À l’issue des ses entretiens avec le président du Conseil Royal Consultatif des Affaires Sahariennes (CORCAS), Khalihenna Ould Errachid, M. Larcher a réaffirmé, dans une déclaration à la MAP, l’importance de la position française sur cette question, rappelant que « la France est sans doute le pays qui connaît le mieux cette région », une connaissance qui lui confère une responsabilité particulière et une légitimité pour expliquer cette situation sur la scène internationale.

« Je tiens à le réaffirmer qu’il ne s’agit pas d’une position d’un gouvernement ou d’un Exécutif (…) c’est bel et bien la politique de la France », a-t-il argué.

Cette rencontre a été aussi l’occasion de faire le point sur la situation dans les Provinces du Sud du Royaume et d’examiner les perspectives offertes par le Plan d’autonomie, a dit M. Larcher.

Le président du Sénat français qui était accompagné d’une délégation de haut niveau, composée notamment de Christian Cambon, président du groupe d’amitié France-Maroc, Cédric Perrin, président de la commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces armées et de Christophe Lecourtier, ambassadeur de France à Rabat, se rendra également à Laâyoune, dans le Sahara marocain.

Pour l’envoyé spécial du président du Sénat français pour les relations internationales, « le Maroc offre aujourd’hui des conditions exceptionnelles et des atouts considérables en matière d’attraction des investissements, notamment dans les domaines de l’environnement et des énergies renouvelables (…), ce qui en fait un partenaire absolument essentiel pour la France et pour l’Europe ».

Les deux pays, a-t-il déclaré à la MAP, peuvent également s’appuyer sur la performance de leurs entreprises pour renforcer leurs relations économiques dans des domaines aussi importants que ceux de l’industrie aéronautique, l’intelligence artificielle etc.

La coopération culturelle occupe aussi une place importante dans le rapprochement entre les deux pays, a souligné M. Cambon.

Saluant, par ailleurs, le dynamisme de la diplomatie marocaine en Afrique, le sénateur français s’est félicité de la présence distinguée des entreprises marocaines dans le continent et salué les initiatives du Souverain à l’adresse des pays frères et amis africains. SM le Roi, a-t-il relevé, a impulsé un nouveau regard envers l’Afrique qui peut être une source d’inspiration pour la France en vue de développer des partenariats novateurs avec le continent.

« Grâce au travail diplomatique absolument remarquable accompli par Sa Majesté le Roi Mohammed VI en Afrique, consolidé par le retour du Royaume à l’UA et à la faveur de ses relations privilégiées avec nombre de pays africains, le Maroc peut développer des synergies de croissance et de développement triangulaires profitables à tous », a expliqué M. Cambon.

Le sénateur Cambon a noté que le Royaume, qui constitue un pôle de développement et de stabilité, offre aujourd’hui tous les atouts pour être le partenaire stratégique privilégié de la France dans tous les domaines.

« Le Maroc est depuis bien longtemps un pays allié, un pays ami, un pays qui nous a beaucoup aidé encore récemment dans le domaine sécuritaire, dans des opérations de paix au Sahel. Le Maroc est le pays qui accueille le plus grand nombre d’Etablissements scolaires francophones. La francophonie y est honorée et développée. C’est un pays de tolérance qui a toujours accueilli sur son territoire, toutes les religions et il est devenu aujourd’hui un pays d’accueil des migrants subsahariens. Tous ces éléments ont forgé notre histoire commune qui s’est développée au fil du temps », s’est félicité le sénateur français.

Et d’ajouter que « la visite de M. Macron au Maroc sera un grand moment pour fêter notre partenariat rénové, résilient et pérenne ».

“Certains eurodéputés français pourtant proches de la majorité présidentielle préfèrent joindre leurs voix aux adversaires habituels du Maroc”, souligne le groupe dans un communiqué, en réaction à la récente résolution du Parlement européen sur le Royaume.

“Prompts à donner des leçons, ils semblent apprécier la situation des Droits de l’Homme et de la presse (…) avec beaucoup de parti pris, loin des réalités”, dénonce-t-il.

Présidé par le sénateur Christian Cambon, également président de la commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées, le groupe se dit “inquiet” de l’impact de cette résolution sur la relation franco-marocaine, faisant part de son “étonnement” du vote du Parlement européen.

Le groupe interparlementaire d’amitié France-Maroc au Sénat français affirme, en outre, qu’il “continuera à œuvrer pour le renforcement des relations avec le Maroc qui, dans tous les domaines, reste notre plus fidèle partenaire et allié au service de la Paix dans cette région du monde”.

