Le séminaire a été animé par d’éminents experts, chercheurs et universitaires de la Suisse, du Portugal, d’Espagne, du Danemark, de l’Indonésie et de la Tanzanie. Il a connu la participation d’une cinquantaine de diplomates, dont plusieurs ambassadeurs à New York, de hauts responsables onusiens et des médias accrédités auprès des Nations Unies.

Cette rencontre a permis de comparer l’Initiative d’autonomie proposée par le Royaume du Maroc pour la région du Sahara avec d’autres expériences d’autonomie dans le monde, notamment en ce qui concerne la promotion des investissements directs étrangers dans les régions autonomes et la stimulation du développement économique des populations locales.

Les experts internationaux ont eu l’occasion de partager les expériences des Îles de Madère, Aceh, Zanzibare, Féroé et les Dépendances de la Couronne.

M. Marc Finaud, Conseiller principal au “Centre de politique de sécurité de Genève”, a rappelé dans son intervention les dispositions de l’Initiative marocaine d’autonomie qui garantissent le développement socio-économique de la région du Sahara, notamment son article 13 qui stipule que la région disposera des ressources financières nécessaires à son développement et bénéficiera de fonds alloués par l’Etat en droite ligne du principe de solidarité nationale.

En outre, il a indiqué que le Maroc mobilise les efforts pour attirer davantage d’investissements étrangers directs dans la région, qui, ajoute-il, vit au rythme d’un dynamisme sans précédent à la faveur du Nouveau modèle de développement pour le Sahara lancé par Sa Majesté le Roi Mohammed VI en 2015.

M. Finaud a conclu en mettant en exergue le nombre croissant d’Etats qui soutiennent l’initiative d’autonomie comme la seule solution au différend régional sur le Sahara, en sus d’une trentaine de pays arabes, africains, asiatiques et d’Amérique, et plusieurs organisations régionales, qui ont décidé d’ouvrir des représentations diplomatiques dans les villes de Laâyoune et Dakhla.

Dr. Rui Carita, professeur à l’Université de Madère (Portugal), a fait, de son côté, une comparaison analytique entre le statut d’autonomie de Madère et l’Initiative marocaine d’autonomie. Dans ce cadre, il a mis en exergue l’article 13 de l’Initiative marocaine et proposé d’établir un Centre d’affaires international au Sahara marocain, visant à attirer de nouveaux investissements, à l’instar des régions autonomes atlantiques voisines comme le Madère.

Par ailleurs, il a estimé que “la reconnaissance internationale progressive de la souveraineté marocaine sur le Sahara et l’ouverture de plusieurs consulats à Dakhla et Laâyoune démontre une urgence de définir le statut de la nouvelle région autonome”, affirmant, à ce titre, que “l’analyse de l’histoire des régions autonomes atlantiques européennes des Açores, de Madère et des îles Canaries, et les côtes d’Afrique du Nord, permet de conclure que l’avenir de la question du Sahara marocain impliquera l’établissement d’une région autonome du Maroc”.

Pour sa part, Dr. Maria Mut Bosque, Professeur de droit à l’Université de Catalogne (Espagne), a rappelé que “l’Initiative d’autonomie a été présentée par le Maroc au Secrétaire général de l’ONU, afin de sortir de l’impasse dans les négociations sur le différend régional sur le Sahara”.

Dans ce cadre, elle a souligné que le Conseil de sécurité de l’ONU, dans ses résolutions successives, a qualifié l’Initiative marocaine de “sérieuse et crédible”.

Au sujet de la promotion des investissements directs étrangers, elle s’est étalée sur les dispositions de l’article 13 pour soutenir le développement de la région du Sahara. Enfin, elle a rappelé la proclamation des Etats-Unis sur la reconnaissance de la souveraineté du Maroc sur le Sahara, expliquant que l’ouverture du consulat américain à Dakhla vise à “promouvoir les opportunités économiques et commerciales dans la région”.

Elle a donné l’exemple de “la Société financière internationale des États-Unis pour le développement qui a annoncé un plan d’investissement de 5 milliards de dollars au Maroc et dans la région”.

