Une fusée décolle de l’Inde avec à son bord une sonde low-cost destinée à la planète Mars

"Elle a décollé", a annoncé un commentateur sur la télévision publique, au moment où la fusée rouge et noire s’arrachait du sol à 09H08 GMT, depuis la base spatiale de Sriharikota, dans le golfe du Bengale (sud).

Le lanceur de 350 tonnes emporte une sonde de 1,3 tonne qui mettra près d’un an pour atteindre Mars, située à plus de 200 millions de km de la Terre. La sonde tournait en orbite autour de la Terre moins d’une heure après le décollage, a indiqué l’agence spatiale indienne.

Sa trajectoire était suivie mardi par des dizaines de scientifiques dans la salle de contrôle, témoins d’un des plus grands projets spatiaux indiens depuis le début du programme en 1963.

L’Inde ambitionne d’écrire l’histoire de l’exploration interplanétaire en devenant le premier pays d’Asie à atteindre Mars.