Le parlement du Royaume du Maroc avait annoncé, dans un communiqué conjoint des deux chambres, le 23 janvier, sa décision de reconsidérer ses relations avec le Parlement européen en les soumettant à une réévaluation globale, visant à prendre des décisions fermes et appropriées, suite aux dernières positions du Parlement européen à l’égard du Maroc.

Dans cette optique, le Parlement avait décidé de créer une commission thématique ad-hoc consacrée à la réévaluation des relations avec le PE et composée de représentants des deux Chambres du Parlement.

La délégation aura plusieurs entretiens, dont une rencontre ce mardi avec le député Bruno Fuchs, Secrétaire général parlementaire de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie.

Les parlementaires marocains rencontrent mercredi matin le patronat français, avant de s’entretenir avec le président du Groupe d’amitié au Sénat, Christian Cambon et le président du Sénat, Gérad Larcher.

Ils doivent également assister à la séance des questions au gouvernement, avant une rencontre avec le ministre Olivier Becht, ministre délégué auprès de la ministre de l’Europe et des Affaires étrangères chargé du Commerce extérieur, de l’Attractivité et des Français de l’étranger

Les parlementaires marocains n’auront probablement pas l’occasion de voir le match Maroc/France. Un dîner est prévu avec le sénateur David Assouline, un natif de Sefrou.

La délégation se rendra par la suite en normandie pour une des visites des chantiers navals.

Pour le président du Groupe d’amitié France-Maroc au Sénat, « quel que soit le résultat de l’élection » présidentielle française dont le second tour se tiendra le 24 avril, le futur président « doit être un ami du Maroc »,  et qu’il mette en exergue tout ce qui est en son pouvoir » pour que les relations entre la France et le Maroc « soient sans nuages ».

« Le Maroc est un pays qui nous aide beaucoup à défendre nos valeurs », notamment au Sahel, a souligné M. Cambon, indiquant que « c’est un pays qui mène un très beau combat pour les provinces du sud. Le combat de la raison, celui de la logique avec ce magnifique plan d’autonomie que Sa Majesté a proposé ».

« Nous avons plus que besoin de la paix. Le Maroc et la France sont des artisans de la paix », a-t-il ajouté.

Cette rencontre a été l’occasion d’échanger sur les relations franc-marocaines et les perspectives de leur évolution et de leur développement dans le cadre du partenariat stratégique entre les deux pays.

« Un échange fructueux et une mise en perspective de la relation Maroc-France en présence de 33 sénateurs », a tweeté l’ambassade du Maroc à Paris.

Né le 12 novembre 1961, le nouvel ambassadeur du Royaume du Maroc en France avait occupé le poste de ministre de l’Economie, des Finances et de la Réforme de l’administration de 2018 à octobre 2021.

Diplômé de l’Ecole nationale supérieure des télécommunications de Paris, Benchaâboun a entamé sa carrière professionnelle chez Alcatel Alsthom, où il a occupé successivement le poste de directeur stratégie, développement et contrôle de gestion, ainsi que celui de directeur industriel.

Il a également occupé le poste de directeur à l’administration des douanes et impôts indirects, chargé de coordonner des projets transversaux de modernisation du Ministère de l’économie et des finances.

Nommé par le souverain comme Président directeur général de la Banque centrale populaire (BCP), il a notamment été le président de la Confédération internationale des Banques populaires de 2012 à 2015, et le président du réseau francophone de régulation des télécommunications de 2005 à 2006.

Mohamed Benchaäboun est membre du conseil d’administration de la Fondation Mohammed V pour la solidarité et de la Fondation Mohammed VI pour la protection de l’environnement.

Il est décoré par le Roi Mohammed VI du Wissam Al-Arch (ordre du Trône).

« Au moment où la crise de Covid 19 impose le changement, et nous interpelle pour agir avec raison et discernement, il convient d’oeuvrer ensemble pour préserver les fondements de la relation d’exception qui lie le Maroc à la France, une relation dense et résiliente, nourrie par une amitié profonde et des intérêts convergents », a relevé M. Benmoussa dans une vidéo réalisée par l’ambassade à l’occasion du 22e anniversaire de la Fête du Trône.

