C’est le Bureau International des Expositions (BIE), l’organisation intergouvernementale qui encadre et réglemente les Expositions Universelles depuis 1931, qui a annoncé mardi à Paris que la ville de Riyad a été choisie suite à un vote secret lors de la 173ème Assemblée générale du BIE, après avoir recueilli 119 voix contre 29 pour Busan (Corée) et 17 pour Rome (Italie).

« Nous sommes immensément fiers de ce résultat« , s’est félicité le ministre saoudien des Affaires étrangères Faisal bin Farhan Al Saud.

« Il est l’expression de la confiance de la communauté internationale dans ce que nous avons à offrir, et nous nous engageons à répondre aux attentes« , a-t-il souligné.

Il s’est également félicité que l’organisation de l’Expo coïncide avec Vision 2030, programme de réformes visant à réduire la dépendance du royaume au pétrole.

« L’Arabie Saoudite a remporté l’Exposition 2030 de façon décisive« , a déclaré pour sa part Dimitri Kerkentzes, secrétaire général du BIE, en félicitant Riyad pour son « incroyable victoire ».

« Cette exposition sera le catalyseur de la transformation » du royaume, a-t-il estimé lors de la conférence de presse suivant le vote.

La partie saoudienne a été optimiste et confiante en ses chances d’accueillir l’Exposition Universelle 2030 pour, d’une part, avoir présenté un dossier de candidature solide et, d’autre part, par ce que la capitale Riyad n’a jamais accueilli une des expositions supervisées par le BIE contrairement à l’Italie et la Corée qui ont abrité respectivement l’Exposition Universelle de 2015 (Milan) et une exposition internationale dédiée aux Océans (en 2012 à Yeosu).

Un dossier bien ficelé

Pour pouvoir remporter l’organisation de cet événement planétaire, l’Arabie Saoudite a présenté un dossier solide dans lequel elle s’engage à organiser une édition inédite de l’Exposition Universelle garantissant un plus haut niveau d’innovation et à offrir une expérience exceptionnelle dans l’Histoire de ce rendez-vous international.

Riyad est prête pour accueillir les visiteurs de l’Exposition Universelle 2030, au vu du développement fulgurant de ses infrastructures et sa progression rapide parmi les villes les plus visitées au monde, à la faveur de ses attractions touristiques, sa scène culturelle animée et sa politique ouverte de visas permettant une connectivité externe fluide avec le site proposé pour cette Exposition.

Riyad, qui culmine à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, connaît de faibles niveaux d’humidité et de précipitations. La ville bénéficie d’un climat agréable pendant près des trois quarts de l’année. Les six mois proposés pour l’organisation de l’Expo 2030 couvrent une période de l’année, marquée par des conditions météorologiques favorables et idéales pour un tel événement.

Le site de l’Exposition, conçu sous forme d’une ville futuriste, sera construit autour d’une ancienne vallée. Il combinera les concepts d’oasis et de jardin, reflétant ainsi la vision du Royaume d’Arabie Saoudite en tant que pays pionnier en matière d’avenir durable pour les villes et leurs sociétés.

Le logo de Riyad Expo 2030 est sous la forme d’un palmier avec ses frondes, symbole de vitalité. Chaque fronde a une texture et une couleur qui la distingue des autres, illustrant la nature de Riyad qui se caractérise par sa diversité et sa vitalité.

Cette Exposition Universelle mettra en scène un environnement culturel dans lequel l’imagination, la science et la technologie font bon ménage, le but étant que les visiteurs puissent expérimenter diverses idées pour l’avenir et vivre des expériences innovantes pour un futur meilleur.

La première Exposition Universelle avait eu lieu à Londres, en 1851, avant d’être ensuite organisée dans plusieurs pays du monde. La Tour Eiffel, construite en 1889, a été conçue à l’origine pour être la porte d’accès à une Expo Universelle.

A cette occasion, le prince Faisal bin Farhan, ministre des Affaires étrangères, a fait savoir que le dossier de « Riyad Expo 2030 », soumis par le Royaume au BIE a largement rempli ses engagements, et promet , comme l’avait affirmé le prince héritier et Premier ministre Mohammed Ben Salmane, d’organiser une version inédite de l’Expo avec les plus hauts niveaux d’innovation et d’offrir une expérience exceptionnelle et unique.

Selon le prince bin Farhan, « cette campagne, dont nous assistons à sa cérémonie de clôture, prépare le terrain pour le vote final de la ville hôte, qui aura lieu à la fin de ce mois de novembre. Cela renforce l’engagement du Royaume à respecter les exigences techniques et organisationnelles du Bureau International des Expositions (BIE) et les attentes des pays membres ».

« Le Royaume s’engage à appliquer les normes les plus élevées en matière de durabilité, d’équité dans l’attribution des pavillons et d’utilisation de la technologie. Ceci est dans l’objectif de créer la version la plus impactante de l’Exposition universelle », soutenue et dirigée par le prince héritier, avec la coopération des institutions gouvernementales et du secteur privé, ainsi que la mobilisation du peuple saoudien et de sa légendaire hospitalité, a souligné le prince.

