— Sofyan Amrabat (Milieu de terrain)

« Nous sommes très heureux de cette victoire. Je pense que nous avons réalisé un très bon match, surtout en première mi-temps. Nous devons continuer sur cette voie et viser le sacre.

Les supporters de l’équipe nationale ont été fantastiques. J’espère qu’ils répondront présents lors des prochains matchs. L’ambiance était incroyable. Leur impact est bénéfique et décisif, et il est très difficile pour n’importe quelle équipe de venir jouer ici contre nous.

Il n’y a pas de secret derrière notre victoire aujourd’hui. Nous avons joué avec le cœur. Il y a eu beaucoup de duels et de face-à-face intenses. Notre approche tactique a également été très bonne, et je félicite le coach ainsi que le staff.

Le rôle des supporters a été crucial, car nous étions tous unis. Grâce à cette unité, nous pouvons accomplir de grandes choses. Nous devons continuer avec le même état d’esprit, car des matchs très difficiles nous attendent encore ».

— Soufiane Rahimi (Attaquant)

« Je tiens à féliciter l’ensemble des joueurs pour leurs efforts suite à cette qualification. Nous n’avons pas encore tout accompli. Nous devons rester pleinement concentrés afin d’atteindre notre objectif ultime, qui est de remporter le titre ».

— Romain Saïss (Défenseur)

« Je suis très heureux de cette victoire et de cette qualification. Nous avons livré un grand match et cette victoire est largement méritée. Nous avons affiché un excellent état d’esprit et montré un très beau visage pendant les 90 minutes. Nous sommes très satisfaits de notre prestation.

Aujourd’hui, nous avons réussi à briser ce plafond de verre qui nous empêchait de dépasser les quarts de finale. C’est désormais chose faite, mais nous ne voulons pas nous arrêter là. Cette victoire n’est pas une fin en soi. Nous sommes des compétiteurs et nous savons où nous voulons aller.

Nous allons bien récupérer et nous projeter sur la demi-finale. Ce sera un match très difficile pour décrocher une place en finale, mais l’essentiel sera de nous concentrer sur notre jeu, sur ce que nous produisons sur le terrain, et non sur l’adversaire ».

Cette composition montre la volonté de Walid Regragui de privilégier le jeu offensif et la vitesse sur les ailes pour déstabiliser une équipe camerounaise qui alignera Fabrice Epassy dans les buts, avec une ligne défensive composée de Che Malone, Nouhou Tolo, Kotto et Tchamadeu, un milieu animé par Baleba, Avom et Mbeumo, et une attaque emmenée par Kofane et Namaso.

Il faut remonter à 2004 pour retrouver la dernière demi-finale du Maroc à la CAN, une édition où les Lions avaient été éliminés par la Tunisie en demi-finale. Ce soir, le Maroc joue pour renouer avec cette étape et viser une première finale depuis 22 ans.

« C’est un choc continental. En CAN ou au Mondial, le Cameroun a toujours été une grande nation qui a porté l’Afrique. Nous espérons montrer un bon visage du football africain », a dit Regragui lors de la conférence de presse d’avant-match.

« A ce niveau de la compétition, la confiance et le mental sont primordiaux. La moindre erreur pourra se payer cher », a averti Regragui, notant que la bataille du milieu de terrain sera importante.

« Le Maroc a remporté ses derniers matchs face au Cameroun. En tant que joueur, j’ai toujours eu de la réussite face au Cameroun », a-t-il noté, relevant que les Camerounais sont motivés pour aller loin dans cette compétition après leur élimination de la course vers le Mondial-2026.

Sur un autre registre, le sélectionneur national a indiqué que la pression est toujours là. « Les joueurs la sentent. Nous sommes obligés d’assumer. Le plus important est que le public continue de nous soutenir. Nous avons l’humilité de croire que nous pourrons gagner cette CAN », a-t-il lancé. « Nous sommes toujours dans le même mode de pensée et avons confiance en ce que nous faisons », a fait valoir Regragui.

« Notre état d’esprit sera très important », a dit le coach national, mettant en avant la qualité des joueurs du milieu de terrain comme Bilal El Khannous, Ismael Saibari et Neil El Ainaoui. S’agissant de l’infirmerie des Lions de l’Atlas, Regragui a annoncé que l’équipe nationale a récupéré l’avant-centre Hamza Igamane qui revient de blessure et qui est désormais prêt à 100 pc.

