Le PLD a remporté seulement 191 sièges, son pire score depuis 2009.
« Nous avons été sévèrement jugés », a reconnu le Premier ministre Shigeru Ishiba dimanche soir.
Le responsable des élections du PLD, Shinjiro Koizumi, a démissionné lundi dans le sillage de cette débâcle.
Ce revers électoral constitue un coup dur pour M. Ishiba, 67 ans, qui avait convoqué ces élections anticipées quelques jours après sa prise de fonction le 1er octobre, espérant consolider son pouvoir. Le principal parti d’opposition, le Parti démocrate constitutionnel (PDC) dirigé par l’ancien Premier ministre Yoshihiko Noda, sort renforcé de ce scrutin avec 143 sièges, contre 96 précédemment.
Cette défaite survient dans un contexte d’inflation persistante et d’un scandale de « caisses noires » qui a ébranlé le PLD, au pouvoir presque sans interruption depuis 1955.
M. Ishiba devra désormais soit diriger un gouvernement minoritaire, soit chercher de nouveaux partenaires de coalition.
