La Commission européenne avait initialement réservé jusqu’à 400 millions de doses de ce vaccin.

Cette annonce a immédiatement suscité « le profond mécontentement » de la Commission européenne et des Etats membres, a indiqué sur Twitter la commissaire européenne à la Santé Stella Kyriakides, en insistant sur « un calendrier de livraison précis ».

« Une très très mauvaise nouvelle », a déploré pour sa part le ministre autrichien de la Santé Rudolf Anschober. « Nous ne sommes pas disposés à l’accepter et on se battra » pour que les livraisons soient « rattrapées le plus vite possible », a-t-il dit. Selon lui, l’Autriche ne devrait recevoir en février que « 340.000 doses » du vaccin d’AstraZeneca, contre 650.000 initialement attendues.

La Lituanie a quant à elle chiffré à 80% la réduction des doses de vaccins AstraZeneca qu’elle escomptait pour le premier trimestre.

Rassurer les populations

Moins directs, les responsables français et allemands ont tenté pour leur part de rassurer des populations déjà à cran en raison de la lenteur de la campagne de vaccination.

Le plan de vaccination n’est pas remis en cause par les délais de livraison annoncés, a assuré samedi la ministre déléguée à l’Industrie, Agnès Pannier-Runacher.

« Nous avons de nouveaux vaccins qui arrivent, nous avons Pfizer qui augmente ses capacités de production », a-t-elle déclaré sur la radio France Inter.

En Allemagne, le ministre de la Santé Jens Spahn s’est aussi voulu rassurant: après l’autorisation du vaccin dans l’UE attendu dans une semaine, « il y aura des livraisons d’AstraZeneca en février », a-t-il dit. « Combien, nous devons encore le clarifier avec AstraZeneca et l’Union européenne dans les prochains jours », a-t-il cependant ajouté.

En Suède, le coordinateur national de la vaccination Richard Bergström a dit s’attendre à ce que son pays reçoive environ 700.000 doses lors du premier mois après l’autorisation du vaccin, contre 1 million de doses espérées.

La Norvège, non membre de l’UE mais qui suit les décisions de l’EMA sur les autorisations, a fait part de sa « déception ». La principale autorité sanitaire du pays, FHI, s’attend désormais à recevoir seulement 200.000 doses du vaccin d’AstraZeneca pour le mois de février, contre 1,12 million de doses initialement attendues.

Courroux des pays européens

Les retards annoncés la semaine dernière dans les livraisons du vaccin Pfizer-BioNtech ont déjà suscité le courroux des pays européens.

« Nous pensons que Pfizer est actuellement en faute », a fustigé dans la Stampa samedi le dirigeant de la cellule de crise italienne pour la pandémie, Domenico Arcuri, confirmant que l’Italie avait l’intention d’attaquer le laboratoire américain en justice.

« La réduction de 20% des fournitures de vaccins Pfizer n’est pas une estimation, mais une triste certitude », a-t-il déclaré, martelant que le droit à la santé des Italiens n’est pas « négociable ».

Vendredi, le secrétaire d’Etat français aux Affaires européennes Clément Beaune avait demandé à Pfizer « d’honorer ses engagements » de livraisons.

Le vaccin AstraZeneca/Oxford présente l’avantage d’être moins cher à produire que celui de ses rivaux. Il est également plus facile à stocker et transporter, en particulier que celui de Pfizer/BioNTech qui doit être conservé à de très basses températures (-70°C).

La pandémie a fait plus de 700 000 morts en Europe (une cinquantaine de pays et territoires), où plus de 32 millions de personnes ont été infectées.

Dans un communiqué, le ministère a souligné que le Royaume va également recevoir la première livraison du vaccin Sinopharm mercredi 27 janvier en provenance de la Chine.

La campagne de vaccination ciblera d’abord les professionnels de santé de 40 ans et plus, les forces de l’ordre, les membres de l’armée, le corps enseignant de plus de 45 ans, et les personnes âgées de plus de 75 ans.

L’opération concernera également les zones où le niveau de contamination au Covid-19 est élevé.

Le ministère rappelle que le Maroc a acquis 66 millions de doses de vaccins anti-Covid pour vacciner 33 millions de Marocains.

Toutefois, selon les chaînes, l’incendie s’est déclaré sur un site en construction à l’écart des installations de production des vaccins.

D’autres images de l’#incendie du #SerumInstituteofIndia à #Pune.
Avec une colonne de fumée impressionnante sortant de ce bâtiment du plus grand fabricant de #vaccin du monde.
La production et le stockage des doses contre le #COVID19 ne seraient compromis. pic.twitter.com/0lt4uFPuv8

— Claude Fouquet (@ClaudeFP) January 21, 2021

« L’installation de production de vaccins n’est pas affectée et cela ne va pas en affecter la production », a déclaré à l’AFP une source au sein de Serum Intitute of India, précisant que « le feu a pris dans une nouvelle usine en construction ».

« Nous avons envoyé six ou sept camions de pompiers sur place. Nous n’avons pas davantage d’informations à partager pour le moment concernant l’étendue de l’incendie ou si quelqu’un est piégé », a précisé à l’AFP un responsable de la caserne de pompiers locale.