Quant à Sofyane Amrabat, le sélectionneur national a indiqué que le milieu de terrain souffre toujours d’une blessure au niveau de la cheville. « Le staff médical déploie tout son possible afin de le récupérer rapidement », a-t-il relevé.

Pour Hamza Igamane, le match face au Cameroun « ne sera pas facile ». « Je remercie le staff médical de l’équipe nationale qui m’a aidé à me rétablir. Prêt à 100 pc, je suis à la disposition du sélectionneur national. Nous formons une seule équipe. Que je sois titulaire ou non, peu importe. L’essentiel est que nous atteignons les demi-finales ». Le match Maroc/Cameroun aura lieu vendredi au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat (20h00).

Le Cameroun s’est qualifié pour les quarts de finale de la CAN en battant l’Afrique du Sud (2-1). De son côté, le Maroc a validé son billet pour les quarts de finale après avoir écarté la Tanzanie (1-0).

Sur les huit affiches, plusieurs oppositions rappellent combien la CAN reste le « Old Trafford » de rivalités profondes.

Le Maroc, pays hôte, ouvrira son huitième dimanche au Stade Prince Moulay Abdellah à Rabat face à la Tanzanie, mais garde dans un coin de la tête un tableau où les cadors de l’Ouest africain se dressent comme des obstacles naturels sur la route du titre.

À domicile, les Lions de l’Atlas savent qu’il faudra, tôt ou tard, se mesurer à cette Afrique de l’Ouest conquérante, qui a remporté quatre des six dernières éditions de la CAN.

Le Mali–Tunisie, samedi soir à Casablanca, oppose deux Nations avec une historique riche en confrontations directes. Les Aigles du Mali en quête de leur premier sacre seront appelés à se défaire d’une Tunisie expérimentée, titrée en 2004 et souvent difficile à manœuvrer dans les matches couperets.

Même parfum de confrontation entre styles lundi à Agadir, lorsque l’Égypte, septuple championne d’Afrique mais en disette depuis 2010, défiera le Bénin, outsider décomplexé, porté par une génération sans complexe face aux géants du continent.

Le choc le plus attendu se jouera mardi à Rabat entre l’Algérie et la République démocratique du Congo.

D’un côté, des Fennecs à la recherche de rédemption après des dernières éditions frustrantes, de l’autre, une RDC athlétique et ambitieuse, incarnation de cette Afrique centrale et occidentale qui ne craint aucun adversaire.

Un duel intense, où la maîtrise tactique algérienne devra répondre à la puissance et à la verticalité congolaises.

En filigrane, ces confrontations racontent une CAN à double visage. Les sélections arabes, Maroc, Algérie, Tunisie, Égypte, s’appuient sur des blocs structurés, une expérience accumulée en Coupes du monde et une maîtrise croissante du tempo.

Face à elles, les nations d’Afrique de l’Ouest, Sénégal, Mali, Nigeria, Côte d’Ivoire, imposent leur densité athlétique, leur vitesse et une capacité à faire basculer un match en quelques minutes.

Par ailleurs, c’est le Sénégal qui ouvrira la bal des huitièmes en affrontant le Soudan au grand stade de Tanger. Si les coéquipiers de Sadio Mané restent ultra-favoris, les Soudanais peuvent compter sur leur grinta et sur une certaine chance qui les a poussés à ce tour sans même marquer le moindre but.

Le choc Cameroun-Afrique du Sud (Stade Al Madina-Rabat) s’annonce également alléchant et indécis au même titre que le duel entre la Côte d’Ivoire, tenante du titre et le Burkina Faso (Grand Stade de Marrakech).

Pour sa part, le Nigeria part largement favori lorsqu’il affrontera le Mozambique qui a signé sa première victoire dans l’histoire de la CAN face au Gabon.

Ainsi, les huitièmes marquent l’entrée dans une CAN de vérité, où chaque duel entre Nord et Ouest africain dépasse le simple cadre du football. Une bataille d’identités, de styles et d’histoires, pour une place dans les quarts de finale… et bien plus encore.

« Nous, diplomates africains, nous reconnaissons, pleinement, dans cette vision portée avec force et constance » par  le Roi Mohammed VI, dont « les actions en faveur de la coopération africaine, du dialogue interreligieux et du développement humain sont saluées bien au-delà du continent », a affirmé M. Youssifou à l’ouverture du Premier Forum international de Meknès sur le soufisme organisé en marge du 5ème Festival Aïssaoua « Mâqamât et Rythmes du Monde ».