De son côté, Dr Mawardi Ismail, professeur de droit à l’Université de Syiah Kuala (Indonésie), a applaudi le “sérieux du Maroc dans la résolution du différend régional sur le Sahara” qui, pour lui, “est évident dans la volonté du Maroc d’offrir l’opportunité d’améliorer sa proposition d’autonomie lors des négociations”.

En matière d’investissements directs étrangers, M. Mawardi s’est longuement étalé sur les efforts du Maroc en matière de promotion de l’économie et du développement durable, y compris au Sahara marocain. A ce titre, il a indiqué que “le Maroc déploie des efforts considérables pour s’imposer comme la porte d’entrée vers l’Afrique en matière d’investissement”.

Citant la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement, il a indiqué que le Maroc est le 9ème pays qui a attiré le plus d’investissements directs étrangers en Afrique, en 2021. Pour lui, “le Maroc a fait tellement d’efforts qu’il s’est hissé au au 53ème rang à l’échelle mondiale au classement du ‘Easy of Doing Business’ en 2020”. Il s’agit, selon lui, de “progression spectaculaire”.

L’intervenant a affirmé que la politique du Maroc visant à faciliter l’ouverture de consulats étrangers dans la région du Sahara permettra d’attirer davantage d’investissements étrangers dans la région du Sahara. Ce qu’il trouve “très intéressant”, notant que “cette politique n’existe pas dans la mise en œuvre de l’autonomie spéciale à Aceh”.

Dans sa présentation, Dr. Johnny í Grótinum, professeur à l’Université des Îles Féroé (Danemark), a présenté quelques différences entre le statut d’autonomie appliqué dans les îles Féroé et celui prévu dans la région du Sahara marocain.

Dans ce cadre, il a indiqué que l’archipel danois est séparé du continent, tandis que le Sahara fait partie du territoire continental du Maroc, ajoutant “qu’en raison de sa position géographique, l’économie des îles Féroé repose principalement sur la pêche et la pisciculture, alors que l’économie de la région du Sahara peut être plus diversifiée, avec les secteurs de la pêche maritime et d’autres ressources naturelles, ainsi qu’en développant son potentiel industriel”.

Il a noté que “le système fiscal autonome des îles Féroé est très développé et attractif pour les investisseurs étrangers. Ce que la région du Sahara doit attendre jusqu’à ce que les négociations pour l’autonomie soient finalisées”. Enfin, il a estimé que “le système fiscal des îles Féroé, avec ses incitations et allégements fiscaux pour les investisseurs étrangers, pourrait être un modèle pour la région du Sahara”.

Dans la même veine, Dr. Yahya Khamis Hamad, doyen de la Faculté de droit et de charia à l’Université de Zanzibar (Tanzanie), a comparé l’un des exemples africains d’autonomie territoriale, le Zanzibar, avec le Sahara marocain. Dans ce cadre, il a affirmé que “le Zanzibar a tout à gagner de l’expérience et des progrès de développement réalisés par le Maroc et de sa transformation en un modèle pour de nombreux Etats en difficulté sur le continent africain et ailleurs”.

A ce titre, il a considéré “très important d’apprendre des progrès géants réalisés par le Royaume du Maroc en matière d’investissements et d’affaires, ainsi que dans les domaines de l’industrialisation, du tourisme, de la pêche, des sports et autres domaines qui rendent le peuple marocain heureux et fier”.

Il a apprécié “l’usage intelligent, par le Maroc, de sa position géographique stratégique, située entre l’Europe et l’Afrique subsaharienne, sa gouvernance et sa stabilité politique”, expliquant que ces éléments ont permis de créer un cadre juridique et des infrastructures modernes qui attirent les investisseurs.

L’intervenant a souligné que “le Maroc occupe une position enviable en tant que l’un des leaders du continent africain et au-delà”, relevant que le “Zanzibar a beaucoup à gagner des efforts déployés par le Maroc”.

Intervenant à cette occasion, l’ambassadeur, représentant permanent du Maroc auprès de l’ONU, Omar Hilale, a indiqué que ce séminaire, qui est en sa 13ème année, témoigne de la volonté politique et du sérieux qui animent le Royaume du Maroc pour trouver une solution politique au différend bilatéral avec l’Algérie sur la base d’une autonomie élargie.

