La lutte contre le nouveau coronavirus constitue « le plus grand défi » qu’ait connu l’Allemagne depuis 1945, a estimé mercredi Angela Merkel, dans un discours sonnant comme un dernier avertissement avant de décréter le confinement de la population.

« Depuis la Réunification allemande, non, depuis la Deuxième Guerre mondiale, il n’y a pas eu de défi pour notre pays qui dépende autant de notre solidarité commune », a déclaré la chancelière dans un discours à la Nation retransmis à la télévision.

Signe de l’importance symbolique de l’intervention, il s’agit pour Mme Merkel, peu friande des grandes envolées aux accents dramatiques, d’une première sous ce format depuis son arrivée au pouvoir en 2005, au-delà des voeux télévisés traditionnels de fin d’année.

Même au cours de la crise de l’euro ou de la crise financière de 2008 et 2009, la chancelière n’était pas allée s’exprimer devant les caméras pour un discours solennel à la Nation.

« Je crois fermement que nous réussirons dans cette tâche si tous les citoyens la considèrent vraiment comme leur tâche », a martelé Mme Merkel, appelant au respect des règles de distanciation et réduction de la vie sociale à son minimum en Allemagne.

– Indiscipline –

Son discours a résonné comme un dernier appel à la population à se discipliner, avant de recourir, comme en France, Italie ou Espagne, au confinement forcé.

Les autorités sont préoccupées de voir de nombreux Allemands, jeunes surtout, prendre des libertés avec les consignes officielles visant à réduire au strict minimum les contacts sociaux face à la propagation de l’épidémie. Les parcs des grandes villes, avec le retour du soleil, sont notamment très fréquentés.

« Je constate avec surprise et indignation que certains n’ont pas encore compris à quel point la situation était grave », a ainsi critiqué la présidente d’une des principales organisations de médecins, la Fédération Marburg, Susane Johna, dans le groupe de presse régional Funke.

« Je ne peux qu’appeler tout le monde à se comporter de manière raisonnable, pour ne pas avoir à prendre des mesures plus drastiques », lui a fait écho un des responsables du parti social-démocrate, membre de la coalition gouvernementale de la chancelière, Lars Klingbeil.

La chaîne de télévision NTV a elle parlé d’un « dernier avertissement » d’Angela Merkel.

Cette dernière a souligné dans son discours la gravité de la pandémie. « Pour quelqu’un comme moi pour qui la liberté de voyager et de circulation a été un droit durement acquis, de telles restrictions ne peuvent être justifiées que par une nécessité absolue », a expliqué Mme Merkel, qui a grandi dans l’ancienne Allemagne de l’Est communiste.

« Dans une démocratie, elles ne devraient jamais être décidées à la légère et seulement de façon provisoire. Mais elles sont en ce moment indispensables pour sauver des vies », a fait valoir la dirigeante.

L’Allemagne a notamment mis en place des contrôles très stricts à ses frontières terrestre avec la France, l’Autriche, le Luxembourg, le Danemark et la Suisse, n’autorisant que le passage des poids lourds pour l’approvisionnement et des travailleurs transfrontaliers.

– Contrôles renforcés –

Le ministère de l’Intérieur a annoncé mercredi soir étendre ces restrictions, avec effet immédiat, au trafic aérien et maritime.

Ceux qui doivent « voyager pour des raisons d’urgence ou les travailleurs transfrontaliers » devront montrer un document justifiant leur entrée dans le pays, a prévenu le ministère dans un communiqué.

Enfin, Mme Merkel a dénoncé les achats massifs de certaines denrées dans les supermarchés.

« Le stockage a un sens (…) Mais avec modération. Accumuler comme s’il n’y allait bientôt plus rien avoir est inutile et manque complètement de solidarité », a-t-elle fait valoir.

L’épidémie a fait entre 12 et 16 morts en Allemagne jusqu’ici selon les comptages différents de l’institut Robert Koch et des Etats régionaux.

La chancelière allemande Angela Merkel s’adressera pour la première fois aux Allemands mercredi soir à la télévision pour leur demander de respecter les consignes sanitaires mises en place avec l’épidémie de coronavirus, a annoncé le porte-parole du gouvernement.

Il a précisé qu’aucune nouvelle mesure ne devrait être annoncée à cette occasion, alors que les écoles sont fermées et la plupart des magasins « non essentiels » doivent l’être également progressivement.

« Il sera question de ce qu’il faut faire maintenant en Allemagne pour ralentir la propagation du virus et comment chacun doit y participer », a précisé Steffen Seibert.

Cette intervention télévisée de la dirigeante, à 19H15 GMT, intervient alors que l’Institut d’épidémiologie et de veille sanitaire Robert-Koch (RKI) a mis en garde contre les risques que le nouveau coronavirus ne touche d’ici à quelques mois dix millions de personnes en Allemagne si les mesures mises en place par le gouvernement et les Régions ne sont pas correctement appliquées.

