Des scientifiques sud-africains ne jugent pas nécessaire une vaccination massive contre la variole du singe

«À l’heure actuelle, nous n’avons pas besoin de vaccination de masse contre la variole du singe. Nous avons beaucoup à enquêter du point de vue épidémiologique», a déclaré Adrian Puren, directeur exécutif de l’Institut national des maladies transmissibles (NICD).

Pour sa part, Jacqueline Weyer, du Centre pour les maladies émergentes, zoonotiques et parasitaires du NICD, a déclaré que jusqu’à présent «il n’y avait rien d’étrange, rien que nous n’ayons jamais vu auparavant dans l’épidémie de monkeypox en dehors de l’Afrique, sauf que cela se passe maintenant dans un endroit différent ».

Elle a expliqué que la variole du singe n’était pas aussi hautement transmissible que le virus qui cause la pandémie du Covid-19.

L’Institut a confirmé que l’Afrique du Sud n’a enregistré, jusqu’à présent, aucun cas confirmé ou suspect de monkeypox, une infection virale généralement bénigne qui est endémique dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest et du Centre.

Mais les autorités sanitaires sont vigilantes après que plus de 200 cas suspects et confirmés ont été détectés dans au moins 19 pays depuis début mai.

Le NICD a auparavant indiqué que le risque d’importation de la variole du singe en Afrique du Sud est une réalité, car les leçons tirées du Covid-19 ont montré que les épidémies dans une autre partie du monde peuvent rapidement devenir une préoccupation mondiale.

La première infection connue de l’épidémie actuelle a été détectée chez un voyageur qui est revenu au Royaume-Uni du Nigeria, où la variole du singe est endémique.

Depuis lors, les enquêtes n’ont pas été en mesure de relier ce cas à l’un des autres cas détectés, ce qui suggère qu’il y a eu de multiples introductions du virus au Royaume-Uni et ailleurs.

Le NICD a déclaré que la plupart des cas sont bénins et que les patients présentent des lésions sur les organes génitaux ou les zones péri-génitales. Les autres symptômes comprennent une éruption cutanée, de la fièvre, des ganglions lymphatiques douloureux et des ulcères buccaux.