Dans l’ensemble de la population, l’incidence – la proportion de nouveaux cas détectés – a progressé de 17%, à 313 cas pour 100.000 habitants, bien au-dessus du seuil d’alerte maximale fixé par le gouvernement (250). Mais c’est chez les 0-14 ans que l’incidence a le plus augmenté du 15 au 21 mars, avec une hausse de 31% par rapport à la semaine précédente, à 230 pour 100.000 habitants, selon le point épidémiologique hebdomadaire publié par l’agence sanitaire.
Dans le détail, l’incidence est de seulement 58 chez les 0-2 ans (en hausse de 25%), contre 122 chez les 3-5 ans (+42%), 283 pour les 6-10 ans (+36%) et 350 chez les 11-14 ans (+24%).
Les adolescents de 15 à 17 ans présentent eux un taux d’incidence « assez proche de celle des adultes », à 431 cas pour 100.000 habitants, en progression de 22%.
Selon Christine Campese, épidémiologiste à Santé publique France, la hausse des cas chez les enfants et les adolescents s’inscrit « dans un contexte d’intensification des campagnes de dépistage dans les établissements scolaires ».
Le taux de dépistage chez les moins de 15 ans a ainsi augmenté de 41% la semaine dernière, poussé notamment par l’utilisation de tests salivaires dans les établissements qui se chiffrent à environ 200.000 tests réalisés en une semaine, selon l’Education nationale.
Face à cette situation, de plus en plus de voix en France, parmi les épidémiologistes et le corps enseignant, demandent la fermeture des établissements scolaires ou à défaut faire avancer les vacances de Pâques prévues en avril prochain.
Mais le ministre de l’Education, Jean-Michel Blanquer, a de nouveau écarté, vendredi, toute fermeture des écoles au motif que « l’éducation reste notre priorité, les jeunes ont besoin du système scolaire », annonçant toutefois un durcissement du protocole avec la fermeture de toute classe à partir d’un cas avéré de Covid, contre trois auparavant.
Selon les médias du pays, la question de la fermeture des écoles sera examinée, aux côtés d’autres nouvelles « mesures de freinage » de l’épidémie, lors du « 55e Conseil de défense sur le Covid », prévu mercredi prochain.
Récemment, le Président Emmanuel Macron a prévenu que les semaines qui viennent vont être difficiles, annonçant qu’il prendra « toutes les mesures utiles en temps et en heure » et qu’il n’y avait à ses yeux aucune mesure « tabou ».
Face à une flambée des contaminations, le gouvernement a reconfiné pour un mois 16 départements dont Paris et sa région, mesure qui a été étendue ce samedi a trois autres départements.
Depuis son apparition il y a un an, l’épidémie de Covid-19 a causé le décès de plus de 93.000 personnes en France.
