tebboune a décrété mercredi (…) le 22 février de chaque année ‘Journée nationale’ de la fraternité et de la cohésion entre le peuple et son armée ».

Ancien cadre de la présidence Bouteflika et pur produit du « système », M. Tebboune qui s’efforce de s’attirer les bonnes grâces de la contestation, a été élu le 12 décembre dernier lors d’un scrutin boycotté par la majorité des Algériens.

« Le décret présidentiel stipule que la journée du 22 février immortalisera le sursaut historique du peuple et sera célébrée dans l’ensemble du territoire national, à travers des manifestations et des activités à même de renforcer les liens de fraternité et de cohésion nationales », selon le communiqué.

« La Proclamation du 22 février est un texte consensuel qui sera présenté lors de cette conférence. Le document s’inspire des revendications du Hirak et de ses slogans », a précisé, lors d’une conférence de presse, Said Salhi, membre du Collectif pour la transition démocratique.

Ainsi le slogan « Yetnahaw Ga3 » (« Qu’ils dégagent tous », ndlr), l’une des revendications phares de la contestation, traduit un « fort désir de rupture et d’un nouveau système », a expliqué M. Salhi.

Le « Hirak » a obtenu la démission de M. Bouteflika début avril 2019 mais il continue de réclamer une véritable rupture avec le système politique en place depuis l’indépendance du pays en 1962.

Le successeur de M. Bouteflika, Abdelmadjid Tebboune, a été élu le 12 décembre, sur fond d’abstention record, lors d’un scrutin imposé par le pouvoir malgré l’opposition de la contestation, qui a dénoncé une manoeuvre du « système » au pouvoir pour se régénérer.

« L’objectif de cette conférence est de créer un front regroupant tous les militants du Hirak et les forces présentes dans le mouvement pour reprendre l’initiative politique », a affirmé de son côté Me Hafid Tamert, membre du Collectif des jeunes avocats algériens.

Selon Louisa Aït-Hamadouche, professeure de sciences politiques à l’Université d’Alger, la « conférence unitaire » vise à « rapprocher les activistes du Hirak de toutes les régions du pays ».

« Le document qui sera présenté lors de la rencontre prévue jeudi a été élaboré sur la base des slogans scandés par les manifestants depuis une année. Il s’agit de matérialiser la convergence des militants du Hirak », a-t-elle précisé.