Cette relation est “appelée à se renouveler encore plus aujourd’hui aux défis du changement climatique, de la lutte contre le terrorisme, de la sécurité, de la gestion des flux migratoires ou encore le défi de la compétitivité partagée entre nos deux économies”, a-t-il ajouté.

Il a par la même occasion rendu un hommage appuyé aux “amis français” du Royaume qui par “leur dynamisme et leur mobilisation nous permettent de nous projeter avec confiance vers l’avenir et de renouveler en permanence la relation France-Maroc”, a-t-il dit.

M. Benmoussa est revenu dans son allocution sur les efforts déployés par le Maroc sous le leadership du roi Mohammed VI pour le développement du Royaume et la consécration de sa place dans le concert des Nations, soulignant que le “Royaume avance avec persévérance et sans complexe pour consolider son projet de société vers davantage de progrès et de développement en faveur de ses citoyens”.

M. Benmoussa s’est par la même occasion attardé sur les “moments forts ayant jalonné cette année”, à commencer par la crise sanitaire du Covid-19 qui perdure et fragilise les économies et les systèmes de santé.

Sous la conduite du roi, le Maroc a rapidement adopté des mesures fortes qui ont permis de limiter les effets de cette crise et de protéger les populations les plus exposées et les plus fragiles, a-t-il dit, rappelant les mesures mises en place sur les plans sanitaire et socio-économique.

Selon M. Benmoussa, « la conviction du Maroc est que cette crise redessine les contours d’un monde nouveau où la croissance doit être plus inclusive, où les impératifs de durabilité et de solidarité s’exprimeraient de manière plus agissante, tant à l’échelle régionale qu’internationale », faisant observer que c’est l’une des principales conclusions du rapport de la Commission spéciale sur le modèle de développement mise en place par SM le Roi bien avant la crise, et qui souligne notamment l’importance des alliances et des partenariats internationaux pour relever les défis partagés et renforcer la position du Royaume en tant que hub régional et trait d’union entre l’Europe et l’Afrique, l’Orient et l’Occident.

M. Benmoussa est revenu également sur les derniers développements de la question du Sahara avec la reconnaissance par les Etats unis d’Amérique de la marocanité des provinces du sud, une “décision historique et un aboutissement naturel” au regard des enjeux de stabilité et de sécurité régionales.

Cette reconnaissance, qui vient se rajouter aux nombreuses représentations diplomatiques ouvertes dans les provinces du Sud, conforte l’approche du Maroc qui est celle d’assurer la sécurité et le développement économique du Sahara marocain au bénéfice de ses habitants et avec la participation des populations, a relevé l’ambassadeur, faisant observer que les provinces du sud, à l’instar des autres régions du Maroc, sont appelées à la fois à élire leurs représentants dans le cadre des élections législatives, régionales et communales qui sont programmés le 8 septembre prochain.

L’ambassadeur a rappelé à cet égard le “vaste” programme d’investissement lancé il y a quelques années et qui progresse avec des projets emblématiques comme le port de Dakhla Atlantique, l’amélioration des connections routières, aériennes, électriques et internet, ou le lancement de nombreux projets d’énergie renouvelable, de projets agricoles associés à du dessalement d’eau de mer ou de projets de valorisation locale de ressources naturelles.

Et de souligner que la région est appelée à devenir un véritable pôle d’investissement, de croissance et de développement humain, consolidant ainsi la stabilité régionale, et les liens stratégiques entre l’Europe et l’Afrique, notant que cette “dynamique autoportée par le Maroc pourrait être accélérée si elle bénéficiait d’un soutien clair et sans ambiguïté de nos partenaires européens”.

Il a par la même occasion rendu hommage à la grande communauté marocaine installée en France, « qui dans sa diversité reste profondément attachée à son pays d’origine, et qui s’inscrit dans une démarche du vivre ensemble », rappelant qu’elle est entourée de la haute sollicitude de SM le Roi qui s’est traduite, cet été, par les instructions données pour que l’offre de voyage vers le Maroc soit la plus large possible et soit plus abordable financièrement.

La vidéo recueille également les vœux de plusieurs personnalités françaises qui ont félicité le roi pour le 22ème anniversaire de son accession au Trône.

Il s’agit notamment du sénateur Christian Cambon, président du groupe d’amitié France-Maroc au Sénat, qui a adressé à SM le Roi, au nom des 65 sénateurs qui composent le groupe, ses vives félicitations.