Il a relevé que les modèles d’autonomie présentés lors de cette conférence prouvent l’efficacité de ce mécanisme de gouvernance, notamment en matière de promotion des investissements, de la prospérité, du vivre-ensemble, des réconciliations et du partage de pouvoir.

En comparaison avec les autres modèles d’autonomie de par le monde, le plan proposé par le Maroc est la meilleure solution d’autant plus qu’il se démarque par ses dispositions généreuses, a noté l’ambassadeur, ajoutant que par rapport à plusieurs cas, notamment en Europe, l’Initiative marocaine d’autonomie offre plus de pouvoir et de prérogatives aux instances et à la population locales.

M. Hilale a, de même, fait remarquer que le Conseil de sécurité qualifie de sérieuse et crédible l’initiative marocaine parce qu’elle présente plusieurs mécanismes et paradigmes qui peuvent résoudre des problèmes politiques et régionaux, réduire les tensions avec les voisins et contribuer à la paix et la sécurité dans l’ensemble de la région. C’est pour cela que plus de 110 pays expriment leur soutien au plan marocain d’autonomie comme “la solution” au différend régional autour du Sahara marocain, tout en reconnaissant que la décolonisation a été achevée une fois pour toutes par le retour des provinces du Sud à la Mère-patrie, le Maroc, a souligné le diplomate.

L’ambassadeur a également cité le soutien de plus de 18 pays européens à l’initiative marocaine, dont 15 sont membres de l’Union européen, ce qui prouve la crédibilité et le sérieux de l’Initiative marocaine d’autonomie et conforte, ainsi, le Sahara marocain comme un moteur économique et un hub privilégié d’Afrique de l’Ouest et de l’espace transatlantique.

Cette position a été exprimée dans la déclaration conjointe adoptée lors de la 3ème réunion de la Haute Commission mixte de partenariat Maroc-Belgique, coprésidée, ce lundi à Rabat, par le Chef du Gouvernement, M. Aziz Akhannouch, et le Premier ministre belge, M. Alexander De Croo.

M. De Croo a réitéré dans ce cadre « le soutien de longue date de la Belgique au processus mené par les Nations Unies pour une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable pour les parties », lit-on dans la Déclaration.

A cette occasion, les deux parties conviennent de « l’exclusivité de l’ONU dans le processus politique et réaffirment leur soutien à la résolution 2703 (2023) du Conseil de sécurité de l’ONU, qui a noté le rôle et la responsabilité des parties dans la recherche d’une solution politique réaliste, pragmatique, durable et fondée sur le compromis », ajoute-t-on de même source.

Ces entretiens se sont déroulés dans une atmosphère empreinte de franchise et un esprit positif et constructif, indique un communiqué du ministère des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger.

Ce déplacement s’inscrit dans le cadre d’une tournée régionale auprès des parties citées par la résolution 2703 du Conseil de Sécurité, en vue de relancer le processus politique des tables rondes avec la participation du Maroc, de l’Algérie, de la Mauritanie et du « polisario », en tant que seul cadre défini par les résolutions du Conseil de Sécurité pour parvenir à une solution politique réaliste, pragmatique, durable, et basée sur le compromis.

Ces entretiens se sont déroulés en présence de l’Ambassadeur, Représentant Permanent du Royaume du Maroc auprès de l’ONU, M. Omar Hilale.

A cette occasion, la délégation marocaine a rappelé les constantes de la position du Maroc, réaffirmées par le Roi Mohammed VIau Secrétaire Général des Nations Unies, à savoir : Pas de processus en dehors du cadre des tables rondes défini par l’ONU, avec la pleine participation de l’Algérie; Pas de solution en dehors de l’Initiative Marocaine d’Autonomie;  Pas de processus sérieux, au moment où le cessez-le-feu est violé quotidiennement par les milices du « polisario ».

« Cette autonomie doit être le moyen pour construire ensemble l’avenir. Sans désengagement de l’Etat. Ce ne sera pas une autonomie contre l’Etat, ni une autonomie sans l’Etat, mais une autonomie pour la Corse et dans la République », a-t-il précisé.

Le  chef de l’Etat donne six mois au gouvernement et aux élus corses pour aboutir à un « texte constitutionnel et organique ainsi soumis à votre accord ».