« Des équipes de police sont arrivées sur place », a indiqué à l’AFP la police de Pune, plus de détails.

ALERTE INFO – Un incendie s’est déclaré au Serum Institute of India à #Pune, en #Inde. Il s’agit du plus grand fabricant de vaccins au monde. (média local) #SerumInstituteofIndia pic.twitter.com/GWRSVx464R

— Mediavenir (@Mediavenir) January 21, 2021

L’Inde est le deuxième pays le plus touché – après les Etats-Unis – par le Covid-19, avec plus de 10 millions de cas déclarés, même si le taux de mortalité y est un des plus faibles du monde.

Début janvier, deux vaccins ont été approuvés en urgence : le Covishield, développé par AstraZeneca et l’université d’Oxford et produit par Serum Institute of India, et le Covaxin, fabriqué par la société locale Bharat Biotech.

L’Inde a lancé samedi une des campagnes les plus ambitieuses du monde, visant à vacciner 300 millions d’individus d’ici juillet.

Avec une efficacité moyenne pour l’heure de 70%, il est moins probant pour l’instant que celui de Pfizer/BioNTech ou de Moderna, dont l’efficacité dépasse les 90%, mais ce vaccin utilise une technologie plus traditionnelle que ces deux concurrents, ce qui le rend moins coûteux et plus facile à stocker puisqu’il peut être conservé dans des réfrigérateurs et non à très basse température.

Dans le détail, l’efficacité monte à 90% pour un échantillon de personnes qui ont reçu une demi-dose puis une dose un mois plus tard, ce qui permettrait de vacciner davantage de monde. Elle descend à 62% pour un autre groupe qui a reçu deux doses en tout avec un mois d’écart.

Lors d’une conférence de presse en ligne, Andrew Pollard, professeur à l’université d’Oxford a expliqué que le sous-groupe qui a montré 90% d’efficacité portait sur plus de 3.000 personnes.

« En donnant une première dose plus petite le système immunitaire répond mieux. Ce que nous ne savons pas c’est si c’est lié à la qualité ou à la quantité. Il y a davantage de travail à faire là-dessus », a-t-il dit, ce qui devrait prendre quelques semaines.

L’hypothèse est qu’administrer une dose plus petite permettrait de répliquer la première réaction du système immunitaire à un virus.

Pour le professeur Peter Openshaw, de l’Imperial College à Londes, « cela peut paraître contre-intuitif pour ceux qui pensent que les vaccins sont comme des médicaments normaux (…) mais le système immunitaire ne marche pas comme cela ».

Le laboratoire britannique précise qu’il va soumettre très rapidement ses résultats aux autorités afin d’obtenir un premier feu vert. AstraZeneca dit avancer rapidement dans la fabrication prévue de 3 milliards de doses, qui seront disponibles en 2021. A titre de comparaison, Pfizer et son partenaire BioNTech ont annoncé 1,3 milliard de doses d’ici fin 2021.

Un vaccin pour sauver les économies

« Si vous ajoutez les capacités de Pfizer, de Moderna et les nôtres qui sont beaucoup plus grandes, nous n’avons à nous trois pas assez de vaccins pour le monde », a cependant averti Pascal Soriot, directeur général d’AstraZeneca lors de la conférence de presse.

« Nous avons besoin d’autant de vaccins que nous pouvons pour arrêter cette pandémie », a-t-il ajouté, réfutant toute « compétition ».

L’efficacité de ces vaccins, développés en un temps record, suscite de grands espoirs dans le monde, alors que de nombreux pays sont confrontées à une deuxième vague du virus.

Et les restrictions et reconfinements en place plombent lourdement les économies, avec une explosion du chômage et des faillites.

Les premiers vaccins contre le Covid-19 pourraient commencer à être distribués dès le mois de décembre aux Etats-Unis et dans l’Union européenne s’ils obtiennent rapidement le feu vert des autorités sanitaires concernées.

AstraZeneca estime que son vaccin est « hautement efficace » pour prévenir la maladie, notant qu’aucun participant aux essais n’a développé de formes sévères ou n’a dû être hospitalisé.

Les résultats préliminaires portent sur des essais sur plus de 20.000 personnes, dont 131 ont contracté la maladie.

Au total, des essais cliniques à grande échelle dits de phase III portent sur 60.000 personnes dans le monde, et sont conduits aux Etats-Unis, au Japon, en Russie, en Afrique du Sud, au Kenya et en Amérique latine.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a estimé que ces résultats étaient « une incroyablement bonne nouvelle ».

« Il y a d’autres vérifications à faire mais ce sont des résultats fantastiques », a-t-il dit sur son compte Twitter, alors que le Royaume-Uni est le pays le plus endeuillé d’Europe par la maladie, avec plus de 55.000 morts.

Son ministre chargé des Entreprises Alok Sharma a rappelé que le pays a déjà sécurisé 100 millions de doses du vaccin AstraZeneca/Oxford, qui s’ajoutent aux 255 millions de doses obtenues auprès d’autres laboratoires.