“Je veux assurer à SM le Roi notre respect, notre fidélité et notre soutien alors même que nos pays respectifs continuent de traverser la crise du Covid. Je veux à cette occasion saluer les efforts tous particuliers que le Maroc a faits afin que le plus grand nombre de Marocains puisse bénéficier d’un vaccin”, a-t-il déclaré.

“Alors même que le Maroc a subi des attaques d’un certain nombre de pays européens, je veux lui redire la solidarité de la France et singulièrement celle du groupe d’amitié au sénat qui fera tout pour faire en sorte que la position marocaine notamment sur le Sahara puisse devenir cette solution raisonnable, juste, pacifique qui permette enfin à ce pays de vivre dans des conditions de paix et de tranquilité”, a souligné le sénateur, également président de la commission des Affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat

De son côté, Catherine Morin-Desailly, sénatrice et vice-présidente du groupe d’amitié, a salué l’amitié franco-marocaine, rappelant l’excellence de la relation entre les deux pays qui “ont la Méditerranée en partage, et beaucoup d’autres choses; des valeurs, des souvenirs et des projets également”.

Catherine Dumas, sénatrice de Paris, vice-présidente du groupe d’amitié, a de son côté tenu à redire toute son amitié pour le Royaume et pour le Souverain, formulant le voeu que l’amitié se renforce entre les deux pays “qui ont beaucoup à faire ensemble et qui ont beaucoup fait pour un avenir fructueux”.

Pour sa part, Joël Mergui, président du Consistoire central israélite France, a félicité le souverain à l’occasion de la Fête du Trône, rappelant le rôle de feu Mohammed V qui a sauvé les juifs du Maroc pendant la seconde guerre mondiale.

Selon lui, il s’agit d’une “marque de fidélité indélébile” dans l’esprit de tous les juifs marocains.

Des membres de la communauté marocaine de France ont également exprimé leurs félicitations à SM le Roi et leur attachement indéfectible à la mère-patrie, en l’occurrence Lamia Hanafi, entrepreneure et présidente du think-tank French Moroccan Touch, et Jaafar El Alamy, CTO d’Adriver, sélectionné parmi les 30 personnalités de moins de 30 ans par Forbes France.

Le président du groupe, Christian Cambon, et les vice-présidente du groupe, Catherine Morin-Desailly, présidente de la commission de la culture et de la communication, et Catherine Duma, ont souligné, dans une déclaration à la MAP en marge d’une rencontre des membres du bureau du groupe d’amitié avec l’ambassadeur du Maroc à Paris, Chakib Benmoussa, le rôle important joué par le Royaume dans son environnement régional et sa contribution à la sécurité en Afrique et dans le pourtour méditerranéen.

A cette occasion, M. Cambon, également président de la commission des Affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat, a relevé que si la Covid-19 qui a ralenti les échanges habituels, « grâce à la politique dynamique que le Maroc mène contre la pandémie sous l’autorité de SM le Roi et ce que nous faisons en France, nous allons pouvoir finalement libérer nos initiatives ».

« Nous avons été très attentifs aux événements qui ont marqué l’histoire récente », a affirmé M. Cambon, qui a rappelé ses positions sur le différend entre le Maroc et l’Espagne ainsi que sur le vote du parlement européen, faisant observer que « nous avons regretté la politisation absurde d’une affaire qui ne relève réellement pas de la responsabilité des eurodéputés ».

« Sur le Sahara, nous nous sommes félicités de la position américaine renouvelée par le président Joe Biden », a-t-il dit, saluant la pertinence de l’initiative marocaine d’autonomie pour un règlement pacifique et définitif de la question du Sahara en faveur d’une région maghrébine “dynamique”, “pacifique” et qui “nous aide à maintenir l’ordre dans le Sahel où les choses ne vont pas bien”.

Le Maroc, de par “sa présence et ses actions” au Sahara marocain, assure sa propre sécurité, “mais aussi celle de l’Europe », a-t-il dit, ajoutant que “nous sommes très reconnaissants de ce que l’action du Maroc, sous la conduite de SM le Roi, nous apporte au Sahel”.

“La France est très engagées. Nous essayons de lutter contre le terrorisme et le jihadisme qui font tant de dégâts, nous apprécions vivement l’appui très efficace que nous apporte le Maroc”, a déclaré Christian Cambon.

De son côté, Catherine Morin-Desailly, sénatrice de la Seine Maritime, a rappelé l’excellence de la relation entre les deux pays, faisant observer que le Maroc et la France ont beaucoup d’éléments en partage; “la Méditerranée, des valeurs, des souvenirs et des projets également”.