Ce texte servirait de base à une « révision constitutionnelle », a-t-il dit, avant de souligner que « la nouvelle étape institutionnelle que nous voulons lancer doit permettre à la Corse de conserver son âme et son identité tout en restant dans les bornes de la République ».

« Le statut d’autonomie que nous appelons de nos voeux s’inscrit au sein de la République française », a promis de son côté Gilles Simeoni, président autonomiste de l’exécutif de Corse, citant « cinq enjeux », « historique de reconnaissance », « sociétal », « économique et social » et « démocratique avec le refus de toute logique de pression ou de dérive mafieuse ».

Le plan d’autonomie, un projet “juste, flexible et prévoyant », est une solution qui vise à édifier une société moderne et démocratique basée sur la primauté de la loi, qui apporte de l’espoir pour un avenir meilleur et qui favorise la reconciliation, a ainsi souligné le juriste et avocat britannique, Andrew Rosemarine, qui a estimé que ce plan “prévoit l’auto-détermination » des habitants du Sahara marocain.

En vertu de ce plan qui jouit d’un soutien international grandissant, le Maroc garantit à tous les Sahraouis de jouer un rôle de premier plan dans les institutions de la région en gérant, de manière démocratique, leurs propres affaires, a indiqué l’intervenant.

Rappelant que quelque 30 Etats membres de l’ONU ont ouvert des consulats dans les villes de Laâyoune et Dakhla, l’avocat international a mis en avant la dynamique de l’histoire en faveur du plan d’autonomie et de l’intérêt de la région du Sahara. “Je vous exhorte tous à être du bon côté de l’Histoire et à adopter le plan d’autonomie présenté par le Maroc”, un Etat démocratique et représentatif de l’ensemble de ses citoyens, a-t-il souligné.

De son côté, l’ancien ministre britannique Derek Conway a jugé essentiel que toutes les parties reprennent le processus des tables-rondes, en particulier le pays hôte des camps de Tindouf, l’Algérie, notant que les 18 résolutions du Conseil de sécurité, y compris la 2602 saluent les efforts “sérieux et crédibles” du Maroc qui a présenté en 2007 le plan d’autonomie.

“Il s’agit d’une solution positive, basée sur le compromis, qui incarne les paramètres demandés par la communauté internationale et elle bénéficie du soutien de plus de 90 pays dans le monde”, a-t-il souligné, estimant que le plan d’autonomie est la “garantie d’un avenir meilleur pour toute la région sahélo-saharienne”.

M. Conway a, en outre, fait observer que dans le cadre du projet de la régionalisation avancée, lancé par le Roi Mohammed VI, le Maroc a déjà commencé à déléguer de larges prérogatives à ses douze régions administratives, dont celles du Sahara marocain.

Évoquant les élections qui se sont déroulées dans le Royaume en septembre 2021, il a indiqué que ces échéances ont démontré l’attachement profond des populations du Sahara à la démocratie et leur volonté inébranlable à participer au développement de leur pays, le Maroc.

Il a également mis en avant les chantiers d’envergure lancés dans plusieurs secteurs dans le cadre du nouveau modèle de développement pour les provinces du Sud lancé par le souverain en 2015.

L’ancien membre du parlement britannique a, par ailleurs, indiqué que les preuves sont devenues accablantes que des milices des camps de Tindouf dirigés par le “polisario” ont combattu aux côtés d’Al-Qaïda au Maghreb islamique et du Mouvement pour le Jihad dans le nord du Mali, ajoutant que les membres du groupe séparatiste continuent de se livrer au trafic de drogue et d’armes dans le Sahara sahélien.

Cette question, dans ses modalités pratiques, est une affaire marocaine. Dans le cadre de la mise en exécution de l’autonomie, le Royaume du Maroc devrait accueillir les séquestrés sahraouis des camps de Tindouf en Algérie et permettre non seulement leur retour à la mère patrie mais aussi leur participation active à la dynamique de la construction nationale.

Les milices armées auront, elles, des comptes à rendre, eu égard à leurs pedigrees, leurs agendas et leurs collusions terroristes qui menacent la paix et la stabilité régionale.

Mais cette affaire du Polisario est aussi une affaire algérienne malgré ses dénégations officielles . Alger reste son seul parrain, son unique financier.  L’Algérie a mobilisé une grande partie de ses richesses et des ses ressources pour investir dans cette aventure séparatiste. Avec au bout de cette logique, un échec retentissant.