Comme en France, l’arrivée des beaux jours a donné lieu à des scènes de parcs et jardins publics remplis de monde, ou de promeneurs flânant dans les rues ce week-end et lundi.

La police a même dû intervenir dans au moins deux parcs berlinois pour empêcher plusieurs centaines de jeunes de faire « une fête du coronavirus », selon la presse locale.

Jamais encore en plus de 14 ans au pouvoir, la chancelière ne s’était adressée aux Allemands à la télévision en dehors de ses allocations du Nouvel An.

En Allemagne, ce type d’intervention télévisée ne relève de toute façon pas de la tradition politique comme dans d’autres pays.

Jusqu’à mardi soir, le RKI avait enregistré plus de 7.000 cas confirmés de nouveau coronavirus, avec une croissance exponentielle ces derniers jours (+1.723 cas en 24H). Douze personnes sont mortes.

Au terme d’une semaine de consultations, la dirigeante démissionnaire de l’Union démocrate-chrétienne (CDU), Annegret Kramp-Karrenbauer dite « AKK », a annoncé lundi la tenue le 25 avril d’un congrès extraordinaire chargé de désigner son successeur.

Et pour la première fois, elle a cité nommément les quatre probables prétendants qui devraient se soumettre au vote des délégués du parti.

Il s’agit d’une part des modérés Armin Laschet et Norbert Röttgen et d’autre part de Friedrich Merz, qui devrait officialiser sa candidature mardi, et de Jens Spahn. Les deux derniers sont partisans d’une rupture nette avec le cap centriste de l’ère Merkel et d’un coup de barre à droite.

– ‘Signal clair’ –

L’actuelle présidente de la CDU, qui a dû se retirer de la course à la chancellerie faute d’autorité suffisante, a levé une autre hypothèque: le futur dirigeant du parti sera aussi son candidat à la chancellerie, que quittera Angela Merkel au plus tard lors des élections législatives de fin 2021.

Le choix du futur président de parti « constituera un signal clair pour la candidature à la chancellerie », a martelé lors d’une conférence de presse l’ex-dauphine de Mme Merkel. « La question sera ensuite réglée », a-t-elle ajouté.

Il restera ensuite encore à la CDU de convaincre son parti frère bavarois CSU d’endosser son choix. Ce dernier s’est dit lundi « très surpris » de ne pas avoir été consulté.

AKK n’a elle jamais réussi à imposer son autorité sur le parti malgré son élection fin 2018 face à MM. Merz et Spahn: elle a pris la CDU au moment où le mouvement était gagné par l’usure du pouvoir après 15 ans de mandats d’Angela Merkel et n’a pas réussi à incarner la relève à droite.

Les instances dirigeantes de la CDU se sont réunies lundi à Berlin au lendemain d’un cinglant revers lors d’élections régionales de Hambourg.

Dans la cité hanséatique, la CDU a été rétrogradée à la troisième place avec 11,2% des suffrages, l’un de ses pires scores de l’après-guerre, derrière des sociaux-démocrates à 39% et surtout des Verts passés de 12,3% à plus de 24,2%.

Le parti a été visiblement sanctionné à la suite des remous internes qui l’agitent. Il est depuis plusieurs semaines sans direction et divisé par des tiraillements sur sa ligne politique, notamment à l’égard des extrêmes tant à droite qu’à gauche.

– Ni-ni –

Jusqu’ici la CDU campe sur une ligne du « ni-ni », excluant des alliances tant avec l’extrême droite qu’avec la gauche radicale. Le débat a atteint son paroxysme dans la région de Thuringe.

Après s’être alliée à l’AfD, provoquant une levée de bouclier et la démission d’AKK, la CDU locale a opté ce week-end pour une coopération avec la gauche radicale de Die Linke. Conséquence: nouveau tollé et rappel à l’ordre de sa direction nationale.

Les quatre candidats officiels ou pressentis pour prendre la tête de la CDU, qu’AKK a rencontrés tour à tour la semaine dernière, annonceront « rapidement, cette semaine s’ils sont candidats ou pas à la chancellerie », a précisé l’actuelle ministre de la Défense.

Le choix préfigurera l’orientation future de ce parti en crise qui voit sa base électorale s’éroder.

Il ne recueille plus que 27% des intentions de vote au plan national, contre 23% aux Verts et 14% à l’extrême droite.

Friedrich Merz, vieil ennemi d’Angela Merkel dont il a récemment qualifié le leadership de « défaillant », et Jens Spahn, étoile montante du parti, veulent tenter de récupérer une partie des électeurs tentés par l’extrême droite.

Les deux autres, Armin Laschet, un baron régional, Norbert Röttgen, ancien ministre jadis écarté par la chancelière, favorisent la poursuite d’une politique centriste, même si tous deux prennent leurs distance avec la chancelière au pouvoir depuis 15 ans.

Au vu des sondages, la compétition pourrait au final se résumer à un duel entre Fredrich Merz et Armin Laschet.