L’enjeu pour le groupe d’amitié France-Maroc au sénat consiste à poursuivre cette relation “excellente” et à tisser des liens toujours plus forts, tout particulièrement pour la jeunesse et dans le domaine de l’éducation, a-t-elle affirmé.

Face aux différents enjeux auxquels font face les deux pays, l’Europe et l’Afrique, la sénatrice a souligné que le Maroc “est à la charnière et ambitionne d’être un hub pour l’Afrique et la plateforme de départ de beaucoup d’initiatives” et développe des écoles et des universités et une offre de formation dont l’Afrique aura besoin dans les années à venir.

La sénatrice Catherine Dumas a félicité le Royaume pour sa “très bonne” gestion de la crise sanitaire mondiale, mettant en avant le climat de sécurité, de stabilité et de quiétude qui distingue le Maroc.

La sénatrice française est revenue sur les enjeux communs aux deux pays notamment dans le domaine de la formation sur des sujets qui concernent l’art de vivre marocain et français, la gastronomie, les métiers d’art, mettant en avant le rôle de la culture dans la connaissance mutuelle entre les peuples des deux pays.

Par la même occasion, elle a souligné le rôle très actif des groupes d’amitié France-Maroc au Sénat français et Maroc-France à la Chambre des conseillers pour le rapprochement entre les deux pays et pour lutter contre la désinformation véhiculée par certains milieux.

Christian Cambon « regrette » le vote de cette résolution « sans valeur contraignante », adoptée par le Parlement européen à l’égard du Royaume, soulignant qu’il s’agit d’“une prise de position qui ne reflète pas la densité du partenariat privilégié UE-Maroc”.

Pour lui, il s’agit d’une instrumentalisation de la question migratoire par les eurodéputés à des fins politiques, rappelant le “rôle clef du Maroc pour renforcer la lutte contre l’immigration illégale et apporter des solutions concrètes à la question des mineurs isolés non accompagnés, qui soulève des drames humains et pèse lourdement sur les collectivités locales françaises”.

“Le Président Christian Cambon regrette que l’Union européenne soit ainsi amenée à connaître d’un différend bilatéral qui concerne l’un de ses États membres”, souligne le communiqué.

Il rappelle que l’Union européenne et le Maroc entretiennent des liens d’amitié et de coopération “très étroits” en matière politique, économique ou culturelle, faisant observer que le Maroc, qui dispose du statut avancé depuis 2008, est un “partenaire privilégié” de l’Union européenne et de la France et un “véritable pont entre l’Europe et l’Afrique”.

« Face aux défis actuels, sécuritaires, migratoires et de développement, notamment au Sahel, le renforcement de ce partenariat est une priorité pour le président du groupe d’amitié », prévient-il.

Le poste frontière El Guerguerat, située au Sud à la frontière avec la Mauritanie, a été l’objet d’une forte tension, à la suite du blocage, par des milices du Polisario, du principal point de passage économique et humain entre le Maroc et la Mauritanie, par lequel transite aussi un important flux de marchandises entre l’Europe et l’Afrique.

« La France se tient aux côtés du Maroc, son meilleur allié en Afrique », a déclaré Christian Cambon, soulignant le rôle majeur du Maroc sur la scène internationale pour maintenir la sécurité et la stabilité et lutter contre les trafics et le terrorisme, notamment au Sahel, où nos soldats sont engagés, ou en Libye, comme l’ont illustré les récentes négociations menées sous l’égide du Maroc entre les délégations du Haut Conseil d’Etat libyen et du Parlement de Tobrouk.

« Depuis 45 ans, le Royaume du Maroc a consenti des efforts considérables pour cette région et ses habitants en investissant dans l’éducation, la santé, le logement, les activités économiques et les infrastructures », a indiqué Christian Cambon dans un communiqué.

Il a rappelé qu’une délégation du groupe d’amitié du Sénat s’était rendue sur place en avril 2019, notamment dans les villes de Laâyoune et Dakhla, pour étudier la situation et s’entretenir avec la population. « Les populations civiles ont besoin de développement économique et social pour vivre en paix », a souligné Christian Cambon.

Il a rappelé le soutien de la France à la recherche d’une solution juste, durable et mutuellement agréée, sous l’égide de l’ONU, et conformément aux résolutions du Conseil de sécurité, en considérant le plan d’autonomie proposé par le Maroc en 2007 comme une base sérieuse et crédible pour une solution négociée.