Aujourd’hui cette entreprise arrive à sa fin. Le Maroc a convaincu la  communauté internationale de ses droits légitimes sur ses territoires. Avec cette réalité diplomatique  incontestable : quelle que soit la dynamique politique pour gérer cette dispute territoriale, Il ne peut y avoir de solution que sous souveraineté marocaine.

Dans cette crise, L’Algérie est l’unique partie prenante. A tel point que le dossier du Polisario est la seule préoccupation de sa diplomatie. Par un maladif réflexe de Pavlov, elle invoque de manière obsessionnelle le Polisario dans les forums internationaux mème si leur agenda n’a aucun rapport avec le sujet.

Mais ce soutien algérien au Polisario a fini par tourner  à la malédiction. Un soutien avec un coût politique et économique immense au point d’handicaper tout le pays et de l’empêcher de profiter de ses ressources et de dynamiser ses énergies .

C’est à cause du soutien algérien au Polisario que le pays est en crise ouverte avec son voisinage. Le dernier épisode est en train d’abîmer sa relation vitale avec son voisin et son précieux client gazier, L’Espagne. Pour tenter d’affaiblir son voisin marocain, le régime algérien est prêt a jouer à la roulette russe avec les ressources du pays, au risque d’hypothéquer l’avenir de sa jeunesse.

C’est à cause de ce soutien que le régime algérien entretient aussi une relation conflictuelle avec l’espace européen, pour lequel l’Algérie n’est plus un allié crédible avec qui il est possible d’établir des ententes de longue durée. Bien au contraire, cette Algérie a montré qu’elle choisissait une gestion à base d’humeurs changeantes plus qu’une froide rationalité qu’exige la défense d’intérêts supérieurs des Etats .

C’est aussi à cause de son soutien obsessionnel au Polisario que le régime algérien entretient des relations tendues et dépourvues de toute confiance  avec son voisinage arabe. La meilleure preuve réside dans la difficulté manifeste pour le régime algérien d’organiser un sommet de la Ligue arabe. Aucun chef d’Etat arabe ne participera à un sommet arabe en Algérie tant que ce pays mène une politique de divisions et de tensions à l’égard de son voisin marocain.

Le Polisario est une affaire perdante pour Alger sur toutes les lignes. Et pourtant leur régime s’entête à poursuivre cette chimère et à continuer cette hémorragie. Cette situation est d’autant plus triste pour l’ensemble de la région que le Polisario n’est pas une affaire populaire en Algérie où l’adhésion des Algériens à cette entreprise aurait pu justifier cet entêtement.

Contrairement au Maroc où l’affaire du Sahara jouit d’une union sacrée capable de mobiliser les énergies et les foules, pour l’Algérie, cette affaire ne dépasse guère le stade d’un dossier au sein de l’armée algérienne qui avait pris l’habitude de l’utiliser comme une carte pour affaiblir le Maroc et  tenter d’obérer son décollage économique. La rue algérienne est indifférente au sort du Polisario mais sait-elle qu’elle doit sa frustration économique, le manque de perspectives de sa jeunesse à ce soutien aveugle de ses autorités à l’aventure séparatiste du Polisario.

« Les États-Unis continuent de considérer le plan d’autonomie présenté par le Maroc comme sérieux, crédible et réaliste », et comme une approche pour répondre aux aspirations des populations de la région, indique un communiqué du département d’Eat américain.

Dans ce communiqué publié à l’occasion de la visite au Maroc du chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, Washington fait part également de son soutien à l’Envoyé personnel du Secrétaire général de l’ONU, Staffan de Mistura, dans la conduite du processus politique sur la question du Sahara, sous les auspices des Nations Unies.

Le secrétaire d’Etat américain entame ce lundi jusqu’au 30 mars courant, une visite officielle au Maroc placée sous le signe de « l’engagement en faveur de la sécurité et de la prospérité », indique-t-on à Washington en mettant en avant une relation « profonde et durable ».

L’Espagne, pourtant très dépendante des fournitures de gaz naturel algérien, a opéré vendredi un changement de position radical sur ce dossier sensible, en soutenant pour la première fois publiquement la position du Maroc d’un plan d’autonomie pour le Sahara, alors qu’elle avait toujours prôné une neutralité négative.

