Le pilote de Taipei est mort en héros

Des centaines de secouristes à bord de canots pneumatiques, des plongeurs et des soldats participaient aux opérations de secours dans les eaux glacées de la rivière où l’ATR 72-600 s’était abîmé mercredi, se brisant en plusieurs morceaux.

L’accident, le deuxième subi par la compagnie taïwanaise en un peu plus de six mois, a fait 31 morts, dont le pilote et le co-pilote, selon un dernier bilan des autorités. Quinze personnes ont été secourues et 12 sont portées disparues.

L’accident est survenu vers 11h00 (03h00 GMT) peu après le décollage du vol GE235, avec 53 passagers et cinq membres d’équipage à bord, de l’aéroport de Taipei. L’avion avait pour destination Kinmen, petite île côtière située à proximité du continent chinois mais contrôlée par Taïwan.

Des images vidéo amateur spectaculaires ont montré l’ATR 72-600 à turbopropulseur en train de perdre de l’altitude et de dévisser, puis heurter une autoroute et plonger dans une rivière. L’avion a laissé derrière lui une traînée de débris.

Le pilote de l’appareil en perdition a apparemment tenté d’éviter des gratte-ciels et des quartiers habités, estiment des spécialistes.