Il a relevé que ce festival, en alliant art, musique, spiritualité et mémoire, constitue un espace privilégié de rencontre entre les cultures africaines, « un lieu où les ponts entre les peuples se construisent, et où l’on célèbre des valeurs universelles telles que la tolérance, l’humilité, la justice et la dignité humaine ».

Le doyen du corps diplomatique africain à Rabat a ajouté que le thème, retenu pour cette édition « Meknès, terre du soufisme », « résonne avec une justesse remarquable » dans le contexte africain et international actuel et met en lumière la profonde convergence entre la spiritualité soufie et l’éthique de la justice.

« Deux piliers enracinés dans la tradition islamique et portés par l’Institution de la Commanderie des Croyants (Imarat Al-Mouminine), socle fondamental de l’identité marocaine et vecteur de paix, de stabilité et de cohésion pour l’ensemble du continent », a-t-il souligné.

Il a également formé le vœu « sincère » que cette édition du festival Aïssaoua contribue, non seulement, à la mise en valeur du patrimoine spirituel et musical du Royaume du Maroc, mais, aussi, au renforcement des ponts de solidarité culturelle entre « nos nations africaines, dans un esprit d’humanisme partagé et enraciné dans nos traditions ».

M. Youssifou a exprimé son « immense honneur » de prendre la parole en cette terre spirituelle et patrimoniale qu’est Meknès, à l’occasion de la cinquième édition du prestigieux festival « Aïssawa, Maqâmât et Rythmes du Monde », qui coïncide cette année avec la célébration par le peuple marocain du 26ème anniversaire de l’intronisation du Roi Mohammed.

La 5ème édition du festival Aïssawa « Mode et Rythmes du Monde » s’était ouverte mercredi soir, avec l’objectif de mettre en avant l’originalité et la grande portée symbolique et spirituelle de ce patrimoine marocain authentique.

Initié par le conseil régional de Fès-Meknès et l’association Meknès Cultures, sous l’égide de la préfecture de Meknès et en partenariat avec les conseils préfectoral et communal de Meknès, ce festival met en valeur, selon les organisateurs, la réouverture des sites historiques après la fin des travaux de mise à niveau et de restauration dans le cadre du chantier de valorisation de la médina.

« Je dis que la rencontre prévue dimanche au stade d’Olembé (un quart de finale, NDLR) n’aura pas lieu, elle se jouera au stade Ahmadou Ahidjo », a déclaré mardi Patrice Motsepe, le président de la CAF, lors d’une conférence de presse.

« Il faut mettre en place une commission pour enquêter immédiatement sur ce qui s’est passé et pour savoir qui était censé faire quoi et qui ne l’a pas fait, n’a pas rempli des obligations. Et nous voulons leur rapport d’ici à vendredi », a déclaré M. Motsepe.

Il a jugé « inexplicable » la décision de garder une des portes d’entrée fermée, qui est responsable selon lui de la bousculade mortelle. « Si cette porte avait été ouverte comme elle aurait dû l’être, nous n’aurions pas eu le problème que nous avons à présent, ces pertes de vie. Qui a fermé cette porte ? Qui est responsable de cette porte? », s’est-il interrogé.

« Ce n’est qu’après le rapport détaillé qu’on prendra la décision de retourner ou non à Olembé », le plus grand stade du pays, bâti pour l’occasion et où sont prévues une demi-finale jeudi et la finale le 6 février, a-t-il prévenu.

« Il y aura une tolérance zéro » pour des situations « qui pourraient entraîner des blessures et des décès au stade », a prévenu le chef du foot africain.

Groupe A :

Cameroun : Les Lions indomptables

Burkina Faso : Les Etalons

Cap-Vert : Les Requins Bleus

Éthiopie : Les Antilopes Walya

Groupe B :

Guinée : Le Syli National

Malawi : Les Flammes

Sénégal : Les Lions de la Teranga

Zimbabwe : Les Guerriers

Groupe C :

Maroc : Les Lions de l’Atlas

Ghana : Les Black Stars

Comores : Les Cœlacanthes

Gabon : Les Panthères

Groupe D :

Egypte : Les Pharaons

Nigeria : Les Super Eagles

Guinée-Bissau : Les Lycaons

Soudan : Les Faucons de Jediane

Groupe E :

Algérie : Les Fennecs

Côte d’Ivoire : Les Eléphants

Sierra Leone : Les Etoiles du Leone

Guinée Equatoriale : L’Eclair National

Groupe F :

Tunisie : Les Aigles de Carthage

Mali : Les Aigles

Gambie : Les Scorpions

Mauritanie : Les Mourabitounes