« Très étonnées par les déclarations des plus hautes autorités espagnoles relatives au dossier du Sahara occidental, les autorités algériennes, surprises par ce brusque revirement de position de l’ex-puissance administrante du Sahara occidental, ont décidé le rappel de leur ambassadeur à Madrid pour consultations avec effet immédiat », a indiqué le ministère algérien des Affaires étrangères dans un communiqué, lequel a toujours prétendu qu’Alger n’est pas partie prenante dans ce dossier.

Le gouvernement espagnol a indiqué vendredi que l’Espagne « considère l’initiative d’autonomie présentée en 2007 » par le Maroc, comme « la base la plus sérieuse, réaliste et crédible pour la résolution de ce différend ».

Cette nouvelle position annoncée quelques heures auparavant par Rabat en citant un message du Premier ministre espagnol Pedro Sanchez au Roi Mohammed VI a été saluée par les autorités marocaines, comme des « engagements constructifs », ouvrant la voie à un dégel des relations bilatérales.

Une brouille diplomatique majeure opposait Rabat et Madrid depuis avril 2021 après l’accueil clandestinement en Espagne pour y être soigné du Covid, le chef des séparatistes du Polisario Brahim Ghali, sous un nom d’emprunt.

Sous le titre “l’autonomie du Sahara, seule issue pour Staffan de Mistura”, l’universitaire estime que ce dernier, officiellement nommé le 6 octobre comme nouvel envoyé spécial des Nations unies au Sahara “ne réussira dans sa mission que si le Conseil de sécurité se prononce en faveur de la solution proposée par le Maroc”.

Si les missions du nouvel envoyé spécial ne devaient pas évoluer, l’ONU enverrait au monde un bien mauvais message, en donnant l’impression de vouloir laisser perdurer un conflit qui date de 1974, et, surtout, de ne pas tenir compte des derniers développements autour de cette épineuse question, relève-t-il.

Parmi ces derniers développements figurent notamment la reconnaissance par les États Unis de la marocanité du Sahara dans le cadre d’un statut d’autonomie, la dénonciation par le Polisario de l’accord de cessez-le-feu de 1991, la rupture par l’Algérie des relations diplomatiques avec le Maroc et les graves événements qui ébranlent la région du Sahel, avec la multiplication des coups d’États militaires et des actions de groupes terroristes, énumère l’universitaire.

Selon l’auteur, « il est temps que le Conseil de sécurité prenne ses responsabilités et cesse d’être le complice de la prise en otage de milliers de Sahraouis dans un conflit où ils sont instrumentalisés pour des raisons qui les dépassent », ajoutant que le Conseil de sécurité doit préciser ce qu’il entend par « solution politique », sachant que, depuis quatorze ans, aucune résolution n’évoque de référendum d’autodétermination, son organisation ayant échoué faute de pouvoir identifier les personnes susceptibles de voter.

La seule solution politique réaliste et pragmatique ne peut être que l’autonomie, alors que deux membres permanents – les États-Unis et la France – y sont favorables et que 42 États y ont exprimé publiquement leur adhésion, insiste le professeur Lazrak.

“Dès lors, la mission de l’envoyé spécial ne doit plus consister à trouver une solution mais à mettre en œuvre celle de l’autonomie, en rapprochant les points de vue des parties”, relève-t-il. Reste que cette mission peut prendre des mois et peut-être des années. C’est la raison pour laquelle il est primordial de se préoccuper réellement du sort des Sahraouis qui vivent dans les camps de Tindouf, en Algérie, dans des conditions inhumaines, fait observer l’auteur de l’article.

“Il est temps que le Conseil de sécurité ordonne le recensement de ces populations et permette à celles qui le veulent de regagner le Maroc lors d’une opération menée par l’envoyé spécial du secrétaire général et le chef de la Minurso – dont l’appellation doit d’ailleurs changer puisque l’organisation du référendum n’est plus à l’ordre du jour », souligne l’universitaire. Pour lui, “le Conseil de sécurité pourrait ainsi sortir l’affaire du Sahara de l’impasse, coupant l’herbe sous le pied de certains États qui cherchent, pour des raisons qui leur sont propres, à maintenir le statu quo”.