A l’ouverture de ce symposium, Dimitri Kerkentzes, Secrétaire général du BIE, a déclaré que « Le Royaume d’Arabie Saoudite a invité le monde non seulement à discuter et à échanger sur les opportunités et les défis auxquels le monde est confronté, mais aussi à utiliser activement la prospective pour planifier l’avenir ».

« Riyadh, une ville au carrefour des changements locaux, régionaux et mondiaux, se positionne pour accueillir le monde, en proposant un événement résolument tourné vers l’avenir, avec la prospective au cœur des discussions », a-t-il relevé.

La princesse Haifa Al Saud, vice-ministre du tourisme, a pour sa part estimé que « 2030 n’est pas seulement une date sur nos calendriers. Cette date représente un objectif ambitieux pour une communauté mondiale plus durable, plus prospère et plus unie », affirmant que « L’Arabie saoudite étant à l’aube de sa transformation, l’Expo s’aligne parfaitement sur la trajectoire stratégique de notre nation vers 2030 ».

« Notre engagement envers les objectifs mondiaux de développement durable est inébranlable et profond. L’Expo 2030 de Riyad sera plus qu’une simple vitrine : Nous la considérons comme un catalyseur qui nous rapprochera de la vision que nous avons pour nous-mêmes, pour nos enfants et pour les enfants de nos enfants », a-t-elle souligné.

Plusieurs autres intervenants du symposium ont pris la parole, dont Jerry Inzerillo, PDG du groupe Diriyah Company, Lamia Al Muhanna et Nouf Al Moneef, directeurs de l’architecture paysagère au Comité royal.

Lors du symposium, les préparatifs de Riyad pour accueillir l’Exposition 2030 ont été présentés, mettant en évidence la préparation de la ville à accueillir cet événement international et sa capacité à respecter les engagements pris envers les pays participants.

Riyad s’engage à mobiliser toutes les ressources nécessaires pour organiser une exposition exceptionnelle et à réaliser le thème principal de l’Expo : « L’Ère du Changement : Ensemble pour un avenir clairvoyant », ainsi que ses sous-thèmes : « Un Avenir Meilleur, Action Climatique, et Prospérité pour Tous ». Tout cela sera rendu possible grâce au soutien illimité et la direction sage de Son Altesse et à la collaboration de tous pour faire de ce dossier une réussite. Les citoyens du Royaume sont également impatients d’accueillir le monde entier à Riyadh Expo 2030.

Le symposium final a été marqué par une présence internationale significative. Au cours de l’événement, les invités ont eu l’occasion de découvrir l’exposition associée, qui comprenait une présentation du plan général de Riyadh Expo, une revue du thème principal et des sous-thèmes, ainsi que la vision du Royaume pour la réalisation de l’Expo.

Cette vision consiste à présenter une exposition conçue par le monde et pour le monde, où des entreprises locales et internationales participent à sa conception et sa réalisation, dans le but de réaliser des bénéfices collectifs. De plus, elle offre l’opportunité de participation à tous : aux pays développés comme aux pays en voie de développement « Un pays, un Pavillon ». De plus, il y a la zone ‘’ Co-création (C3) », qui sera un moteur d’innovation et de créativité, visant à montrer comment la collaboration entre les esprits les plus innovants dans les domaines scientifiques, sociaux et intellectuels peut être mise en avant.

En marge de la cérémonie, des réunions bilatérales et un groupe d’ateliers ont eu lieu, en présence de hauts responsables saoudiens et des participation.

Des intermèdes artistiques et culturelles, qui ont mis en valeur la profondeur civilisationnelle et la diversité culturelle du Royaume, ont ponctués cette cérémonie. Le spectacle aquatique son et lumière, adapté au thème de la manifestation, a ébloui par sa magie féérique les participants, avant un dîner de gala.

Riyadh, qui rivalise avec Busan, Corée du Sud, et Rome, Italie, projette d’accueillir 40 millions de visiteurs sur le site et  226 participants  (Pavillons nationaux, organisations internationales, participants non officiels. D’un coût de 8 milliards de dollars, le site sera situé à une station de métro du nouvel aéroport international King Salman et couvrira une superficie de 6 millions de m².

L’Exposition universelle sera l’occasion pour le Royaume d’Arabie saoudite de partager avec les autres nations le prochain chapitre d’une transformation nationale d’une part, et mondiale d’autre part.

Le Comité royal pour la ville de Riyadh supervise les programmes de développement stratégiques visant à positionner Riyadh parmi les principales cités économiques du monde. Créé en 1974 sous le nom de « Haut Comité pour le développement de Riyadh », l’organisation a été rebaptisée « Autorité de développement de Riyadh » en 2018, puis est devenue « Comité royal pour la ville de Riyadh » par décret royal en 2019.

​